Энди Бернхэм излагает свои приоритеты премьер-министру перед осенним обзором расходов Фото: ПОЛ КУПЕР
Иногда легко забыть, насколько глубоко в политической глуши сейчас находится лейбористская партия. Прошло 16 лет с момента победы на всеобщих выборах, 11 лет с момента ухода из правительства.
Третий лидер лейбористов пытается вернуть себе номер 10 у третьего подряд премьер-министра тори. Между тем Борис Джонсон, проработавший два года на этой должности, может взглянуть на опросы общественного мнения, которые показывают, что консерваторы все еще опережают оппозицию, несмотря на его манифестное повышение налогов.
Поэтому, когда лейбористы соберутся в Брайтоне на свою ежегодную партийную конференцию на следующей неделе, неудивительно, что вопросы лидерства и руководства крутятся над головой сэра Кейра Стармера. И пока жители Вестминстера задумываются о том, что может быть дальше, в разговоре постоянно всплывает одно имя: Энди Бернхэм.
Министр кабинета министров времен Новой Лейбористской партии и член первой скамьи запасных при Эде Милибэнде, Бернхэм отвернулся от Лондона после того, как дважды не сумел завоевать лидерство лейбористов. Но, будучи мэром Большого Манчестера, он видел, как его политическая позиция резко возросла во время пандемии Covid-19, выступая против Даунинг-стрит и Бьют-Хаус из-за ограничений, наложенных сверху.
В беседе с The Telegraph по видеосвязи г-н Бернхэм обрисовал свое последнее предложение премьер-министру — предложение о «повышении уровня», в рамках которого на его домашний участок будет потрачено более 1 миллиарда фунтов стерлингов. Он также задумался о своем решении вернуться в политическую карьеру на север, о реформах, в которые он все еще верит, о том, как лейбористы могут вернуть себе места у Красной стены и что может произойти дальше.
Мистер Бернхэм начинает свою презентацию на Даунинг-стрит. Короче говоря, он хочет, чтобы правительство согласилось на дополнительные расходы в Большом Манчестере в рамках шага, призванного помочь номер 10. Мэр хочет капитально отремонтировать транспортное обслуживание района, объединив автобусные и трамвайные системы, чтобы путешественникам было легче переключаться между ними, все по гораздо более низкой цене билета.
Пришло время повысить уровень
Существует также толчок к более экологичному жилищному строительству, который может сократить выбросы углерода на миллион тонн. Но презентация оформлена как способ помочь г-ну Джонсону положить конец его планам «повышения уровня» — амбициозному, но туманному движению по сокращению географического неравенства.
«Я просто думаю, что повышение уровня должно выйти из той фазы, в которой оно находится сейчас, когда оно расплывчато и немного нечетко, и все по этому поводу спорят», — говорит г-н Бернхэм.
Материалы были поданы в Казначейство перед осенним обзором расходов. Есть даже предложение о встрече, когда тори приедут в Манчестер на партийную конференцию в следующем месяце.
«Мы бы хотели встретиться. Премьер-министр, канцлер, мы готовы сесть », — говорит г-н Бернхэм. «Если вы хотите повысить свой уровень так же, как и мы, это может произойти — если это будет партнерство».
Инициатива является последней попыткой оказать давление на Даунинг-Стрит, чтобы он помог его 2,8 миллионам избирателей — его роль, с которой общественность познакомилась за последние 18 месяцев.
Г-н Бёрнхэм отверг претензии на «публичность», которые иногда высказывались ему представителями правительства, разочарованными его публичными торгами по правилам Covid. «Я применяю очень простое правило», — говорит он. «Если правительство поступит с нами правильно, я так и скажу. Но если они поступят с нами неправильно, я также скажу это, и я сделаю это так же громко и эффективно. как могу.
Уехать из Вестминстера было «освобождением»
Исход мистера Бернхэма из Вестминстера произошел в годы правления Джереми Корбина. После поражения Милибэнда на выборах тори в 2015 году Бёрнхэм добился лидерства. Он пытался однажды в 2010 году и потерпел неудачу. Его вторая заявка принесла тот же результат, что и бренд Корбина, основанный на откровенной аутентичности и бесстыдном социализме, связанном с партийной базой.
«Я полагаю, что в тот период мир Вестминстера начал меня все больше и больше расстраивать», — говорит он, намекая на раздражение из-за того, что его подталкивают к поддержке более жесткой позиции временного лидера Харриет Харман в отношении претендентов на льготы во время гонки за лидерство.
«Когда дело дошло до некоторых из этих голосов в 2015 году, в разгар выборов руководства, я не мог быть самим собой, если вы понимаете, о чем я», — говорит он. «Я как бы достиг точки, когда у меня закончилось терпение на все это. Так что уход освобождает. Это заряжало энергией ».
Возвращение на Северо-Запад после 16 лет в качестве депутата от лейбористской партии — хотя г-н Бернхэм родился в Мерсисайде, а не в Манчестере — это вызов, который ему явно доставляет удовольствие.
Дайте избирателям то, за что стоит проголосовать
Программа реформ, которая включает в себя устранение проблем со сном и улучшение местной инфраструктуры, весной этого года была вознаграждена вторым президентским сроком. Что, как отмечает г-н Бернхэм, означает, что он кое-что знает о том, как Лейбористская партия может установить связь со всеми важными «красной стеной» традиционной поддержки на Севере, которую тори перевернули на выборах 2019 года.
Результат мэра Большого Манчестера
«Я думаю, что все дело в том, чтобы дать им то, за что стоит проголосовать, а не делать им своего рода квалифицированное и детализированное предложение. Будьте откровенны », — говорит г-н Бернхэм. В качестве примера он называет свое обещание вернуть автобусы под общественный контроль.
Так что насчет слона в комнате, его теоретических лидерских амбиций? Мистер Бернхэм и его команда будут слишком хорошо осведомлены о том, что его имя бесконечно обсуждается как возможный преемник сэра Кейра в случае его вытеснения.
Что он думает об этих звонках? «Надеюсь, для всех очевидно, что мне нравится эта роль», — говорит г-н Бернхэм. «Я нахожусь в том месте, которое люблю, среди людей, которых люблю. Я как бы дома. Я всегда был, если хотите, за пределами моей естественной среды обитания в Вестминстере. Так что я не думаю, что когда-либо был собой. Но теперь в этой роли я вроде как сам по себе ».
У г-на Бернхэма четкая позиция: он будет до конца своего второго срока на посту мэра Манчестера, а это значит, что он останется на этом посту до мая 2024 года. Это не осталось незамеченным в том же месяце, что и следующие всеобщие выборы; нет и того, что мэры регионов отбывают второй срок, становятся депутатами и захватывают партийное руководство, как может засвидетельствовать г-н Джонсон.
Г-н Бернхэм молод в политическом плане, ему всего 51 год. Он дважды стремился к руководству. Даже с учетом того, что в настоящее время делается акцент на Манчестере, есть ли у него амбиции когда-нибудь стать лидером Лейбористской партии?
Профиль | Энди Бёрнхэм, я проработаю полный второй срок мэром Манчестера
«Я не собираюсь говорить« нет », потому что, если в какой-то момент это, знаете ли, было реалистичной возможностью, то, знаете, очевидно, что я не обязательно откажусь от этого», — говорит г-н Бурхэм, немного колеблясь. над его словами. «Но это не то, что я предвижу в ближайшее время, если вообще, искренне, если вообще. Я собираюсь провести здесь полный второй срок в качестве мэра, я хотел бы, чтобы Кейр победил на всеобщих выборах, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы это произошло. Знаешь, в ближайшее время я не вернусь в Вестминстер.
Откровенный ответ г-на Бернхэма, в котором говорится, что он не «исключает» возможности будущего лидерства, воодушевляет. «Я лучше отвечу на него честно», — говорит он, чем придумывать политическую «выдумку». Но он снова подчеркивает: «Я могу сказать вам совершенно ясно: полный второй срок, в ближайшее время не вернусь [в Вестминстер]. Для меня действительно важно строить то, что мы здесь строим ».
Время, проведенное г-ном Бёрнхэмом вдали от Вестминстера, также дало ему время подумать, и во время интервью он описывает ряд важных политических реформ. Что касается социального обеспечения — проблема, которую он понимает лучше других, будучи бывшим министром здравоохранения, который пытался заставить Гордона Брауна ухватиться за крапиву реформ, — мистер Бернхэм поддерживает налоги и расходы.
В общих чертах он выступает за то, чтобы 10 процентов чьих-либо активов передавались государству после их смерти — форма налога на богатство — в обмен на бесплатную социальную помощь в стиле NHS.
Реформы Бориса Джонсона в сфере социальной защиты не прошли базовый тест на справедливость
Он критически относится к реформам г-на Джонсона, говоря: «Я думаю, что заставить подрастающее поколение платить за социальную помощь поколения, владеющего собственностью, не удастся пройти базовый тест на справедливость после пандемии».
Некоторые политики скептически относятся к возрождению г-на Бернхэма в качестве ярого вестминстерского критика после того, как он провел два десятилетия, продвигаясь по знакомой лестнице от специального советника до депутата парламента, от министра до министра в кабинете министров. Но, по крайней мере, теперь он является сторонником радикального пересмотра того, как политика проводится в центре.
Г-н Бёрнхэм говорит, что он хочет более пропорциональную систему голосования, а не традиционный подход «первый прошедший», возможно, что-то вроде выборов в шотландский парламент, где есть региональные списки, а также гонки по избирательным округам.
Он также хочет, чтобы система порки, при которой руководство партии диктовало депутатам, в каком направлении они должны двигаться при голосовании в Палате общин, была сокращена, и этот подход был принят только для наиболее важных голосов. К тому же он выступает за пересмотр Палаты лордов.
Король Севера? Я даже не король в собственном доме
По мере того, как интервью подходит к концу, г-н Бернхэм ясно заявляет о своей публичной поддержке сэра Кейра, политика, в целом принадлежащего к тому же умеренному крылу партии, который надеется сменить свое руководство на лейбористской конференции. «Я думаю, он действительно хорошо справился», — говорит г-н Бернхэм о сэре Кейре. «Сейчас у него сильная позиция, чтобы построить и установить свой киоск, и я полностью ожидаю, что он сделает это на конференции».
Остается один вопрос. Неужели он, как его часто называют сторонники и авторы заголовков, «король Севера»? «Я даже не король в собственном доме, не говоря уже о Севере», — хихикает мистер Бернхэм. «Я полагаю, может быть, наступит день, когда я соберу всех на службе Натсфорда и пройду по трассе M6, если дела не пойдут хорошо с сделкой по повышению уровня».
Можно подозревать, что такой имидж заставит не одного, а двух партийных лидеров сидеть несколько менее комфортно.
Свежие комментарии