Исторические уровни заимствований и расходов. Национализация и разговоры о непредвиденных налогах. Если вы проспали пандемию и проснулись в эти выходные, вы могли бы подумать, что Джереми Корбин победил на последних выборах.
Covid-19 вызвал невероятное расширение государства, которое бросает вызов нормам затягивания поясов и сбалансированности бюджетов, которые доминировали в политике со времен Великого финансового кризиса более десяти лет назад.
Поскольку лейбористская партия собирается в Брайтоне на свою ежегодную конференцию, она должна противопоставить себя консервативной партии, которая совсем не похожа на ту, которая удерживала ее у власти с 2010 года.
Выбор времени в некотором смысле не может быть лучше. Соединенное Королевство охвачено серьезными проблемами с цепочкой поставок, кризисом цен на газ и острой нехваткой рабочих рук. С консерваторами на заднем плане это может стать решающим шансом для левой партии.
Интервью с инсайдерами и экспертами из лейбористской партии показывают, что партия балансирует между постоянно отвергаемой политикой эпохи Корбина и расточительным интервенционистским правительством.
Кейр Стармер изложил свое видение в эссе на 12 000 слов, выпущенном накануне конференции, к некоторому удивлению. Но политика лейбористов и люди, стоящие за ними, больше, чем их лидер.
Сэра Кейра Стармера обвинили в «лицемерии» после того, как выяснилось, что сотрудники будут работать на партийной конференции лейбористов менее чем за 10 фунтов в час Фото: Стефан Руссо — WPA Pool / Getty Images
Что касается бизнеса и экономики, у его больших зверей знакомые лица.
Эд Милибэнд, потерпевший серьезное поражение от Дэвида Кэмерона всего шесть лет назад, вернулся на передовую в качестве секретаря по теневому бизнесу, в то время как Рэйчел Ривз, входящая в набор в 2010 году, стала теневым канцлером.
Милибэнд постоянно появлялся на телеэкранах в течение последних недель, и ему удалось добиться хороших результатов в Кваси Квартенге, поскольку его коллега был вынужден отвечать на вопросы в трехдневные недели и в зимние отключения.
Инстинкты бывшего лидера стали более радикальными с 2015 года. Ранее в этом месяце Милибэнд, похоже, продемонстрировал поддержку национализации энергетического, водного и транспортного секторов, что является ключевым требованием левых партий.
Источники в лейбористской партии сообщили The Sunday Telegraph, что это привело к его разногласиям с некоторыми коллегами, и вызвало теневой скандал в кабинете министров по поводу того, как партия должна позиционировать себя в случае захвата власти.
Бывший лидер лейбористов Эд Милибэнд критиковал бизнес-секретаря Кваси Квартенга Фото: Парламент Великобритании / Джессика Тейлор / PA Wire
Ривз менее известен, но имеет решающее влияние. Связанные с партийным центром союзники говорят, что она изменилась за последние годы. Источник, близкий к теневому канцлеру, говорит, что на Ривз сильно повлияло то время, когда она возглавляла специальный комитет BEIS, в течение которого она проводила важные расследования краха Carillion и роли аудиторских компаний. «Она всегда была против расточительства, но это сильно на нее повлияло», — добавляют они.
Ясно, что эта пара представляет собой отход от Джона МакДоннелла и Ребекки Лонг-Бейли, сторонников Корбина, которые были лицом экономических предложений лейбористов перед двумя последними всеобщими выборами.
Они хотят, чтобы их считали радикальными в некоторых областях, но при этом привлекают бизнес. Одно из открытий для лейбористов связано с промышленной стратегией, которая оказалась проблемой для правительства. «Мы считаем неправильным, что правительство опровергло концепцию промышленной стратегии, и мы хотим работать над этим в тесном сотрудничестве с бизнесом», — говорит другой источник в лейбористской партии.
Такой подход может особенно приветствоваться крупными компаниями — который, как показывает история, имеет тенденцию выигрывать, когда правительство начинает поддерживать благоприятные сектора.
Джонсон, человек, который однажды сказал «к черту бизнес», мало что сделал для завоевания сердец и умов. Лейбористы пытались использовать эту слабость. Бизнес-группы, которые в последние месяцы ясно заявили о своем недовольстве правительством, кажутся более довольными предложениями Starmer's Labor.
Профиль | Рэйчел Ривз
Высокопоставленный источник в крупной британской бизнес-группе говорит, что взаимодействие с партией «значительно изменилось», и теперь встречи стали проводиться раз в две недели, а раньше они проводились раз в квартал. «Они прислушиваются и просят регулярно получать отзывы и идеи, которые могут помочь улучшить бизнес-сообщества», — добавляют они.
«Лейбористы видят возможности в бизнесе», — сказал источник, близкий к Ривзу. «Мы твердо, твердо убеждены, что бизнес и правительство должны работать в партнерстве, чтобы использовать восстановление, чтобы снова запустить экономику».
В других областях лейбористы обнаруживают, что их традиционные темы для обсуждения теперь оспариваются консерваторами, особенно в рамках правительственных зеленых инвестиций и (непостоянных) планов «выравнивания».
«Лейбористской партии сложно столкнуться с партией тори, которая так поступает, — говорит Джеймс Мидуэй, бывший советник Макдоннелла. «Но вы должны относиться к этому как к серьезному вызову — это означает, что все движется в направлении, в основном в пользу лейбористов».
Партия уже представила свое первое крупное вмешательство: обещание Ривза, что лейбористское правительство будет «производить, покупать и продавать больше» в Великобритании в рамках политики «Британия прежде всего» в отношении государственных контрактов. Он также готовит большой набор обязательств для рабочих, включая повышение минимального возраста и запрет на так называемые методы увольнения и повторного найма, среди прочего.
«[Стармер] на самом деле очень похож на Эда Милибэнда, за исключением того, что он собирается ввести еще больше мер в пользу рабочих», — говорит Стивен Филдинг, профессор политической истории Ноттингемского университета.
Тем не менее, некоторые действия могут оказаться слишком далеким мостом. Карел Уильямс, профессор Манчестерского университета, который работал с Ривзом в прошлом, предупреждает, что столь необходимые фундаментальные финансовые реформы могут быть неприемлемыми для нового режима. «Налоговая система для левых и правых центров — это третья рельса британской политики: если они дотронутся до нее, их ударит током», — говорит он.
Пока не ясно, за что будут идти следующие всеобщие выборы. На данный момент аргументы о финансовой осмотрительности и погашении дефицита отошли на второй план, но канцлер Риши Сунак показал признаки того, что он жаждет возврата к стилю балансирования книг Джорджа Осборна.
В эссе Стармера содержится обещание «восстановить государственные финансы», предполагая, что он может испытать соблазн перестраховаться так же, как это сделал Милибэнд в 2015 году.
Филдинг считает, что это могло быть неправильным пониманием настроения общественности. «Covid привил людей к тому острому ощущению, что дефицит — это реальная политическая проблема», — говорит он.
Прогноз опроса для лейбористской Red Wall
Другие не так уверены.
«Ясно, что Лейбористская партия стремится продемонстрировать надежную финансовую компетентность, в то время как Риши Сунак пытается сбалансировать бухгалтерские книги в [предстоящем] Обзоре расходов», — говорит Джордж Дибб из левого аналитического центра Института исследований государственной политики.
«Если ни одна из сторон не уйдет от этой темы для разговора, я подозреваю, что мы все равно будем обсуждать ее на следующих всеобщих выборах»
Мидуэй надеется, что общественное мнение изменилось, но предостерегает Стармера от попыток экономического перевоспитания страны. «Я не думаю, что лейбористам полезно думать, что они должны переосмыслить всю дискуссию», — говорит он.
Риском для безопасного режима труда может быть повторение 2015 года, когда общественность изо всех сил пыталась различить экономические предложения двух основных сторон и не выполняла своих обязательств по своему типичному доверию к фискальному менеджменту Torie.
Но если ветер общественного мнения изменился, лейбористы могут пожалеть о том, что превратили возможность в вызов.
Свежие комментарии