В 2017 году Эндрю Босворт нашел себя на новой работе. Проработав более десяти лет в Facebook и отвечая за ключевые области, такие как новостная лента и реклама, ветеран компании был отправлен в управление зарождающимся бизнесом компании по производству оборудования.
Босворт, известный внутри компании как «Боз», стал одним из самых откровенных защитников Facebook, поскольку он все больше оказывался в проигрыше. Годом ранее он написал противоречивую служебную записку под названием «Уродливый», в которой утверждалось, что Facebook должен стремиться к росту любой ценой, даже если он используется для совершения террористической атаки. Он бросил вызов критикам компании в незашифрованных сообщениях Twitter.
Так что возложение на Босворта ответственности за то, что в то время было относительно небольшим предприятием — единственным гаджетом Facebook была гарнитура виртуальной реальности Oculus, продажи которой были скудными, — можно было рассматривать как перестановку, направленную на то, чтобы опередить быстро нарастающий PR-кризис.
Проблемы компании с фальшивыми новостями, проблемами психического здоровья и насилием становились все более очевидными, и скандал с Cambridge Analytica не за горами. Facebook хотел, чтобы ее рассказали политические деятели, такие как сэр Ник Клегг, а не инженеры. Но четыре года спустя Босворт, который сказал, что его взрывная записка была просто стимулом для дискуссии, находится в авангарде усилий гиганта социальных сетей по переосмыслению себя.
Эндрю Босуорт утверждал в меморандуме 2016 года, что использование Facebook для подключения большего числа людей было правильным решением, даже если «кто-то погибнет в результате террористической атаки, скоординированной с помощью наших инструментов». Предоставлено: GLENN CHAPMAN / AFP через Getty Images.
Сегодня Facebook продает миллионы гарнитур виртуальной реальности Oculus и экранов для видеозвонков Portal, и продажи выросли из-за пандемии. Компания разрабатывает очки с дополненной реальностью, которые проецируют голографические изображения в поле зрения пользователя, и браслеты, считывающие нервные сигналы из мозга. В этом месяце компания представила солнцезащитные очки, которые снимают видео.
На прошлой неделе Босворт был назначен техническим директором Facebook. Этот шаг был воспринят как сигнал о том, что компания теперь исправляет свои ошибки и сосредоточена на своем следующем действии: замене iPhone.
«Мы находимся в пределе возможностей этих устройств», — говорит Босворт The Telegraph, размахивая своим мобильным телефоном. «В последнее десятилетие, если вы хотите соединять людей новыми и захватывающими способами, телефон был лучшим способом сделать это. [Сегодня] телефон, который у вас в кармане, похож на тот, который был у вас три или четыре года назад. Нет нового способа общаться с людьми ».
Точка зрения Босворта подтверждается временем разговора: через несколько часов после того, как Apple представила новую линейку iPhone, наполненную незначительными обновлениями.
Гарнитура Oculus Rift VR от Facebook популярна среди геймеров Фото: Францеско Кангарис / PA Wire
Facebook Reality Labs — официальное название усилий компании в области аппаратного обеспечения и виртуальной реальности — уступает по выручке гигантскому рекламному подразделению компании. Но в нем работает около 10 000 человек, пятая часть его сотрудников, и он все чаще становится объектом внимания Цукерберга.
Легко понять почему. Facebook столкнулся с, казалось бы, нескончаемой чередой скандалов, совсем недавно произошла утечка, показывающая, что компания знала о вредном воздействии на молодых пользователей (Босворт отказался комментировать отчеты, настаивая на том, что это не его область компетенции). Но в аппаратном обеспечении эта сила растет.
Его устройство для видеозвонков Portal было широко высмеянным, когда оно было выпущено в 2018 году, но было распродано в начале пандемии. В начале этого года продажи гарнитур виртуальной реальности утроились, при этом компания Oculus от Facebook заняла три четверти рынка.
«Мы прошли точку перегиба VR», — настаивает Босворт. «Люди, у которых есть критика, вероятно, не проводили много времени в современной экосистеме».
39-летний мужчина говорит, что телефоны, как и компьютеры до них, будут продолжать широко использоваться, но их ограничения становятся очевидными.
CV Эндрю Босворта
«Телефон по-прежнему будет чрезвычайно полезным устройством. Но поскольку это устройство общего назначения, оно не может делать одни вещи лучше, чем другие.
«В VR, в дополненной реальности, мы говорим об идее, что у вас могут быть люди, с которыми вы присутствуете совместно, которые не находятся с вами физически, но у всех вас есть общий опыт. Это невозможно с телефоном ».
Неудивительно, что узурпация iPhone не будет популярна среди соседей Facebook из Кремниевой долины. Apple и Facebook в последние годы стали смертельными врагами. Тим Кук использовал скандалы в отношении конфиденциальности Facebook как способ укрепить авторитет своей компании и представил обновления программного обеспечения, которые ударили по доходам от рекламы в социальной сети. Цукерберг сказал, что в этом году компания стала его крупнейшим конкурентом.
Но продвижение Facebook к оборудованию — это не просто попытка нанести удар по производителю iPhone. Цукерберг считает важным владение «метавселенной» — термином, который становится все более модным среди знатоков Кремниевой долины для обозначения виртуальных миров.
Босворт — один из ключевых помощников Цукерберга в выполнении этой миссии. На два года раньше основателя Facebook, когда оба учились в Гарварде, он помогал проводить занятия по искусственному интеллекту, которые посещал Цукерберг. Он пришел в компанию в 2006 году, через два года после основания Facebook.
Но почему Facebook следует доверить создание следующего большого проекта после смартфона? Многие регулирующие органы считают его и так слишком мощным, и в некоторых кругах он страдает от дефицита доверия.
Пользователи Facebook по сравнению с основными религиями
«Мы относительно уникальны среди технических специалистов, поскольку наша цель — объединить людей», — говорит Босворт. «Мы — один из самых популярных продуктов в мировой истории. Я не думаю, что это совершенно удивительно, что мы стремимся найти больше и более эффективных способов помочь этим миллиардам людей соединиться ».
С этой целью Босворт стремится к тому, чтобы устройства компании были массовым рынком, в отличие от усилий Apple, направленных на нацеливание на самых прибыльных потребителей. «Каждый раз, когда вы увеличиваете цену, вы уменьшаете охват, и он становится недоступным для людей», — говорит он.
Однако Facebook захочет увидеть возможную отдачу где-нибудь. Босворт был архитектором чрезвычайной миссии компании по зарабатыванию денег на мобильной рекламе после ее неудачного дебюта на фондовом рынке в 2012 году. Он отменил шестимесячный творческий отпуск, чтобы помочь привлечь инвесторов.
Означает ли это, что пользователям в глаза бросается антиутопическая метавселенная, наполненная рекламными роликами, которые нельзя пропустить? Босворт раздражается от этого предложения.
«Никто этого не предлагал, и мне немного досадно, что вы так считаете, — возражает он. «Деловая реклама Facebook — это то, чем я очень горжусь. Реклама на Facebook исключительно высокого качества… конечно, по сравнению с рекламой, которую я могу найти в любом другом месте в Интернете ».
Эндрю Босуорт, часто известный как «Боз», выступает на торговой выставке в Гамбурге, Германия, в 2017 г. Фото: Christian Charisius / dpa / Alamy Live News
Кажется, что реклама будет по крайней мере одним из способов монетизировать метавселенную. «Это, безусловно, играет роль. Я не знаю, какую роль это сыграет. Слишком рано говорить об этом ».
Путешествие Facebook по вытеснению iPhone грозит, пожалуй, самым суровым испытанием из-за недавнего выпуска солнцезащитных очков стоимостью 300 фунтов стерлингов с камерой. Его цель, по крайней мере частично, — не только потенциальная ступенька к более продвинутым оттенкам, но и перемещение окна Овертона; сделать очки в стиле хай-тек немного ближе к приемлемой одежде. «Я не знаю лучшего способа узнать о том, чего хочет общество, чем дать ему продукт и заставить [люди] использовать его или не использовать», — говорит Босворт.
Устройство не запустилось идеально, когда рецензенты заметили, что его тусклый предупреждающий свет означает, что испытуемые часто не знали, что их снимают. Босворт говорит, что компания приветствует отзывы, добавляя: «Мы довольны своими ответами. Вот где должно быть пристальное внимание ».
Однако критики, как и следующая революция размером со смартфон, еще не находятся под контролем Facebook.
Свежие комментарии