Стартап планирует беспилотные поставки для Ocado и Asda в этом году

Беспилотный автомобиль Wayve на улицах Лондона

Британский стартап готовится организовать беспилотную доставку еды для Ocado и Asda в этом году после привлечения 200 миллионов долларов (147 миллионов фунтов стерлингов) от инвесторов, включая сэра Ричарда Брэнсона.

Сбор средств Wayve, в который также вошли инвестиции от Microsoft и Бэйли Гиффорд, довел его общую поддержку до 258 миллионов долларов, что делает его британским самый финансируемый стартап по разработке автономных транспортных средств.

Алекс Кендалл, 29-летний основатель компании, сказал, что Wayve планировала начать развертывание беспилотных электрических фургонов для доставки по Лондону в рамках испытаний с Ocado и Asda.

В прошлом году компания подписала соглашения с двумя бакалейщиками. начать тестовые поставки, в которых в фургоне будет водитель-безопасник.

Компания заявила, что позже расширится за пределы Лондона и протестировала свою технологию в пяти других городах Великобритании. Со временем компания планирует использовать свою технологию для пассажирских перевозок.

Wayve была основана в 2017 году Кендаллом и Амаром Шахом, которые изучали искусственный интеллект в Кембриджском университете.

Г-н Кендалл сказал, что в отличие от технологии беспилотных транспортных средств, разрабатываемой американскими стартапами, такими как дочерняя компания Google, Waymo, которые полагаются на дорогие «лидарные» датчики и подробные карты, технология Wayve в значительной степени зависит от камер и может быть легко перенесена в новые города.

Основатель Wayve Алекс Кендалл

«Сегодняшние подходы, в основном со стороны технологических организаций с триллионами долларов, которые вы видите в Северной Америке, вращаются вокруг подхода, основанного на картах высокой четкости, правилах, закодированных вручную, и сложных сенсорных системах, которые сообщают машине, как водить машину», — сказал он.

«Мы создали систему, которая учится управлять автомобилем с помощью данных. [Он] может распространиться на новый город, которого никогда раньше не видел. Это был настоящий поучительный момент и впервые в отрасли».

Wayve удалось переманить сотрудников из Waymo, добавил г-н Кендалл. «Они признают, что этот подход тормозит, и что наш подход поможет преодолеть проблемы, которые сдерживают развитие отрасли».

Раунд финансирования возглавила компания Eclipse Ventures, инвестор из Кремниевой долины, а также другие, включая американского спонсора D1. Capital и лондонской Balderton Capital.

Сэр Ричард инвестировал в личные возможности вместе со своей Virgin Group.

Майкрософт, который также инвестировал, используется компанией для облачных вычислений. В прошлом году Ocado инвестировала в компанию 10 млн фунтов стерлингов.