Миллиардеры могут помочь NASA перестать полагаться на Россию, поскольку эра космической гармонии подходит к концу
Международная космическая станция буквально падает на землю. Каждый день обитаемый спутник теряет около 100 метров высоты из-за случайных столкновений с частицами газа, и это происходит с тех пор, как в 1998 году были запущены его первые компоненты.
Все это время высота станции регулярно дополняется российским грузовым космическим кораблем, доставляющим топливо и припасы. Без него МКС медленно спускалась бы в атмосферу Земли, частично сгорала и врезалась бы в землю.
Многие не допускали такой возможности до прошлой недели, когда Дмитрий Рогозин, глава Российского космического агентства, пригрозил именно этим.
«Вы хотите разрушить наше сотрудничество на МКС?», — Рогозин. написал в Твиттере. «Коррекция орбиты станции, уклонение ее от опасных встреч с космическим мусором производится исключительно двигателями российских грузовых кораблей «Прогресс». Если вы заблокируете сотрудничество с нами, кто спасет МКС от неуправляемого схода с орбиты и падения в США или Европу?»
В действительности Запад вряд ли допустил бы падение 400-тонной МКС. Но предупреждение Рогозина было символическим: МКС была главным символом эры космического сотрудничества с Россией после окончания холодной войны.
Вторжение Путина в Украину и последовавшие за ним жестокие санкции нарушили это согласие, изменив космическую отрасль.
Дэвид Саутвуд, бывший директор Европейского космического агентства и бывший президент Королевского астрономического общества, говорит, что еще до падения Берлинской стены российские и западные ученые общались о космосе. «Даже в самые мрачные дни холодной войны советские ученые разговаривали с британскими учеными, вы также могли следить за тем, что они делали».
Международная космическая станция долгое время считалась символом эры космического сотрудничества после окончания холодной войны. Фото: НАСА/Роскосмос/AFP через Getty Images
Распад Советского Союза вызвал опасения, что его ракетные технологии попадут в страны-изгои, поскольку финансирование Кремля иссякнет. Чтобы предотвратить это, администрация Клинтона поощряла сотрудничество с Россией, что привело к запуску МКС. «Эта зависимость от ракетных двигателей, произведенных в России, по-прежнему сохраняется», — говорит Саутвуд.
Ультиматум космической гонки
Этот факт был наглядно продемонстрирован на прошлой неделе на стартовой площадке космодрома Байконур, контролируемого Россией космодрома в Казахстане. пустыне, где был запущен первый искусственный спутник «Спутник» и первый пилотируемый космический полет «Восток».
Работники космического агентства «Роскосмос» готовились к запуску полезной нагрузки из 36 спутников, принадлежащих OneWeb, спутниковому оператору, частично принадлежащему британскому правительству после финансовой помощи в размере 500 млн долларов в 2020 году.
Но в среду менее трех За несколько дней до запуска Рогозин выдвинул ультиматум: либо правительство продает свою долю в OneWeb, либо спутники остаются на земле. Британский, американский и японский флаги на ракете были прикрыты.
Секретарь по делам бизнеса Кваси Квартенг был тверд в своем отказе, заявив, что «никаких переговоров» не будет, пока сотрудники OneWeb будут удалены из страны. Теперь перед англо-американской компанией стоит непростая задача по извлечению 36 ракет.
У OneWeb, которая конкурирует с интернет-спутниковой системой Starlink Илона Маска, не так много альтернатив. Его спутники предназначены для полетов на российских ракетах «Союз», а это означает, что запуск может привести к серьезным задержкам.
Ракета-носитель «Союз», несущая спутники OneWeb, снята со стартовой площадки космодрома Байконур в пятницу. Фото: РОСКОСМОС/через REUTERS
Это не единственный пример. Спутниковая навигационная система Европейского Союза Galileo должна была запустить два спутника в следующем месяце на российских ракетах с космодрома во Французской Гвиане, Южная Америка. На прошлой неделе Роскосмос отменил пуски с территории.
В сентябре Европейское космическое агентство должно запустить марсоход «ЭкзоМарс» к Красной планете на ракетах «Союз». Однако на прошлой неделе компания заявила, что временные рамки выглядят «очень маловероятными». Поскольку Земля проходит мимо Марса каждые два года, роверу потребуется до 2024 года, чтобы отправиться в космос.
Опора на Россию могла быть и хуже, говорит Бледдин Боуэн, эксперт по космическим войнам и международным отношениям из Лестерского университета: «Большой разрыв произошел в 2014 году, когда была аннексирована Крым. Зависимость западных компаний или правительств от российского космического сектора сегодня меньше, чем была».
Обращение к частному сектору
После вторжения правительство США заключило контракт с компанией Blue Origin Джеффа Безоса на разработку американских двигателей Vulcan, чтобы отказаться от российского Атласа. Когда на прошлой неделе Россия заявила, что прекратит продажу двигателей в США, правительство заявило, что у нее много резервов.
Тем временем коммерческий космический сектор вырос. Например, SpaceX Маска добилась огромных успехов, отправив в 2020 году первых людей в космос с территории США за почти десятилетие.
«Краткосрочные решения будут трудными, но компании, которых это затронет, со временем смогут найти альтернативы», — говорит Боуэн.
Серж Платтар, бывший научный консультант французской правительства и заместитель директора Университетского колледжа Лондона по космической сфере, говорит, что риск заключается в том, что Россия обратится к Китаю для создания космического альянса с его собственными станциями и лунными программами. Две страны в прошлом месяце подписали соглашение о координации своих соответствующих спутниковых навигационных систем, что может привести к новой эпохе космической напряженности, особенно потому, что они контролируют важное сырье, необходимое для космических полетов.
Даже если эпоха Космическая гармония подошла к концу, Запад может быть уверен в своем преимуществе.
В ответ на твиты Рогозина с вопросом, кто вмешается, если Россия откажется от МКС, Маск просто ответил логотипом SpaceX. Несколько дней спустя служба Starlink компании начала передавать широкополосный доступ в Украину. Это космическая гонка, в которой Кремль вряд ли выиграет.
Свежие комментарии