Первая женщина-коммерческий компьютерный программист — в системе Leo, которую J Lyons & Компания Co стала пионером в организации общественного питания
Мэри Кумбс в Национальном музее вычислительной техники в 2017 году, реконструировав компьютер Edsac. Фотография: Анита Корбин/старшая школа Патни Мэри Кумбс в Национальном музее вычислительной техники в 2017 году с реконструкцией компьютера Edsac. Фотография: старшая школа Аниты Корбин/Патни, Джорджина Ферри, пятница, 11 марта 2022 г., 12:11 по Гринвичу. Последнее изменение: пятница, 11 марта 2022 г., 12:13 по Гринвичу
Мэри Кумбс, которая умерла в возрасте 93 лет, была первой женщиной в мире, обученной программировать компьютер для бизнес-приложений. Она работала над Lyons Electronic Office — Leo — компьютером, построенным в начале 1950-х кейтеринговой компанией J Lyons & Co, чтобы автоматизировать бэк-офис для своей национальной сети из 250 чайных, трех огромных угловых домов в Лондоне, а также для продажи пирожных, чая и мороженого.
В 2001 году старые рабочие Лео отпраздновали 50-летие первой в мире компьютеризированной офисной работы Bakery Valuations, которая работала на Leo в качестве обычного приложения, начиная с ноября 1951 года. Эта годовщина впервые привлекла внимание общественности к роли Кумбса. Обладая поразительно тонкой памятью, острым умом и привлекательной личностью, ее часто приглашали давать интервью для печати, радио и телевидения, помогая вернуть к жизни почти забытый эпизод в истории британской вычислительной техники.
< р-класс="dcr-1wj398p">Лео был детищем менеджера из Лайонса Джона Симмонса, который убедил правление профинансировать компьютер для компании вскоре после Второй мировой войны. В то время компьютеры рассматривались как научные инструменты — было революционно представить, что они могут взять на себя контроль запасов, распределение, расчет заработной платы и даже смешивание чая, которые раньше выполнялись вручную. Лайонс купил технологию у Кембриджского университета, профинансировав разработку Edsac (автоматический калькулятор электронного хранения с задержкой), одного из первых британских научных компьютеров, создав собственную машину и разработав бизнес-приложения.
Отец Кумбса был врачом в Лионе. Она была стажером по управлению в статистическом управлении, когда пришла записка, в которой сотрудникам предлагалось записаться на «курсы компьютерной оценки». Она была заинтригована, посетила интенсивную программу лекций и заданий, и почти сразу же ей предложили работу программистом. Только один из 10 других участников, Фрэнк Лэнд, прошел проверку, начавшуюся через несколько месяцев после Кумбса.
Компьютер размером с комнату, основанный на термоэлектронных лампах и по своей природе ненадежный, не был полностью готов до декабря 1953 года. Первые месяцы Кумбс провела за написанием тестовых программ, часто работая с инженерами далеко за полночь. для решения проблем (одна оказалась из-за помех от лифта менеджеров).
Следующей большой задачей стал расчет заработной платы для 10 000 сотрудников Lyons. Программа, написанная простым буквенно-цифровым кодом, должна была выдавать платежные ведомости в недесятичной валюте, принимая во внимание налоговые вычеты, ссуды работнику, отпускные и выплаты по болезни, а также вычисляя номинал наличных денег, необходимых для выплаты заработной платы. Позже Кумбс сделал то же самое для автомобильной компании Ford, одной из многих, стоявших в очереди за Лео.
В 1954 году Лайонс основал Leo Computers Ltd и начал производить компьютеры для продажи. Старшие системные аналитики стали «консультантами», ответственными за разработку систем для клиентов, а также за продажи. Ее бывший одноклассник по курсу повышения квалификации Лэнд стал одним из них, но Кумбс так и не предложили руководящую должность. «У меня всегда было проницательное подозрение, что я слишком полезна, чтобы меня повысили до менеджера», — сказала она интервьюеру из проекта «Голоса науки» Британской библиотеки.
Обучая и руководя группой программистов, она определяла программы расчета заработной платы для консорциума лондонских местных властей и проводила время в офисах British Oxygen, доблестно пытаясь создать программы в соответствии со спецификацией (составленной планировщиками компании, которые ничего не знали о компьютеры), которые, по ее словам, с самого начала были слишком сложными.
Когда Leo выпустила свою первую машину на транзисторах, Leo III, Кумбс перевел программы из машинного кода на использовавшийся тогда английский язык программирования. Она любила эту работу. Это было «дико захватывающе», вспоминает она. «Если бы я не получал столько удовольствия… Знаете, я бы отказался от относительно низкой зарплаты… Это было очень весело».
Родился в Масвелл-Хилле, на севере Лондона Мэри была старшей дочерью Рут (в девичестве Петри) и Уильяма Блада, тогда врача общей практики. У нее была сестра, которую также звали Рут. Мэри училась в средней школе Патни и школе для девочек Святого Павла в Хаммерсмите. Хотя она преуспела в математике, она решила изучать французский язык и историю в тогдашнем колледже королевы Марии в Лондоне.
После окончания учебы она преподавала английский язык и в течение года посещала курсы секретарей в Лозанне, Швейцария, а в августе 1952 года вернулась в Англию, намереваясь преподавать французский язык. Все преподавательские должности были заняты, поэтому она устроилась на «временную» работу в Лионе, которая привела к Лео.
В 1955 году она вышла замуж за Джона Кумбса, коллегу-программиста. Их дочь Энн родилась в 1961 году, и они усыновили еще троих детей, Эндрю, Пола и Джиллиан. Со временем Leo Computers стала частью ICL, и Кумбс продолжал работать в компании неполный рабочий день до 1969 года, редактируя компьютерные руководства на дому.
Энн родилась с нарушение развития, и она умерла от пневмонии всего в шесть лет. После прекращения работы на три года Кумбс вернулась к своим первоначальным амбициям, получив право работать учителем начальных классов, пока ее должность не была сокращена. Разносторонняя, быстро обучающаяся и ненавидящая остаться без работы, она затем работала покупателем оборудования в компании по очистке воды, пока не вышла на пенсию в 64 года.
В разное время Кумбс руководил отрядом молодых скаутов, преподавал музыку, играл на церковном органе, посещал уроки воскресной школы и был волонтером в Обществе спастиков (ныне Scope). «Я всегда беспокоилась о том, что у меня не останется дел, — сказала она интервьюеру Британской библиотеки.
Джон умер в 2012 году. У Мэри остались Эндрю, Пол и Джиллиан. от трех внуков, Грейс, Джеммы и Джона, и от Рут.
Мэри Клэр Кумбс, программист, родилась 4 февраля 1929 г.; умер 28 февраля 2022 г.
Свежие комментарии