Предоставлено: Хитклифф О'Мэлли
Каждую неделю Noble Foods сортирует, упаковывает и доставляет более 60 миллионов британских яиц — эквивалент одного почти для каждого человека, живущего в Великобритании.
Даже в обычное время разрастающаяся операция может потребовать некоторых усилий, чтобы справиться с ней. Крису Буллу, который стал председателем совета директоров в марте 2021 года, было сложнее, чем обычно, наблюдать за операциями из первых рук.
«Сначала мы сокращали поездки и контакты из-за Covid-19, — говорит 61-летний мужчина. В последние месяцы посещения объектов, в том числе 14 животноводческих ферм и пяти комбикормовых заводов, еще больше прервались.
«В настоящий момент я просто не могу перемещаться между фермами, — объясняет Булл. «Каждый должен быть абсолютно уверен, что инфекция не передается между участками».
Фермы беспокоятся не из-за Covid: по Британии прокатилась крупнейшая в истории вспышка птичьего гриппа.
> <р>С начала ноября фермерам пришлось ввести строгие правила на своих участках, чтобы ограничить распространение птичьего гриппа, в том числе держать птиц в помещении, а не гулять на улице. Это изменение привело к тому, что в конце прошлого месяца с полок супермаркетов исчезла фраза «яйца свободного выгула», а вместо нее появилась этикетка «яйца из коровника».
1103 «Птичий грипп» — рекордные цифры
Это уже сказывается на итоговых показателях. Булл, чья компания владеет Happy Egg Co, одним из крупнейших в Великобритании производителей яиц для кур, выращиваемых на свободном выгуле, говорит, что это приводит к увеличению затрат для тех, кто работает в этом секторе, поскольку фермерам «приходится все убирать».
Содержание птиц в помещении также в конечном итоге означает большие счета за электроэнергию в то время, когда цены на электроэнергию и отопление стремительно растут: «Все фермеры очень способны справиться с этим; они сталкивались с этим в прошлом, но это правда, что это приводит к дополнительным расходам».
Это происходит во время и без того беспрецедентных трудностей, когда цепочки поставок восстанавливаются после пандемии, в то время как экономическое давление снижает потребительские расходы, а затраты резко растут. Булл описывает этот период как «самый сложный период в жизни предприятий пищевой промышленности».
Он имеет все возможности судить, поскольку всю свою карьеру работал в этом секторе. Булл проработал 25 лет в Unilever в 1989 году, пройдя путь до директора по работе с клиентами, а затем стал исполнительным директором гиганта собственной торговой марки супермаркетов McBride.
После ухода из McBride он был председатель зерновой компании Weetabix и молочного гиганта Meadow Foods.
Резюме Криса Булла
Наряду со своей нынешней должностью в Noble Foods Булл также возглавляет советы по подписке на кофе Pact Coffee и бренду кормов для домашних животных Forthglade Natural Pet Food.
«Все три компании — очень разные компании, — говорит Булл. «Но у них действительно есть некоторые общие проблемы, и, очевидно, одна из главных проблем — это инфляция».
Компенсация растущих затрат была ключевой задачей в течение последних нескольких лет для крупнейшей из трех компаний: Noble Foods. В своих последних отчетах, опубликованных в июле прошлого года, компания из Западного Оксфордшира заявила, что ее цель — «улучшить маржу и увеличить прибыль». Это произошло после того, как продажи упали с 314 млн фунтов стерлингов до 312 млн фунтов стерлингов в год до октября 2020 года.
Тем не менее, как и в любой другой компании, это амбиция, которая оказывается еще более сложной задачей в условиях спирали. инфляции.
Данные, опубликованные в конце прошлого месяца, показали, что инфляция в Великобритании достигла 6,2% в феврале, что стало 30-летним максимумом.
Инфляция подскочила до 6,2%
По данным Британского совета по яичной промышленности, затраты производителей яиц сейчас на 30% выше, чем в начале года.
«В пищевом секторе очень тяжело, — говорит Булл. «Конечно, исторически маржа продуктов питания была довольно низкой по сравнению с рядом других отраслей».
Тем не менее, по его словам, ситуация станет еще более сложной, поскольку «амазонки мира высасывают весь картон и резко увеличивают стоимость отправки упаковки», а затраты на энергию достигли рекордно высокого уровня. «Фид уже изменился на двузначные числа, и пока неизвестно, как Украина справляется с этим». Украина — гигантский экспортер зерновых, включая пшеницу и кукурузу, который остановился из-за вторжения России.
По мнению Булла, еще не все «вытряхнуло», так как война бьет и по поставкам энергоресурсов, с Западом отучая себя от зависимости от России.
«Одно из предприятий, в котором я участвую, имеет контракт на поставку энергии до осени, и если вы посмотрите на новые контрактные цены, которые доступны сегодня, это утроит стоимость электроэнергии. Это не значит, что к тому времени, когда мы туда доберемся, она не изменится — она может быть ниже. Но прямо сейчас сложно представить, как это отразится на бизнесе».
По его словам, трудными являются постоянная неопределенность и постоянные препятствия.
«Я думаю, на самом деле главная проблема заключается в том, что уже более двух лет каждый раз, когда бизнес думает, что преодолел что-то одно, будь то последствия Brexit для труда или пандемия, всплывает что-то другое.
«Есть просто неумолимое сочетание давления, которое, я думаю, было очень требовательным к промышленности и, конечно же, теперь становится очень требовательным к потребителям». В конечном счете, компаниям «нужно выжить, им нужно сократить расходы, и это происходит», но это означает, что «сейчас для потребителей становится все труднее, и я бы сказал, что они будут только ухудшаться». <р>Такие опасения распространяются по всему сектору, а кризис стоимости жизни находится на переднем плане и в центре внимания многих боссов продуктов питания и напитков.
Булл, который живет в Суррей-Хиллз, утверждает, что весеннее заявление Риши Сунака в конце прошлого месяца было «довольно разочаровывающим» не только потому, что «не было ничего конкретного, что могло бы помочь пищевой промышленности», но и потому, что было мало поддержки для клиентов. «Мне бы хотелось, чтобы больше было сделано для помощи людям с низким доходом в целом. Я думаю, это правильно».
Ожидается, что меньшая способность потребителей тратить будет давить на бакалейщиков, заполняющих полки супермаркетов.
Данные Kantar за прошлую неделю показали, что продажи в супермаркетах выросли. снизился на 6,3% за 12 недель до 20 марта, так как семьи сокращают расходы, чтобы оплачивать более высокие счета.
Стоимость жизни, по словам Кантара, становится «более серьезной проблемой для потребителей». Булл говорит, что клиенты начинают сосредотачиваться на ценности — по крайней мере, для себя.
«Одна из особенностей этой отрасли заключается в том, что люди будут жертвовать собой, но вряд ли ради своих питомцев. Им по-прежнему нужны самые лучшие натуральные продукты, поэтому в Фортглейде мы наблюдаем очень сильный рост».
По мере того, как они преодолевают множество препятствий, возникают вопросы о том, что здесь могут сделать предприятия потребительских товаров. Рост цен на энергоносители, возможно, еще не прошел через систему. Производители яиц, возможно, еще не полностью пострадали от более высоких затрат на корма из-за накопления запасов.
«Куриный король» Ранджит Бопаран в конце прошлого года предположил, что цены на продукты питания могут никогда не опуститься до самого низкого уровня. — такое мнение Булл описывает как «справедливое».
«Цены на некоторые вещи были почти искусственно занижены из-за уровня конкуренции в розничной торговле», — говорит он. «Это одна вещь, которая действительно характеризует Великобританию: чрезвычайно конкурентная розничная среда, которая снижает цены. Все это отражается на производителях, и перезагрузка может иметь смысл и может сделать отрасль более здоровой».
На данный момент кажется, что все, что могут сделать руководители продуктов питания, — это продолжать работать. В частности, для производителей яиц предстоящие месяцы обещают большую неопределенность. «Все, что мы можем сделать, — это надеяться и ожидать, что ситуация с птичьим гриппом будет временной», — говорит Булл. Он подчеркивает, что это будет «временно».
Тем не менее, по мере того, как давление нарастает, а затраты на энергию и корма, похоже, будут расти еще больше, это просто то, без чего отрасль могла бы обойтись.
Свежие комментарии