Работники проекта Colombo Port City стоимостью 1,4 миллиарда долларов. Фото: Паула Бронштейн/Getty Images. создание современного города-пространства, напоминающего Дубай, места, где богатые могут зарабатывать доллары, в значительной степени освобожденные от налогов.
Начато строительство проекта стоимостью 1,4 млрд долларов (1,1 млрд фунтов стерлингов), финансируемого Китаем. бывшим президентом Махиндой Раджапакса и Си Цзиньпином в 2014 году в рамках инициативы китайского премьера «Один пояс, один путь»; инициатива. Это был символ возвышенных взглядов Шри-Ланки и растущего влияния Пекина на ее экономику.
Перенесемся вперед на восемь лет, и портовый город Коломбо все еще в значительной степени представляет собой песчаную отмель, в то время как Шри-Ланка переживает самый тяжелый экономический кризис. с момента обретения независимости в 1948 году.
Столкнувшись с сокращением валютных резервов и внешним долгом в размере 25 миллиардов долларов, подлежащим погашению в течение следующих пяти лет, его население в 22 миллиона человек испытывает острую нехватку продовольствия, резкий рост цен и постоянные 12-часовые отключения электроэнергии. В начале этого месяца президент Готабая Раджпакша — брат Махинды — объявил чрезвычайное положение. Страна находится на грани первого дефолта по долгам.
«Шри-Ланка фактически осталась перед выбором: поддерживать свою валюту и расплачиваться с иностранными кредиторами или кормить свое население», — говорит Гарет Лезер, старший экономист по Азии в Capital Economics.
Страна просит кредитные линии, продовольствие и энергию у дружественных стран, таких как Индия и Китай, которые уже выделили миллиарды долларов на финансовую поддержку.
Однако на прошлой неделе вмешался Международный валютный фонд, подчеркнув борьбу за влияние азиатских гигантов на Шри-Ланку. Страна объявила, что приостанавливает погашение внешнего долга до завершения кредита от МВФ. Компания надеется получить финансовую помощь в размере 3 млрд долларов (2,7 млрд фунтов стерлингов).
Хотя Китай поддержал страну во время нескольких недавних кризисов и на этот раз предложил кредитные линии на миллиарды долларов, он, похоже, более нерешителен, чем обычно.
«Китай не хочет делать Шри-Ланке особые уступки, которые затем пришлось бы распространить на любую другую страну, находящуюся в «Один пояс, один путь» и испытывающую трудности», — говорит Ганешан Вигнараджа, житель Коломбо. работает старшим научным сотрудником аналитического центра Overseas Development Institute.
Критики говорят, что Китай использует такие проекты, как портовый город Коломбо, для создания «долговой ловушки», чтобы сделать страну экономическим рабом. теперь не в состоянии решить, и обвиняют его в использовании таких проектов, как Colombo Port City, для создания «долговой ловушки» чтобы захватить страну в качестве экономического раба. Но долг Китаю составляет лишь пятую часть от общего долга страны, говорит Лезер, показывая, что проблемы гораздо глубже.
Годы плохого управления и экономических неурядиц истощили ее долларовые резервы, в результате чего импорт стал чрезвычайно дорогим. Центральное место в этом занимает бурный рост его туристической отрасли, поскольку количество иностранных посетителей резко упало после террористических атак в Коломбо в апреле 2019 года и снова на фоне пандемии.
Правительство усугубило ситуацию, урезав налоги и сократив собственные доходы. Между тем запрет на импорт удобрений, призванный ограничить отток долларов, привел к падению сельскохозяйственного производства, что привело к сокращению экспорта. Этот ущерб усугубляется войной на Украине.
Стремясь остановить отток долларов, Коломбо приостановил выплату своего долларового внешнего долга до тех пор, пока не сможет договориться с кредиторами. В этом году она должна выплатить по внешнему долгу 6,8 млрд долларов, но ее резервы составляют всего 1,9 млрд долларов.
В среду рейтинговое агентство Fitch понизило рейтинг облигаций Шри-Ланки до мусорной территории, предупредив, что существует «практическая уверенность» в официальном дефолте на следующей неделе.
Переговоры с МВФ теперь кажутся неизбежными. Это печально знакомая ситуация для страны, которая с 1965 года получила 16 экстренных кредитов, но девять раз не выполнила условия.
«Ими так долго управляли так плохо, что есть опасность того, что как только острая стадия кризиса пройдет, они вернутся к старым привычкам», — говорит Лезер.
Без помощи МВФ ситуация в Шри-Ланке открывает возможности для Индии, которая уже давно ведет перетягивание каната с Китаем за влияние в Коломбо.
Министр иностранных дел Индии Субраманьям Джайшанкар посетил Шри-Ланку в конце прошлого месяца, и Нью-Дели заявил, что готов выделить до 2 миллиардов долларов в виде дополнительной финансовой помощи, а также продуктов питания и топлива. Это может сыграть решающую роль в предоставлении «промежуточных кредитов». Шри-Ланке, поскольку страна реструктурирует свой долг в ближайшие месяцы.
Хотя МВФ является вариантом, Лезер говорит, что правительство Шри-Ланки «хорошо осознает», что оно может «натравить [Китай и Индию] против каждого другой, когда он просит кредиты».
Как бы ни развивались события, экономические проблемы страны не будут быстро решены. Ей предстоит тяжелый раунд переговоров с МВФ, который, вероятно, закончится периодом жесткой экономии. Для обычных жителей Шри-Ланки это означает продолжающиеся экономические проблемы, просто другого рода.
«Я вижу зачатки возможности выхода Шри-Ланки из этого», — говорит Вигнараджа. «Но это займет некоторое время. Прежде чем станет лучше, может стать хуже».
Свежие комментарии