Сэр Кейр Стармер попытался извлечь выгоду из падения поддержки партии тори среди фермеров. «красной стеной» на последних выборах, но теперь тори рискуют потерять свою «зеленую изгородь».
Это сообщение от британских сельских округов, где фермеры отказываются от давней преданности консерваторам. Вечеринка с историческим размахом.
Поскольку супермаркеты начинают нормировать фрукты и овощи в ответ на нехватку, производители кричат: «Я же вам говорил!» на фоне растущего ощущения, что британский сельскохозяйственный сектор был заброшен правительством.< /p>
«Никогда прежде — особенно после ситуации в Украине — продовольственная безопасность не была так важна, однако правительство, похоже, отстает в понимании того, как удовлетворить производственные потребности пищевой промышленности», — говорит фермер из Стаффордшира и пожизненный избиратель-консерватор Дэвид Брукс.
В последние месяцы Национальный союз фермеров (NFU) неоднократно предупреждал, что Великобритания «лунатно ходит» к кризису продовольственной безопасности, поскольку стремительно растущая инфляция вытолкнула многие фермы из бизнеса и вынудила оставшиеся сажать меньше.
Однако сельскохозяйственный сектор все больше разочаровывается в кажущемся бездействии Вестминстера.
Согласно опросу Farmer's Weekly, опубликованному в декабре, число фермеров, планирующих голосовать за консерваторов, резко сократилось с 2020 года.
Всего 42 % заявили, что проголосуют за консерваторов на всеобщих выборах, по сравнению с 71 % в 2020 году. было самым большим падением поддержки консерваторов в сельском хозяйстве за всю историю наблюдений. В то же время растет поддержка лейбористов.
Могут ли «настоящие синие» фермеры действительно стать красными?
В полях царит недовольство. Многие фермеры были поставлены на колени инфляцией, путаницей политики после Brexit и кажущимся отсутствием интереса со стороны правительства.
Брукс говорит, что тори «настолько отошли от сельского хозяйства, сельского хозяйства и производства продуктов питания, что это просто нереально».
голосование фермеров идет на убыль
Выступая на конференции NFU во вторник, президент Минетт Бэттерс изложил длинный список растущих расходов, которые угрожают британским производителям продуктов питания, включая удобрения, энергию, корма для животных и газ.
Баттерс и ее коллеги считают, что основной удар инфляционного кризиса в продовольственном секторе пришлось нести фермерам, поскольку супермаркеты заставляют поставщиков поддерживать низкие цены на фоне борьбы за покупателей и нежелания правительства оказывать целенаправленную поддержку.
Отчет Sustain за декабрь показал, что некоторые фермеры остались с менее чем 1 процентом прибыли от продуктов питания, которые они производят, что многие считают неустойчивым.
NFU обратился к правительству с просьбой установить цель продовольственной безопасности и провести ежегодный саммит по продовольственной безопасности в масштабах всей Великобритании. Он призвал министров помочь повысить справедливость в цепочке поставок и добиться для фермеров более выгодных цен на свои товары.
Ответ NFU был разочарован. В декабре Национальный союз фермеров (NFU) обвинил тогдашнего бизнес-секретаря Гранта Шаппса в том, что он отказывается встречаться с фермерами, несмотря на предупреждения о надвигающейся нехватке многих фруктов и овощей.
«Волатильность, неопределенность и нестабильность сегодня являются самыми большими рисками для сельскохозяйственных предприятий в Англии и Уэльсе», — заявила Баттерс на конференции NFU, отметив то, что она назвала «нежелательными политическими потрясениями прошлого года».
Помимо того, как правительство справляется с инфляционным кризисом, многие фермеры также недовольны тем, как решается проблема Brexit.
Субсидии ЕС для фермеров постепенно заменяются отечественными зелеными субсидиями, которые призваны стимулировать фермеров принимать больше экологически безопасные методы, такие как ревайлдинг.
Тем не менее, новые схемы экологического управления земельными ресурсами (ELMS), как известны британские гранты, финансово невыгодны для многих фермеров, утверждают критики.
Субсидии ЕС предоставляются в зависимости от того, сколько земли у фермера, тогда как ELMS основаны на внедрении методов, которые могут быть дорогостоящими. Во многих случаях выращивание продуктов питания просто более выгодно, чем перепрофилирование земли.
«Я постоянно говорил правительству, что вы не можете ожидать, что люди будут заниматься экологическими проектами, если основное сельское хозяйство не будет прибыльным», — говорит член парламента от Консервативной партии Котсуолдс сэр Джеффри Клифтон-Браун. «Нельзя ожидать, что кто-то что-то сделает, если ему за это не заплатят достаточно».
Для многих предприятий Брексит также ограничил их возможности экспорта.
< p>Руководитель одной коммерческой сельскохозяйственной компании, не пожелавший назвать свое имя, сказал: «Сегодня наш экспортный бизнес равен нулю. Его больше нет, мы считаем это невозможным — мы даже не можем отправить образцы продукции в Европейский Союз».
Некоторые видят в этом росте бюрократии предательство обещания порвать с бюрократией.
Уилфред Эммануэль Джонс, основатель «Черного фермера» и бывший кандидат от консерваторов в Чиппенхэме, говорит: «Преимущество должно было состоять в том, что мы можем быть быстрыми и принимать собственные решения, но то, что мы видели, — это трясина бюрократии, которую мы у вас нет доступа к этим так называемым возможностям».
Сделки о свободной торговле после Brexit также не увенчались успехом. Мартин Лайнс, председатель британской организации Nature Friendly Farming Network, жалуется, что правительство подталкивает фермеров к принятию более высоких стандартов качества и экологических стандартов, в то же время подписывая соглашения об импорте продуктов питания из стран с более низкими стандартами, таких как Австралия.
«Мы вынуждены обеспечивать высокий уровень защиты животных и окружающей среды, но правительство предпочитает импортировать продукты питания, которые наносят вред животным и окружающей среде в других странах и потенциально могут нанести вред гражданам здесь, потому что они продукт более низкого качества».
Глава коммерческого фермерства говорит: «На самом деле никто не хочет платить за [сельское хозяйство], все хотят дешевой еды, и правительство готово заключать торговые сделки, в которых сельское хозяйство рассматривается как жертвенный агнец на алтаре».
По мере того как разочарование в консерваторах растет, оппозиция начинает ухаживать за фермерами. Выступая во вторник на конференции NFU, лидер лейбористов сэр Кейр Стармер пообещал «новые отношения с сельской местностью и фермерскими сообществами».
Он пообещал сбалансировать потребность в экологическом прогрессе с устойчивым производством продуктов питания, рассказал об облегчении торговых отношений с Европой и коснулся насущных проблем общества, таких как туберкулез крупного рогатого скота, птичий грипп и нехватка персонала.
«Это просто. говорить приятные вещи, когда ты в оппозиции», — говорит Лайнс.
Глава коммерческого фермерства скептически относится к тому, что лейбористы могут выиграть крупную сумму даже при недовольстве тори: "Всегда будут крашеные в шерстяных который никогда не поверит социалисту. Я думаю, что это будет большая просьба».
Тем не менее, лейбористы надеются.
Уилфред Эммануэль Джонс, основатель The Black Farmer и бывший кандидат от консерваторов, подверг критике 'бюрократическую трясину' перед отраслью Фото: Микаэла Пейн
«Я слышала, что фермеров называют так же, как Красную стену», — говорит член парламента Джим МакМахон, теневой министр по вопросам окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства. «Они были той стеной, через которую нельзя было пробиться, такой твердой с точки зрения идентичности и принадлежности».
По его словам, лейбористы «усвоили на собственном горьком опыте, что мы не можем принимать голосование как должное» на опыте потери своих мест на севере в пользу тори. «Но я не думаю, что тори научились этому. Они получили награду в виде красной стены, не усвоив уроков красной стены».
Джон Клотье, давний консерватор и основатель компании по производству сыра и молочной продукции Somerset Wyke Farms, говорит: «[Лейбористам] не нужно много делать, потому что консерваторы такие плохие. День за днем тори стреляют себе в ногу».
Представитель DEFRA говорит, что его новая сельскохозяйственная политика призвана «обеспечить, чтобы устойчивое производство продуктов питания и охрана окружающей среды шли рука об руку с чем-то, что предлагается каждому типу фермеров», и «были приветствованы фермерами и сельскохозяйственных организаций».
«Бюрократическая Единая сельскохозяйственная политика [ЕС] несоразмерно вознаграждает крупнейших землевладельцев и сдерживает мелких фермеров, принося мало пользы для производства продуктов питания или окружающей среды», — добавляют они.
Схемы ELMS, которые постепенно внедряются в течение следующих пяти лет, были недавно обновлены, чтобы повысить ставки и сделать их более привлекательными для регистрации.
Правительство во вторник также ввело новое финансирование для машин и инновации в сельском хозяйстве, а DEFRA проводит консультации о том, как повысить справедливость и прозрачность цепочки поставок с розничными торговцами.
Тем не менее, с разочарованием в полях, которые растут с каждым днем, ущерб, нанесенный избирательным урнам, уже может быть сделано.
Свежие комментарии