«Полученные результаты — важный сигнал тревоги»
Новое исследование показывает, как пандемия могла повлиять на мозг подростков. Пандемия оказала серьезное воздействие на подростков: многочисленные исследования выявили проблемы с их психическим здоровьем, социальной жизнью и т. д.
Согласно новому исследованию, опубликованному в понедельник в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, эти события привели к тому, что мозг некоторых подростков стал стареть намного быстрее обычного — в среднем на 4,2 года быстрее для девочек и на 1,4 года быстрее для мальчиков.
Это первое исследование, подробно описывающее гендерные различия в старении, и оно дополняет существующий объем знаний из двух предыдущих исследований пандемии COVID-19 и ускоренного старения мозга у подростков.
«Эти результаты — важный сигнал тревоги о хрупкости мозга подростка», — сказала старший автор доктор Патрисия К. Кул, председатель Фонда семьи Безос по раннему детскому образованию и содиректор Института обучения и наук о мозге при Университете Вашингтона в Сиэтле. «Сейчас подросткам как никогда нужна наша поддержка».
CNN отмечает, что в подростковом возрасте происходит значительное социальное и эмоциональное развитие, а также значительные изменения в структуре и функциях мозга. Толщина коры головного мозга естественным образом достигает пика в детстве, неуклонно снижается в подростковом возрасте и продолжает уменьшаться на протяжении всей жизни человека, пишут авторы.
Изначально исследователи намеревались отслеживать развитие мозга типичных подростков с течением времени, начав с МРТ-сканирования, которое авторы провели на мозге участников в 2018 году. Они планировали провести повторное сканирование в 2020 году.
Пандемия задержала проведение второго МРТ-сканирования на три-четыре года, когда из 130 участников, проживающих в штате Вашингтон в возрасте от 12 до 20 лет, исключили подростков, у которых были диагностированы нарушения развития или психического здоровья или которые принимали психотропные препараты.
Команда использовала данные МРТ до пандемии, чтобы создать «нормативную модель» того, как 68 областей мозга, вероятно, будут развиваться в типичном подростковом возрасте, с которой они могли бы сравнить данные МРТ после пандемии и посмотреть, отличаются ли они от ожиданий. По словам авторов, нормативная модель похожа на нормативные диаграммы роста, используемые в педиатрических отделениях для отслеживания роста и веса маленьких детей. Ее также использовали другие исследователи для изучения влияния обстоятельств или состояний, таких как социально-экономическое неблагополучие, аутизм, депрессия, синдром дефицита внимания и гиперактивности или травматический стресс.
Исследование выявило ускоренное истончение коры головного мозга у подростков после пандемии — оно произошло в 30 областях мозга в обоих полушариях и во всех долях у девочек, но только в двух областях у мальчиков. Распространенность истончения составила 43% и 6% в областях мозга, исследованных у девочек и мальчиков, соответственно, сообщает CNN.
Исследование «не является крупным открытием, как признают авторы», но оно действительно расширяет наши знания в этой области, по словам доктора Макса Визнитцера, профессора педиатрии и неврологии в Медицинской школе Университета Кейс Вестерн Резерв.
Исследование имеет несколько важных ограничений, в том числе то, что старший автор Кул опубликовала исследование в журнале, что означает, что она также была редактором исследования и могла выбирать, с некоторыми ограничениями, кто будет его рецензировать.
А поскольку пандемия затронула всех, у авторов не было контрольной группы, поэтому им пришлось использовать нормативное моделирование, чтобы приблизительно определить, каким будет нормальный контроль, отмечает Визнитцер, «что не так хорошо, как настоящий контроль, но, вероятно, это лучшее, что они могут сделать».
У исследователей также не было данных о работе, финансовой или продовольственной безопасности семей участников, а также об их физических упражнениях, сне или диетических привычках. Также неизвестно, могла ли возможная история Covid-19 у участников повлиять на результаты исследования, отмечает CNN.
«Это хорошее исследование, но даже у него, вероятно, недостаточно большой размер выборки, чтобы утверждать, что половые различия в старении мозга являются фактом», — говорит доктор Ян Готтлиб, автор исследования 2022 года по этой теме и директор Лаборатории нейроразвития, аффекта и психопатологии Стэнфордского университета.
Однако «прочитав эту статью, мы рассмотрели гендерные различия в данных, которые использовали в нашем исследовании. Они совпадают с гендерными различиями, о которых сообщают авторы, но статистически незначимы в нашей немного меньшей выборке», — добавил Готтлиб, не принимавший участия в исследовании.
Согласно исследованию, регионы с наибольшим ускорением потери веса у девочек связаны с социальными когнитивными функциями, такими как распознавание и обработка лиц и выражений лица, обработка социальных и эмоциональных переживаний, эмпатия и сострадание, а также понимание языка. Пораженные области мозга у мальчиков участвуют в обработке объектов в поле зрения, а также лиц.
Основываясь на предыдущих исследованиях, авторы полагают, что их выводы могут быть связаны с явлением, известным как «гипотеза ускорения стресса». Эта гипотеза предполагает, что в условиях сильного стресса развитие может смещаться в сторону более раннего созревания, чтобы защитить эмоциональные контуры мозга и области, участвующие в обучении и памяти, уменьшая ущерб, который неблагоприятные факторы наносят структурному развитию.
Также были сообщения о корреляции между уровнем кортизола в слюне и толщиной лобной коры у взрослых. Авторы говорят, что половые различия могут быть связаны с тем, что мальчики и девочки по-разному подвергаются воздействию стрессоров, в зависимости от того, что для них важно.
Еще один фактор, который исследователи пока не знают, — это то, являются ли эти эффекты для мозга постоянными, говорит Куль.
«Мы знаем, что мозг не восстанавливается и не становится толще, но одним из показателей того, насколько подростки восстанавливаются после окончания пандемии и полного возвращения к нормальной социальной жизни, является то, что их мозг истончается медленнее», — добавил Кул. «Если бы это было так, мы бы сказали, что мозг подростков продемонстрировал некоторое восстановление. Это то, что мы действительно можем сделать в будущем».
Готлиб отмечает, что крайне важно обеспечить поддержку психического здоровья молодых людей. Поощряйте личные встречи, ограничьте использование социальных сетей и следите за изменениями в поведении, которые отражают изменения психического здоровья или настроения, чтобы вы могли вмешаться на ранней стадии, подчеркивает Визнитцер.
Готлиб говорит, что важно признать, что, хотя «пандемия в основном закончилась», ее последствия сохраняются.
«Полного возвращения к «норме» может никогда не произойти», — говорит Патрисия Кул. «Все это является суровым напоминанием о человеческой хрупкости и важности инвестирования в науку профилактики и подготовки к следующей (неизбежной) пандемии».
Свежие комментарии