Ученые обнаружили в океане до 27 миллионов тонн нанопластика
Недавнее шокирующее исследование проливает новый свет на проблему загрязнения океанов пластиком. Оказалось, что в мировой воде присутствует огромное количество нанопластика и его объем может достигать около 27 миллионов тонн, что примерно составляет десятую часть всего ежегодного пластикового мусора, выбрасываемого в США. По словам океанологов, данные свидетельствуют о том, что в данном регионе плавает больше пластика в виде наночастиц, чем в более крупных микро- или макропластиках, и что подобная ситуация может существовать во всех океанах мира.
В ходе масштабного исследования ученые взяли образцы воды на различных глубинах в двенадцати точках Северной Атлантики и применили передовые методы анализа, включая высокоразрешительное сканирование изображений и химическую фильтрацию, чтобы обнаружить мельчайшие частицы пластика, размер которых составляет лишь часть толщины человеческого волоса.
Обнаруженные образцы включали полиэтилентерефталат (ПЭТ), полистирол (ПС) и поливинилхлорид (ПВХ), которые широко используются для изготовления пластиковых бутылок, стаканчиков и пленок. Однако удивительно, что в образцах практически отсутствовали такие распространенные виды пластика, как полиэтилен и полипропилен.
«Это может свидетельствовать о том, что органические частицы маскируют присутствие этих видов, или же существующие методы анализа недостаточно чувствительны для их обнаружения», — поясняют результаты исследователи. Анализ показал, что нанопластик присутствует на всех глубинах, но особенно высокие концентрации зафиксированы у берегов, в речных стоках и в так называемом субтропическом круговороте — области, известной тем, что она захватывает и концентрирует пластик, который со временем распадается на все более мелкие частицы.
«Что особенно тревожно, так это то, что масштабы этого загрязнения могут иметь далеко идущие последствия для морских экосистем и видов, которые в них обитают, а также для человека. Наночастицы пластика настолько малы, что физические законы, управляющие более крупными частицами, перестают действовать. Они могут взаимодействовать с водой, осадочными породами и организмами так, что микропластики сделать не могут», — комментируют специалисты. Напомним, что впервые ученые начали всерьез упоминать о существовании нанопластика в природе всего несколько лет назад, считая, что его образование маловероятно из-за высокой энергии, необходимой для его формирования. Однако новые данные показывают, что нанопластики могут сохраняться и накапливаться в океане, что ставит под сомнение прежние представления о их редкости и опасности.
Теперь же масштабы загрязнения пластиком в океане, особенно в виде наночастиц, представляют собой глобальную проблему, которую будет очень трудно решить, если не предпринять срочные меры по предотвращению попадания пластика в окружающую среду. Эксперты подчеркивают, что борьба с этим явлением должна начаться с профилактики, ведь устранить существующий нанопластик — задача чрезвычайно сложная и затратная.
Свежие комментарии