На Марсе обнаружены следы дельт рек, впадавших в огромный водоем
Около трёх миллиардов лет назад почти половина Марса могла быть покрыта огромным морем, сравнимым по размеру с Северным Ледовитым океаном Земли. К такому выводу пришли планетологи, составив карту древней береговой линии на основе геологических структур, напоминающих земные дельты рек.
Марс, представляющий собой холодную и сухую пустыню, переживал совершенно водную эпоху. Согласно новому исследованию, около 3,37 миллиарда лет назад значительную часть северного полушария Красной планеты покрывал обширный водоём, сопоставимый по площади с Северным Ледовитым океаном Земли. Хотя гипотеза о древних марсианских океанах выдвигалась и ранее, новая работа предоставляет, пожалуй, самые прямые и убедительные на сегодняшний день геологические доказательства. Международная команда учёных смогли не просто предположить наличие воды, а фактически нанести на карту контуры древней береговой линии, основываясь на чётких следах, оставленных водой в прошлом.
Ключом к открытию стали данные, собранные европейскими аппаратами ExoMars Trace Gas Orbiter и Mars Express, а также американским Mars Reconnaissance Orbiter. Эти зонды, как объясняет астроном Игнатиус Аргадестья, действуют подобно «геологической машине времени». Команда сосредоточила своё внимание на системе гигантских каньонов Долины Маринерис, а точнее — на участке под названием ущелье Копратес протяжённостью около 965 километров. Именно здесь они обнаружили характерные геологические образования, поразительно похожие на веерные дельты, которые на Земле формируются там, где реки, неся с собой осадочные породы, впадают в стоячий водоём, такой как озеро или океан.
«Дельтовые структуры образуются там, где реки впадают в океаны, как мы знаем из многочисленных примеров на Земле», — пояснил исследователь Фриц Шлунеггер. Анализ показал, что эти марсианские дельты сформировались примерно 3,37 миллиарда лет назад и, что критически важно, находятся на одной и той же высоте — около 3650 метров ниже условного нулевого уровня. Это однородное расположение позволило исследователям провести воображаемую линию, которая и стала очертанием берега древнего моря. Согласно реконструкции, этот водоём покрывал огромную часть северного полушария Марса. Учитывая, что диаметр Красной планеты примерно вдвое меньше земного, океан, сопоставимый по площади Северного Ледовитого океана, занимал бы на Марсе куда более значительную долю поверхности.
«Наличие жидкой воды на Марсе — это широкая тема, которая включает дожди, реки, озера, а также океаны. На мой взгляд, эта статья посвящена самому важному из них — океану», — отмечает геохимик Эзат Хейдари. Древний, устойчивый океан с береговой линией создавал бы условия, потенциально пригодные для зарождения и развития жизни. В 2025 году марсоход NASA уже обнаружил в камнях загадочные пятна, напоминающие следы земных микробных матов, однако подтвердить их биологическое происхождение можно будет лишь после доставки образцов на Землю.
Тем не менее, как подчёркивает геолог Майкл Манга, идея о больших океанах на Марсе остаётся предметом научных дискуссий, отчасти потому, что свидетельства очень древние и их трудно интерпретировать однозначно. Авторы же исследования настаивают, что их метод, основанный на визуальных данных высокого разрешения, даёт более чёткие доказательства, чем предыдущие косвенные аргументы. Как отметил Игнатиус Аргадестья, открытие показывает, что «вода является драгоценностью на планете и, возможно, в какой-то момент может исчезнуть».
Свежие комментарии