Строительство скелета тираннозавра в Лейдене, Нидерланды. Фото: BART MAAT/ANP/AFP через Getty Images
В течение 2,4 миллиона лет тираннозавр был бесспорным королем мелового периода. Оказывается, у него была королева… и устрашающий дед.
Палеонтологи предположили, что на самом деле существовало три типа тираннозавров, в том числе быстрый и стройный вид под названием «Tyrannosaurus Regina» и коренастый… предок, получивший прозвище «Тираннозавр Император».
Необходимость в переклассификации возникла во время анализа костей и зубных записей 37 образцов тираннозавров американскими учеными, в том числе независимым экспертом Грегори С. Полом, который консультировал фильм «Парк Юрского периода» и ранее дал имена восьми динозаврам.
< p>Команда заметила, что бедренные кости значительно различаются у разных видов: у некоторых были крепкие бедра, а у других были более тонкие кости ног, даже если они не были самками или молодыми особями.
Останки зубов также показали, что более крупные тираннозавры были дополнительные зубы, в то время как у динозавров с меньшими костями было меньше резцов.
И было четкое различие в том, где были найдены разные типы костей и зубов.
Более стройные виды были идентифицированы в слоях отложений, датируемых от 67,5 до 66 миллионов лет назад, в то время как только массивные бедренные кости тираннозавра были обнаружены в более ранних нижних слоях отложений.
Экологические ниши
Команда предполагает, что изначально существовал только один вид — «Т-Император», который затем превратился в Т-Рекса и Т-Регину, которые оба использовали разные ниши.
В то время как T-Rex продолжал свирепо кусаться, T-Regina стала слабее, но стала более проворной и, таким образом, смогла ловить более резвую добычу.
«Мы обнаружили, что изменения в бедренных костях тираннозавра, вероятно, не связаны зависит от пола или возраста экземпляра», — сказал Пол.
«Мы предполагаем, что изменения в бедренной кости, возможно, произошли со временем от общего предка, у которого были более крепкие бедра, чтобы стать более изящными у более поздних видов. .
«Различия в прочности бедренных костей в разных слоях отложений можно считать достаточно отчетливыми, чтобы образцы потенциально можно было рассматривать как отдельные виды».
Команда считает, что «Т-Император» или его предок проникли в Северную Америку из Азии через Берингов сухопутный мост в то время, когда моря отступали, образуя единый большой континент.
Северная Америка вскоре смогла прокормить многочисленных крупных травоядных, таких как трицератопс, что позволило эволюционировать более крупным высшие хищники.
T-Rex и T-Regina впоследствии эволюционировали, чтобы использовать преимущества разных экологических ниш, при этом T-Regina могла охотиться на более быструю и менее вооруженную добычу.
Исследователи говорят, что если бы не удар кометы, 66 миллионов лет назад, которые уничтожили динозавров, вполне вероятно, что T-Rex и T-Regina продолжили бы эволюционировать в более поразительные разные популяции.
Назначены новые виды
В настоящее время T-Rex является единственным признанным видом в роду Tyrannosaurus, и авторы говорят, что они не могут полностью исключить, что наблюдаемая изменчивость связана с крайними индивидуальными различиями.
Но теперь они назвали новые виды — Tyrannosaurus Imperator, что означает император-тиран-ящерица, и Tyrannosaurus Regina, что означает королева-тиран-ящерица, что должно получить одобрение Международной комиссии по зоологической номенклатуре.
Многие из изображений современных динозавров как теплокровных и пернатых являются на основе иллюстраций Пола 1970-х годов, вдохновленных его собственными полевыми исследованиями.
Несмотря на отсутствие формальной степени, он является соавтором более 30 научных статей и двух книг по палеонтологии.
< p>Он был процитирован Майклом Крайтоном в книге «Парк Юрского периода» и консультировал его по экранизации, создавая исследования скелета и мышц T-Rex и велоцираптора, которые будут использоваться в качестве базовых форм динозавров.
Теропод Cryptovolans pauli — это назван в его честь в знак признания его предсказаний о пернатых и летающих динозаврах.
Исследование было опубликовано в журнале Evolutionary Biology.
Свежие комментарии