Наш корреспондент и Стефано Доменикали во время недели Гран-при США. Фото: GETTY IMAGES/Дэн Иститен
Стефано Доменикали оглядывается назад над трассой Америк с нашей точки зрения на вершине своего знаменитого первого поворота и улыбается. «Посмотрите на это, — одобрительно говорит исполнительный директор Формулы-1. Это настоящая сцена. Огни мерцают в сумерках; фанаты роятся вокруг трассы, как муравьи; Справа от нас мы слышим, как Green Day разогреваются перед выступлением в амфитеатре COTA на 14 000 мест. Следующей ночью настанет очередь Эда Ширана развлекать публику. — Красиво, нет? Доменикали добавляет.
Итальянец имеет в виду нечто большее, чем просто вид. Он говорит о состоянии Формулы-1 в целом. Это его видение спорта.
Только что прошедшие выходные увидели рекордные 440 000 болельщиков, которые собрались на этом кусочке кустарника за пределами Остина, чтобы принять участие в Гран-при Соединенных Штатов — самой высокой посещаемости в году — с цифрами телесмотрения, также достигшими новых высот. Так долго боровшись за то, чтобы закрепиться в Штатах, F1 сейчас живет в полном порядке и по-настоящему живет американской мечтой.
К концу 2023 года на территории США пройдут три гонки, а ночная гонка в Лас-Вегасе присоединится к Майами и Остину в хроническом календаре из 24 гонок. «Не так давно мы думали: действительно ли правильно продолжать инвестировать в Ф1 в США?» Доменикали отмечает. «Теперь посмотри на это. Это невероятно».
Не все бы согласились. Многие считают, что F1 слишком сильно гонится за долларом; что Netflix формирует повествование, а не просто записывает его; что F1 в наши дни — это в первую очередь развлечение, а уж потом спорт. На «традиционалистов» Формулы-1 определенно не произвело бы впечатления присутствие голливудских тяжеловесов Брэда Питта и Джерри Брукхаймера в паддоке COTA на прошлых выходных, обсуждающих высокобюджетный фильм, который они планируют снять в следующем году.
Что? их волнует мысль об исключении из календаря Спа или Монако (обоим потребовалось некоторое время, чтобы договориться о новых сделках, но в итоге они остались) в пользу еще большего количества Гран-при в таких местах, как Китай, Вегас или Азербайджан.
Доменикали считает, что Формула-1 должна измениться и стать более привлекательной, чтобы преуспеть. Фото: GETTY IMAGES/Дэн Иститен
Доменикали признает, что сомневающиеся всегда будут; тех, кто хочет повернуть время вспять. Но он очень сосредоточен на будущем. Пока мы вместе идем по трассе — ритуал, который он выполняет каждый гоночный уик-энд, чтобы «прочистить голову», — итальянец взволнованно рассказывает о последних технологических достижениях, которые испытывает его команда: дроны, гироскопические камеры, камеры на шлемах. «Разные разрезы, разные ракурсы», — говорит он. «Это захватывающе».
Доменикали говорит, что не может перестать слушать скептиков. «Если бы я слушал, я бы ничего не сделал», — говорит он. «Всегда проще сказать «нет» всему. Зона комфорта. Идеальный. Но [делая это] вы никогда не вырастете. Ты умрешь».
Была ли F1 опасность умереть? «Я бы сказал, что F1 грозила опасность [сбиться с пути]», — отвечает он. «Со спортивной точки зрения, с коммерческой точки зрения. Теперь вы видите, как крупные транснациональные компании много инвестируют в спорт. Это показывает, что платформа очень здорова"
Понимая, что это может выглядеть так, как будто он критикует предыдущего лидера спорта Берни Экклстоуна, он добавляет: «Я думаю, что Берни проделал невероятную работу по развитию Ф1. Но, как и все в жизни, приходит время, когда нужно двигаться дальше. Это как когда ты ребенок, потом становишься подростком, потом становишься взрослым. Я думаю, что сейчас мы находимся в той фазе, когда ребенок — большой ребенок — становится взрослым, и нам нужно иметь другую точку зрения».
Трудно не любить Доменикали. Один из самых приветливых мужчин; дружит со всеми в паддоке. Я напоминаю ему, что когда он руководил «Феррари», у него была репутация «слишком милого» для Ф1. Некоторые думали, что отсутствие инстинкта убийцы может быть проблемой, когда он сменил Чейза Кэри в начале прошлого года, взяв перерыв на несколько лет, чтобы управлять Audi и Lamborghini. Неудивительно, что он просит не согласиться.
«Честно говоря, я ненавижу этот стереотип, что если ты грубый, агрессивный, ты лучший менеджер», — говорит он. «Мне не нужно носить маску. Нравится тебе это или нет, я то, что ты видишь. И я могу ложиться спать по ночам, зная, что сделал все, что мог».
Близкие к Доменикали люди предполагают, что он достаточно силен; что он может быть очаровательным, приветливым и дружелюбным, но он не боится взъерошить несколько перьев, чтобы реализовать свое видение. Остин был довольно близок к мечте; гонка, которая показала себя не только на трассе, но и за ее пределами.
Доменикали сильно отличается от своего предшественника Берни Экклстоуна. Фото: GETTY IMAGES/Dan Istitene
«У наших традиционных поклонников есть голос, и мы должны их слушать», — сказал он. он говорит. "Но мир меняется, и мы должны признать это и отреагировать на это.
«Это уже не только гонки. Сегодня мы хотим, чтобы люди приходили сюда, чтобы весело провести время. Конечно, основное внимание по-прежнему уделяется гонкам — хорошим гонкам, иначе они не вернутся, — но потом у них есть шанс оставаться на связи, делать что-то большее».
Поскольку он стремится поднять стандартов по всем направлениям, Доменикали не боялся играть в курицу с такими гонками, как Спа и Монако, заставляя их улучшать свою игру, чтобы не остаться позади.
«Что касается людей, которые говорят: «Исторический Гран-при, исторический Гран-при», опять же, я не хочу проявлять неуважение к кому-либо… но были места, которые застряли в прошлом. Теперь они понимают, что если они не будут [идти в ногу со временем], закон конкуренции означает, что они проиграют свою гонку. Никаких исключений"
Большое расширение F1
Мы почти вернулись на пит-лейн. Несколько фанатов останавливают его, чтобы попросить Доменикали сделать селфи. Конечно, он рад услужить.
Он допускает, что F1 может многое улучшить; что прошлогодний финал в Абу-Даби стал катастрофой, которая поколебала веру многих болельщиков в управление спортом; что продолжающийся скандал с ограничением бюджета выставляет F1 в плохом свете; что болельщики не могут часами ждать подтвержденных результатов гонки или окончательных распоряжений на стартовой решетке.
Но он рассматривает эти проблемы отдельно от здоровья спорта в целом, который, по его мнению, процветает. У него мало времени на тех, кто говорит, что 24 гонки в следующем сезоне — это слишком много («Нам нужно сохранять перспективу. Мы все имеем право делать то, что делаем») или что Формула-1 слишком зависит от Netflix.
< p>«Netflix не изменил гонки на трассе», " он говорит. «Социальные сети не изменили гонки. Концерты после гонки не изменили гонки.
"Поверьте мне, если бы система была ложной, меня бы здесь не было. Раньше я руководил командой. Если бы у меня были какие-то сомнения, когда я управлял Ferrari, что мы проиграли какие-то гонки или чемпионаты, потому что против нас что-то было… Я бы ушел.
Пока гонки честные и захватывающие — и я думаю, что это так — тогда я не вижу проблемы в том, чтобы попытаться максимизировать все вокруг этого. Я думаю, что эти две вещи совершенно разные, не так ли?»
В конечном счете, говорит он, он удовлетворен тем, что спорт находится на правильном пути.
«Конечно, есть вещи мы можем добиться большего успеха», — говорит он, когда его спрашивают о недавних проблемах, таких как автомобиль безопасности в Сузуке или скандал с ограничением бюджета. «Я думаю, что было бы неправильно с моей стороны указывать пальцем, но я понимаю вашу точку зрения. Каждый из нас должен быть уверен, что делает все возможное.
«Но я хочу сосредоточиться на более широкой картине. Я должен сказать, что в этот момент я чувствую себя очень позитивно. Я верю, что мне доверяют; от всех команд и всех водителей о том, что мы делаем. Мы в хорошем месте"
Свежие комментарии