Блер Тикнер из Новой Зеландии (справа) после того, как Гарри Брук из Англии выбыл из первого теста. Тикнер, которому 29 лет, и он не играет в Веллингтоне, на данный момент является единственным игроком хозяев моложе 30 лет. Фото: Марти Мелвилл/AFP
В июне 2021 года Новая Зеландия одержала свою третью победу в серии тестов в Англии. запечатан, разгромив хозяев восемью калитками в Эджбастоне, хотя им не хватало пяти игроков первого выбора.
Неделю спустя произошел апофеоз новозеландского тестового крикета: Кейн Уильямсон поднял корону чемпионата мира по тестированию на Ageas Bowl. Тестовая нация с наименьшим населением победила гиганта спорта, Индию: точное воплощение находчивости Новой Зеландии.
И все же, если бы Новая Зеландия выбрала медленный и осторожный подъем на вершину, они выбрали бы гораздо более крутой путь вниз. Путь Новой Зеландии к славе чемпионата мира по тестированию и к первому месту в рейтинге был обеспечен благодаря десяти победам в сериях и всего одному поражению из 12 серий, достигнув восьми побед без поражений в девяти тестах. Регресс с этих высот был неизбежен. Но мало кто предполагал, что это повлечет за собой невыигрыш ни в одной из следующих шести серий.
Перед прошлогодним чемпионатом мира по футболу Кевин де Брюйне, к большому огорчению своего менеджера, заявил, что у Бельгии «нет шансов» на победу. потому что «мы слишком стары». Но де Брюйне будет оправдан: всего через семь месяцев после того, как Бельгия стала первой ракеткой мира, Бельгия выбыла из группового этапа. Это был позорный конец их собственного золотого поколения талантов.
В некотором смысле все спортивные золотые поколения сеют семена собственной кончины. Для команд, которые значительно превышают свои исторические средние показатели, само превосходство одного поколения блокирует возможности для следующего, мешая им развиваться таким же образом. Это, по сути, то, что случилось с Вест-Индией — дважды. Во-первых, когда они бросили вызов своим финансовым и демографическим ограничениям, чтобы доминировать в Тесте и однодневной международной игре в 1980-х годах; а затем, когда они выиграли два чемпионата мира T20 в 2010-х годах.
Новая Зеландия выбрала 13 игроков для двух тестов против Англии. Только одному — Блэру Тикнеру, которому 29 лет, и он не играет в Веллингтоне, — меньше 30 лет.
Спортивные команды, как правило, лучше всего работают, когда у них разные возрасты: часто сильный костяк на пике карьеры, союзник молодые выскочки. У этих претендентов две функции: они подстегивают команду, повышая стандарты; и часто они также привносят разнообразие мыслей и точек зрения.
И Кевин Питерсен, и Джофра Арчер служили этой цели в английском крикете, как запоздалые, но сразу же незаменимые дополнения к командам, которые уже давно достигли своих целей: Эшес 2005 года и чемпионат мира 2019 года. Что касается Новой Зеландии, Девон Конвей, которому было 29 лет и который только что прошел квалификацию для страны после эмиграции из Южной Африки, послужил той же цели в 2021 году, набрав двойной век в дебютном тесте против Англии.
Последствия разрыва между поколениями в Новой Зеландии можно увидеть по-разному. Наиболее очевидным является отсутствие трех из трех тотемов победы в чемпионате мира по тестированию: Росс Тейлор и Би Джей Уотлинг с тех пор ушли на пенсию; В прошлом году Трент Боулт отказался от своего национального контракта, чтобы дать больше времени играть в лигах T20.
Само превосходство золотого поколения означает, что игроки, которые в противном случае должны были бы заменить их, все еще находят свой путь. Мэтт Генри был бы лидером атаки и лучше развит: вместо этого, в возрасте 31 года, он еще не сыграл 20 тестов. В 34 года Тим Саути стал новым капитаном, заменив Уильямсона: в их 20-летнем возрасте не было подходящего человека. Тому Бланделлу, лучшему игроку Новой Зеландии после победы на мировом тесте, 32 года.
Все это время надежные игроки атрофировались. После победы на чемпионате мира по тестированию средний показатель Генри Николлса — несмотря на всю его неуклюжесть в Веллингтоне — составляет 22. Средний показатель Нила Вагнера с мячом — 36 — соответствует его возрасту. Самому Саути в среднем 39 лет.
Задача Новой Зеландии не ограничивается поиском новых талантов; это также распространяется на обеспечение того, чтобы он играл в тестовый крикет. Отказ Боулта от своего национального центрального контракта прошлым летом ознаменовал собой момент, когда закончилась разрядка напряженности в отношениях Новой Зеландии с лигами T20, которую правление прагматично восприняло. Теперь, более чем когда-либо, франчайзинговая схема угрожает способности Новой Зеландии выставить свою сильнейшую команду в самых важных матчах.
Финн Аллен, один из самых динамичных молодых новичков T20 в мире, не играл в первоклассную игру с 2021 года. В предыдущих поколениях его дары могли быть преобразованы в тестовую игру. Но с выходом календаря T20 на новый уровень насыщения — в прошлом месяце четыре высшие лиги играли в тандеме после запуска новых прибыльных лиг в ОАЭ и Южной Африке — такой игрок, как Аллен, скорее всего, наметит другой курс. Такие решения будут приниматься во всем мире, но особое давление они окажут на такие страны, как Новая Зеландия, с меньшими игровыми пулами.
От качества своих домашних полей до культуры, которая ставит национальную сборную на первое место, и надежной программы команды А, Новая Зеландия считается наиболее успешным полноправным членом. Им нужно будет оставаться такими — и быть проворными, чтобы приспособиться к зыбучим пескам игры — если они со временем снова бросят вызов тестовой вершине.
В спорте США, где команды свободны от угрозы О вылете франшизы говорят о циклах «восстановления», в которых основное внимание уделяется не победе, а развитию команды с учетом будущего. Возможно, сейчас у Новой Зеландии должны быть такие мысли: использовать оставшиеся два теста текущего чемпионата мира по тестированию против Шри-Ланки в следующем месяце, а затем следующий двухлетний цикл как возможность возродить команду. Бывший селекционер сборной Англии Эд Смит сказал, что каждая международная кепка также представляет собой инвестиции в будущее; это не было мнением, что Новая Зеландия взяла эту серию.
В эпоху Большой тройки Новая Зеландия была знаменосцем за то, что бросила вызов финансовому детерминизму в последнее десятилетие. Им понадобится новое поколение для развития, если они хотят снова стать такими.
Свежие комментарии