«Они заранее знают, что произойдет. Мы не знаем, как они это делают»
Могут ли козы предсказывать землетрясения? Могут ли собаки предсказывать извержения вулканов? Эти ученые так думают. В связи с этим они отслеживают поведение помеченных животных из космоса.
Фото: hwo/imageBROKER.com/Global Look Press
Ученые привлекают необычных новичков для своих усилий по прогнозированию землетрясений, вулканов и других природных явлений, сообщает The Observer. Они привлекают тысячи собак, коз и других домашних животных, а также широкий спектр диких животных для исследований, которые позволят им отслеживать их перемещения из космоса.
Программа использует крошечные передатчики, которые размещаются на млекопитающих, птицах и насекомых. Подробное наблюдение за существами' перемещения будут осуществляться с помощью специального спутника, который будет запущен в следующем году.
Цель, говорят исследователи, состоит не только в том, чтобы изучить, как они реагируют на неизбежные природные явления, такие как извержения вулканов, но и в том, чтобы получить новые знания о миграции, распространении болезней среди животных и последствиях климатического кризиса.
«В конечном итоге мы надеемся запустить флот из примерно шести спутников и создать глобальную сеть наблюдений, которая не только предоставит подробную информацию о перемещениях диких животных и здоровье животных по всей планете, но и покажет, как существа реагируют на природные явления, такие как землетрясения», — сказал руководитель проекта Мартин Викельски из Института физики Макса Планка в Германии.
Ценность изучения помеченных животных в этой последней области уже была продемонстрирована в ранних экспериментах на склонах горы Этна в Сицилии, сказал Викельски на прошлой неделе. «Мы обнаружили, что поведение коз довольно хорошо предсказывает крупные вулканические извержения».
Датчики показали, что животные становятся нервными перед извержением, отказываясь переходить на более высокие пастбища, которые они обычно с удовольствием посещали бы. «Они заранее знают, что будет. «Мы не знаем, как они это делают, но они это делают», — сказал Викельски.
Аналогичным образом исследователи наблюдали за собаками, овцами и другими сельскохозяйственными животными в горах Абруццо за пределами Рима и обнаружили, что их реакции также предсказывали семь из восьми крупных землетрясений в регионе за последние 12 лет.
Истории о животных, странно ведущих себя перед землетрясениями или извержениями, не новы. Греческий историк Фукидид утверждал, что крысы, собаки, змеи и ласки покинули город Гелику незадолго до землетрясения в 373 году до нашей эры.
Аналогично, землетрясение Хайчэн в Китае в 1975 году произошло после того, как змеи и крысы покинули свои норы.
Почему животные так себя вели, неясно. «По мере нарастания землетрясений тектонические плиты скользят друг по другу под огромным давлением, и это высвобождает ионы из скал в воздух. Животные могут реагировать на это», — сказал Викельски, основатель Международного сотрудничества по изучению животных, использующих космос (Icarus), международного сотрудничества, в котором участвуют группы ученых со всего мира.
Технология Icarus стала возможной благодаря революции в технологии маркировки. Крошечные цифровые передатчики, использующие литиевые батареи, а также дешевые и многочисленные миниатюрные устройства GPS сделали возможным создание меток весом всего в несколько граммов.
«Мы переходим от невозможности отслеживать большинство видов позвоночных на планете к возможности делать это», — сказал Скотт Джанко, эколог из Мичиганского университета, в интервью MIT Technology Review. «Теперь мы можем отслеживать большинство вещей».
Понимание того, как живые существа реагируют на геологические изменения, — это лишь одна из областей интереса в этой революции, добавил Вайкельски. «Например, мы можем следить за здоровьем диких животных из космоса», — сказал он.
Примером являются электронные ушные бирки, оснащенные крошечными 30-граммовыми акселерометрами, которые были прикреплены к диким кабанам. На основе изменений в перемещениях животного они показывают, что если у кабана развивается африканская чума свиней, очень заразный вирус, он может легко передаваться от дикого кабана домашним свиньям.
Знание того, когда вспышка происходит в дикой природе, может быть важным для сдерживания воздействия болезни на фермы, говорят исследователи. «Это совершенно новый подход к мониторингу заболеваний в дикой природе», — сказал Кевин Морелле, ученый из Института Макса Планка.
Изначально планировалось, что Icarus будет запущен в полную силу несколько лет назад, когда команда начала работать с российскими учеными над использованием радиотелескопа на Международной космической станции для мониторинга помеченных животных. Но после того, как разразился конфликт на Украине, западные ученые решили прекратить это сотрудничество, сказал Викельски. В качестве замены команда построила небольшой спутник под названием Icarus CubeSat, запуск которого запланирован на следующий год. «После этого мы будем расширять масштабы нашей деятельности, пока у нас не будет около шести CubeSat и постоянной системы мониторинга животных, пока они перемещаются и мигрируют по всему миру», — сказал Викельски. «Это должно дать нам огромный объем данных о поведении животных».
Свежие комментарии