«Вызовет смертельные инфекции, которые будут распространяться бесконтрольно»
Зеркальные бактерии, созданные из зеркальных отображений молекул, встречающихся в природе, могут подвергать людей, животных и растения смертельным инфекциям, предупреждают эксперты.
Фото: unsplash.com
Ведущие мировые ученые призвали прекратить исследования по созданию микробов с «зеркальной жизнью» на фоне опасений, что синтетические организмы будут представлять «беспрецедентный риск» для жизни на Земле. <стр>Как сообщает The Guardian, международная группа лауреатов Нобелевской премии и других экспертов предупредила, что зеркальные бактерии, созданные из зеркальных отображений молекул, встречающихся в природе, могут закрепиться в окружающей среде и преодолеть иммунную защиту природных организмов, подвергая людей, животных и растения риску смертельных инфекций. <стр>Хотя создание жизнеспособного зеркального микроба, скорее всего, займет не менее десятилетия, новая оценка риска вызвала такие серьезные опасения относительно организмов, что группа из 38 участников призвала ученых прекратить работу над достижением этой цели и попросила спонсоров ясно дать понять, что они больше не будут поддерживать исследование. <стр>«Угроза, о которой мы говорим, беспрецедентна», — сказал профессор Воан Купер, эволюционный биолог из Питтсбургского университета. «Зеркальные бактерии, вероятно, будут избегать многих иммунных реакций у людей, животных и растений, и в каждом случае будут вызывать смертельные инфекции, которые будут распространяться бесконтрольно».
В экспертную группу входят доктор Крейг Вентер, американский ученый, который возглавлял частную работу по расшифровке генома человека в 1990-х годах, а также лауреаты Нобелевской премии профессор Грег Винтер из Кембриджского университета и профессор Джек Шостак из Чикагского университета.
Многие из молекул, необходимых для жизни, могут существовать в двух различных формах, каждая из которых является зеркальным отражением другой. ДНК всех живых организмов состоит из «правых» нуклеотидов, в то время как белки, строительные блоки клеток, состоят из «левых» аминокислот. Почему природа должна была выбрать этот путь, неясно: жизнь могла бы выбрать вместо этого левостороннюю ДНК и правосторонние белки, отмечает The Guardia.
Ученые уже создали большие, функциональные зеркальные молекулы, чтобы изучить их более подробно. Некоторые даже сделали первые шаги к созданию зеркальных микробов, хотя создание целого организма из зеркальных молекул выходит за рамки современных знаний.
Работа вдохновлена интересом и потенциальными приложениями. Зеркальные молекулы можно использовать для лечения хронических и трудноизлечимых заболеваний, в то время как зеркальные микробы могут сделать биопроизводство, использующее насекомых для производства химикатов, более устойчивым к загрязнению.
Новые опасения по поводу технологии изложены в 299-страничном отчете и комментарии в журнале Science. Несмотря на энтузиазм по поводу исследования зеркальных молекул, отчет предупреждает о значительных рисках, связанных с зеркальными микробами, и призывает к глобальному обсуждению работы.
Исследователи сомневаются, что эти микробы могут не только вызывать смертельные инфекции, но и надежно сдерживаться естественными конкурентами и хищниками. Существующие антибиотики также вряд ли будут эффективны.
«Пока не будет убедительных доказательств того, что зеркальная жизнь не будет представлять особой опасности, мы считаем, что зеркальные бактерии и другие зеркальные организмы, даже те, которые обладают специальными мерами биологической защиты, не должны создаваться», — пишут авторы в журнале Science. «Поэтому мы рекомендуем запретить исследования по созданию зеркальных бактерий и дать понять спонсорам, что они не будут поддерживать такую работу».
Доктор Кейт Адамала, синтетический биолог из Университета Миннесоты и соавтор отчета, работала над созданием зеркальной клетки, но изменила свой подход в прошлом году после детального изучения рисков.
«Мы не должны создавать зеркальную жизнь», — сказала она. «У нас есть время для дебатов. Именно это мы и попытались сделать в этой статье — начать глобальные дебаты».
Профессор Пол Фримонт из Имперского колледжа Лондона, который не принимал участия в отчете, назвал его «прекрасным примером ответственного исследования и инноваций». «Хотя авторы ясно указывают на необходимость открытого и прозрачного обсуждения развития зеркальных живых организмов, также необходимо определить потенциальные и позитивные применения зеркальной химии в биологических системах, хотя и в ограниченном и, возможно, регулируемом порядке в будущем», — сказал он.
Свежие комментарии