«Дружба крепкая»: социальные связи могут снизить скорость биологического старения

Активная дружба может напрямую замедлять биологическое старение организма

Ученые обнаружили, что один из самых действенных рецептов долголетия и здоровья скрыт не в медицинской лаборатории, а в повседневной жизни. Новое исследование подтверждает: прочные социальные связи и активная дружба могут напрямую замедлять биологическое старение организма.

Фото: Michael Hall/moodboard/Global Look Press

Идея о том, что следующим крупным прорывом в науке о старении станет понимание того, как факторы образа жизни замедляют этот процесс, все чаще звучит из уст ведущих экспертов. Специалист Луиджи Ферруччи подчеркивает, что если ученым удастся замедлить старение, то получится отсрочить возрастные заболевания и дольше оставаться здоровыми, чувствуя себя моложе. Как выясняется, ключ к этому может быть более социальным, чем чисто медицинским.

Недавно опубликованное американское исследование, в котором приняли участие более двух тысяч взрослых, проливает свет на удивительный фактор, влияющий на скорость старения, социальную жизнь человека. Ученые давно знали, что люди с прочными социальными связями живут дольше и обладают лучшим здоровьем, но механизм этого влияния на биологическом уровне оставался загадкой. В этой работе исследователи пошли дальше и разработали комплексный показатель под названием «совокупное социальное преимущество». Он учитывает не только наличие семьи или друзей, но и участие в общественных группах, эмоциональную поддержку и активность в сообществе.

Сравнивая этот показатель с маркерами старения, ученые обнаружили прямую связь. Оказалось, что у людей с более высоким уровнем социальной связанности замедляется биологическое старение, измеряемое по эпигенетическим часам, и снижается уровень хронического воспаления в организме. Примечательно, что связь с краткосрочными гормонами стресса, такими как кортизол, была менее выраженной, что связано со сложностью их измерения.

Человек эволюционировал как социальное существо, для которого принадлежность к группе была вопросом выживания. Совместная деятельность обеспечивала безопасность, пищу и благополучие. По словам исследователей, вполне логично, что человеческий организм биологически запрограммирован процветать в условиях социальной связанности и хуже функционировать в изоляции.

Исследование также выявило связь социальных преимуществ с более широким социально-экономическим неравенством. Люди с высшим образованием, более высоким доходом или принадлежащие к определенным этническим группам часто демонстрировали более медленное старение. Это говорит о том, что на процесс старения влияет комплекс условий — как социальных, так и экономических. Этот вывод подсказывает два пути действий. С одной стороны, необходима социальная политика, направленная на сокращение бедности и улучшение доступности образования. С другой стороны, каждый из нас обладает личным контролем: активное укрепление собственных социальных связей, поддержание дружбы и вовлеченности в жизнь сообщества может стать мощным инструментом для здорового долголетия.

Еще в 2014 году на вопрос о самой важной области исследований в следующем столетии прозвучал ответ: «Социальные науки и генетика». Сегодня, как показывает это исследование помогает понять не только механизмы старения, но и то, как можно стареть лучше, оставаясь дольше здоровыми и социально активными.