'Москва-на-Средиземноморье' Фото: Бая Дзагнидзе/EyeEm/Getty Images
«Лондонград», возможно, и стал игровой площадкой для российских сверхбогатых, но Кипр уже давно играет неотъемлемую роль, помогая олигархам продвигаться на Запад.
Остров, получивший название «Москва-на-Средиземноморье», стал главным магнитом для магнатов — из России и других стран — благодаря щедрым привилегиям, которые он предлагает богатым.
Солнечный свет, пляжи и халлуми могут быть главной достопримечательностью для посетителей Кипра, но для союзников Владимира Путина он уже давно предоставляет услуги другого класса: паспорта ЕС и ряд банков со спокойной позицией в отношении отмывания денег.
Страна пыталась привести себя в порядок после серии скандалов, но очевидная сдержанность в отношении санкций против Москвы снова поставила под микроскоп ее роль ворот на Запад.
После распада Советского Союза Союз, Кипр предлагал гражданам России привлекательные преимущества: низкие налоги, низкий уровень контроля и, что, пожалуй, самое главное, место, где деньги могли быть скрыты от глаз Кремля.
Что характерно, Кипр — одна из самых маленьких экономик ЕС — часто возглавляет списки крупнейших источников прямых иностранных инвестиций в Россию. Олигархи любят использовать остров в качестве базы для операций, поскольку они направляют свои деньги домой. Между тем Россия, как правило, является его крупнейшим инвестором.
Как сказал на прошлой неделе Якуб Янда, директор пражского Центра европейских ценностей политики безопасности: «Кипр — это российский банк с грязными деньгами, выдающий себя за Государство ЕС».
Взамен Кипр заработал много денег на россиянах. В 2014 году доход от бизнеса, связанного с Россией, был эквивалентен примерно 14 процентам ВВП страны. Конечно, большая часть этого в настоящее время связана с туризмом — остров обслуживает россиян среднего класса, ищущих место для загара, а также миллиардную клиентуру его розничных продавцов предметов роскоши.
Столкнувшись с растущим политическим давлением в связи с После аннексии Крыма кипрские власти начали расправляться с сетью подставных компаний острова. Это вынудило некоторых россиян свернуть организации после того, как им были предъявлены меры по борьбе с отмыванием денег.
По данным его центрального банка, к началу 2019 года оценка иностранных банковских счетов Кипра, в основном отражающая богатство России, упала до 7,1 млрд евро. Это меньше по сравнению с пиковым значением в 21,5 млрд евро в 2012 году, когда, по оценкам, треть всех банковских вкладов была российского происхождения.
Однако банковское дело было не единственным преимуществом. «Золотые паспорта» Кипра до недавнего времени были для россиян одним из самых простых способов купить власть и авторитет, предоставляемые гражданством члена блока.
Идея была проста: иностранцы могли получить «гражданство за инвестиции». «, если они вкачают на Кипр достаточно денег.
Первоначально введенная в 2008 году схема была существенно смягчена нынешним президентом Никосом Анастасиадесом. Столкнувшись с финансовым кризисом после прихода к власти в 2013 году, он сократил сумму инвестиций, необходимых для получения права на участие, с 10 до 3 миллионов евро. Впоследствии эта цифра была снижена еще больше.
Президент @InvestCyprus приветствует гостей на семинаре «Гражданство за инвестиции» в отеле Hilton #Cyprus #economy pic.twitter.com/EcDwv64OMg
— Invest Cyprus (@InvestCyprus) 6 декабря 2016 г.
Цель Анастасиадиса была очевидна. Политика была объявлена толпе российских бизнесменов в портовом городе Лимассол (иногда его называют «Лимассолград»), где кириллические надписи и яхты с русскими названиями — обычное дело.
Российские инвесторы и их семьи составили почти половина из тысяч паспортов, выданных за первые пять лет действия ослабленной схемы. Он даже продолжал вызывать огромный интерес после того, как Россия вмешалась в Крым в 2014 году.
Расследование агентства Reuters показало, что родственникам и союзникам Хун Сена, авторитарного премьер-министра Камбоджи, было предоставлено кипрское гражданство. Затем Politis, местная новостная организация, сообщила, что Джо Лоу, малазийский бизнесмен, оказавшийся в центре многомиллиардного скандала с лотереей и отмыванием денег 1MDB, также стал гражданином.
Разоблачения вызвали расследование на Кипре и побудили политиков ЕС выступить с призывами заняться схемой золотых паспортов. Власти впоследствии лишили гражданства десятки человек, обнаружив «ошибки» в этом процессе.
Смертельный удар нанесла телекомпания «Аль-Джазира», которая год спустя обнародовала документы, свидетельствующие о том, как российские элиты, в том числе несколько с государственными должностями, а некоторые из богатейших людей страны – купили себе путь к льготам от гражданства ЕС через кипрскую схему.
Независимая комиссия установила, что кипрские власти незаконно выдавали паспорта родственникам инвесторов, которые пахали деньги на остров, и что многие из выданных паспортов не соответствовали условиям.
План был с позором свернут в прошлом году, после 13 лет, которые вызвали политический скандал, 6779 новых граждан и около 8 миллиардов евро прямых наличных для острова.
Поскольку Россия становится политическим и экономическим изгоем, Кипр будет стремиться показать, что он исправился. Но пока глобальные регулирующие органы пытаются пресечь потоки российского богатства, кипрские банкиры могут столкнуться с некоторыми трудными вопросами.
Свежие комментарии