Шейх Джассим бин Хамад Аль Тани хочет купить «Манчестер Юнайтед» Фото: QIB
Правящая элита Катара потратила 200 миллиардов фунтов стерлингов на ФИФА Финал чемпионата мира, который оказался тернистым с точки зрения мировой репутации и внутреннего контроля за 12 лет подготовки, но покупка «Манчестер Юнайтед» за небольшую цену обещает сделать что-то еще большее.
Если финал чемпионата мира — это то же самое, что бронирование величайшего выступления планеты на ограниченный тираж, то можно сказать, что приобретение «Юнайтед» означает покупку всего тематического парка на неограниченный срок. Клуб имеет 150-летнюю историю и 467 миллионов болельщиков по всему миру — согласно последним финансовым результатам «Юнайтед», — на чью лояльность, по большей части, можно положиться.
Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF), возглавляемый консорциумом, который купил «Ньюкасл Юнайтед», продемонстрировал, что покупка футбольного клуба сопровождается очень громкой лояльностью огромной части его фанатской базы. На стадионе Etihad в Манчестер Сити баннер на центральном ярусе трибуны, обращенный к телекамерам, выражает благодарность от имени города владельцу клуба, королевскому двору Абу-Даби шейху Мансуру.
Они говорят вам, что есть вещи, которые нельзя купить за деньги. Но в футболе это может дать вам практически все: трофеи, авторитет и благодарность сотен тысяч людей, которых вам даже не придется встречать. Почему бы Катару не захотеть от этого кусочек? Для любого скрытного, недемократического, богатого нефтью и газом государства, управляемого абсолютной монархией, заботящегося о своей территориальной безопасности и стремящегося стать глобальным игроком, «Юнайтед» является идеальным инструментом мягкой силы.
Этого никогда не было, поскольку скептически настроенная футбольная общественность смотрела на финал чемпионата мира, который выиграл Катар под эгидой коррумпированной ФИФА, который нарушил футбольный календарь и был основан на мрачном отношении многих трудящихся-мигрантов, как в смерти, так и в жизни.
Через свой суверенный фонд благосостояния в размере 370 миллиардов фунтов стерлингов Qatar Investment Authority (QIA) Катар приобрел большие куски британской поп-культуры, собственности, инфраструктуры и корпораций. Приобретение Shard, Chelsea Barracks и Harrods, а также частей четвертого терминала Heathrow, Sainsbury’s и Barclays Bank — и это лишь некоторые из них — дает вам большое влияние. Но если вы хотите, чтобы люди действительно обратили на вас внимание, купите что-то, что действительно будоражит их воображение.
«Юнайтед» — это монолит популярной культуры. Как институт, его, как провозглашает знаменитый баннер, ненавидят, обожают, но никогда не игнорируют. Сделай это неправильно, как это сделал нынешний владелец Glazer, и болельщики остановят движение перед домашними играми, чтобы петь песни о том, как они могут тебя убить. Сделайте это правильно, и он достигнет тех частей, которых просто нет у крупной доли в Credit Suisse.
Для консервативных элементов правящей элиты Катара, привыкших к первоклассным инвестициям QIA, в 2011 году, должно быть, казалось рискованным покупать «Пари Сен-Жермен» с намерением превратить их в выскочку мирового футбола. Покупка «Юнайтед» — это совсем другая лига.
Как клубу «Юнайтед» было уже 92 года, когда в 1970 году был основан «ПСЖ». «Юнайтед» — это нечто большее, чем просто огромная спортивная организация. Как культурный феномен, как и крупнейшие футбольные клубы, основанные в викторианском промышленном прошлом Великобритании, его долговечность и история придают ему глубокое социологическое значение.
Подход Катара к элитному спорту не столько связан с отмывкой спортивных состязаний
Вопрос о том, как QIA увязывает покупку «Юнайтед» с правилами УЕФА в отношении владения несколькими клубами, похоже, в последние дни отпал. Никто не верит, что эта заявка Катара зашла бы так далеко без определенных сдержанных гарантий. Эмир Катара шейх Тамим бин Хамад Аль Тани присутствовал на матче Лиги чемпионов ПСЖ против мюнхенской «Баварии» во вторник, как и президент УЕФА Александр Чеферин. Представление о том, что частные катарские инвесторы действуют независимо, сейчас кажется таким же фантастическим, как и раньше в государстве, управляемом одной правящей семьей.
Утверждается, что предполагаемый новый владелец United, шейх Джассим бин Хамад бин Джабер Аль Тани, будет финансировать поглощение через свой фонд Nine Two. Здесь нет упоминания о QIA, которая владеет PSG через свою дочернюю компанию Qatar Sports Investments, хотя далеко ходить не надо. Шейх Джассим является частью правящей семьи Катара, которая также доминирует в совете QIA, где в настоящее время насчитывается пять Аль Тани. Его отец, шейх Хамад бин Джассим бин Джабер Аль Тани, был премьер-министром Катара и бывшим главой QIA.
Китайские стены кажутся тонкими, как бумага, но все, что имеет значение, в конце концов, это то, что Катар скрепит молчаливое согласие УЕФА на лицензирование обоих своих клубов для участия в соревнованиях УЕФА.
Подход катарцев к спорту высших достижений в меньшей степени связан со спортивной отмывкой, которую преследуют их пропитанные кровью соседи в Саудовской Аравии. Захват Ньюкасла PIF был попыткой смыть пятна спонсируемого государством убийства журналиста Джамаля Хашогги и изменить представления о королевстве, которое до сих пор массово казнит своих граждан. У Катара есть аспекты внутренней и внешней политики – права геев, трудовые мигранты, – о которых он тоже предпочел бы, чтобы мы не говорили. Тем не менее, его главная забота — не спорт, а профиль, который может принести футбол.
Катар уязвим: крошечный плоский полуостров в Персидском заливе оказался в ловушке между двумя большими агрессорами региона, Саудовской Аравией и Ираном. Размер Йоркшира и одна из самых богатых стран в истории человеческой цивилизации, она полна решимости сделать себя политически нежизнеспособной для блокады или даже вторжения. В этом плане чемпионат мира с большой дипломатической подготовкой удался на славу. С другой стороны, Катар столкнулся с общественным мнением и беспрецедентным вниманием со стороны свободных СМИ в течение пяти недель. > Президент ФИФА Джанни Инфантино с болельщиками в зоне пассажирского потока. Фото: Яра Аби Надер/Reuters
Какое-то время в заявлениях высокопоставленных лиц из оргкомитета чемпионата мира, таких как Хасан Аль-Тавади, можно было уловить, что истеблишмент Катара не был уверен, следует ли дать отпор или признать ошибки, или даже то и другое одновременно. Тем не менее, он явно извлек уроки из этого опыта — и в любом случае его богатство означает, что он не может по-настоящему проиграть.
В условиях нынешнего энергетического кризиса, вызванного вторжением России в Украину, катарский сжиженный природный газ как никогда важен для британского правительства и его двух терминалов СПГ в Саут-Хук недалеко от Милфорд-Хейвена и на острове Грейн в устье Темзы.
На протяжении 60 лет 20 века Королевский флот защищал Катар в обмен на британский контроль над внешней политикой государства Персидского залива. Сейчас Катар богат. Запад и Великобритания бедны по сравнению с ними, и союзников приходится выбирать из числа новой мировой элиты богатства, чтобы привлекать инвестиции в экономику. Шейх Джассим, как и шейх Хамад, получил образование в Великобритании. Такова реальная политика, и в этом уравнении катарцы — люди, с которыми британское правительство хочет вести дела.
Именно поэтому, какие бы опасения ни таились по краям, заявка катарского шейха Джассима столкнется отсутствие регуляторной оппозиции. Катар уже провел финал чемпионата мира по футболу, а в Дохе можно посетить уменьшенную копию принадлежащего ему магазина Harrods в Найтсбридже на западе Лондона. Но этот суверенный фонд благосостояния стоимостью 370 миллиардов фунтов стерлингов никогда не покупал ничего столь же изменчивого и мощного, как United.
Свежие комментарии