Стиль игры Англии в Кардиффе не смог победить многих нейтральных игроков. Фото: Reuters/Rebecca Naden
Для тренера стального прагматизма Стива Бортвика цель всегда оправдывает средства. «Тяжелый тестовый матч» — вот как он провозгласил тост за эту победу после изматывающего соревнования на истощение. Это были также, откровенно говоря, тяжелые часы. То, что мы видели здесь, в Кардиффе, было не просто тактической наивностью команды Уэльса, смешанной с неопределенностью контракта и потерей уверенности в себе, но и мрачной одномерностью английской команды, которая все еще пытается отпустить ручной тормоз.
Если бы это был «Бортбол» во всей красе, то многим болельщикам сборной Англии можно было бы простить, даже после первой победы в Уэльсе за шесть лет, несколько приглушенных воплей отчаяния. Дело было не только в том, что Оуэн Фаррелл пережил один из своих самых тяжелых дней в качестве международного полузащитника, не говоря уже о капитане, видя, как удар ногой падает, прежде чем промазать четыре из пяти с ти, последние два с большим отрывом. Дело в том, что Маркус Смит и Генри Арунделл, возможно, два игрока, наиболее способные зажечь атаку, вышли каждый всего на 14 секунд.
Честно говоря, какая ценность в испытательном кэпе, когда у вас едва хватает времени сделать один керри? И что это должно сделать с самоуверенностью Смита и Аранделла, когда они ограничены такими камеями типа «мгнешь, и ты пропустишь это»? Бортвик, верный своей форме, не стал извиняться, сказав просто: «Все игроки отчаянно хотят играть».
Он не видел проблем в том, чтобы дать двум своим самым захватывающим талантам меньше общего внимания, чем рецензия на TMO. На самом деле, он почти не видел недостатков в этом спектакле, приписывая Фарреллу каждую грань лучшего произведения Англии. Основа результата? «Мы изменили ситуацию тактически, и это огромная заслуга Оуэна». И реакция Англии на неудачу попытки Луи Риса-Заммита? «Это просто показывает, как растет команда под руководством Оуэна».
Понятно, что Бортвик должен смотреть на это зрелище только в своем третьем ответственном матче с розовой точки зрения. Но временами он звучал так, как будто смотрел другую игру, отличную от всех остальных. «Феноменально», — назвал он это, описывая, как его взволновали мимолетные всплески Swing Low, Sweet Chariot вокруг стадиона «Княжество». Вердикт казался слишком щедрым для случая, когда, если не считать воодушевляющей попытки Энтони Уотсона в первом тайме, преобладали ужасные обмены ударами ногами, которые резко контрастировали с бегущим регби, подаваемым Ирландией и Италией в Риме.
Не ожидайте увидеть какого-либо философского сдвига из Англии. Фаррелл, несмотря на свои удручающие показатели результативности ударов ногами, в глазах Бортвика является абсолютно неуязвимым. Почти вся игра сборной Англии проходит через него, и как бы драматично его игра ни шла наперекосяк, он остается непревзойденным лоялистом, добросовестно повторяющим банальности тренера о «путешествии», «шагах вперед» и «основах». Странно слышать, как игрок со 109 тестовыми кепками говорит так, как будто ему и его товарищам по команде сказали забыть все, что они раньше знали о регби. Речь идет не только о продлении, но и о перезагрузке. «Мы учимся играть так, как хочет Стив, — сказал Фаррелл.
Своенравный удар ногой Оуэна Фаррелла мог стоить сборной Англии в Кардиффе. Фото: Reuters/Andrew Boyers
Это стиль, который, судя по свидетельству этой катарсической победы перед лихорадочной толпой Кардиффа, может оказаться эффективным. Но это не принесло бы много баллов за художественную изысканность. Англия, когда сомневалась, полагалась на сапог. Точно так же, как Фаррелл казался одержимым своими корчевателями против Италии, Джек ван Поортвлит был человеком, которому доверили вышибить жизнь из Уэльса. Казалось, не имело значения, где оказался мяч, важно только то, что он загнал его копытом в верхние слои ионосферы.
Горе тому, кто сомневается в пристрастии Бортвика к ударам ногами. «Это часть состязания», — сказал он, описывая, как провел утро, наблюдая за «Крусейдерс» против «Чифс», отметив, что даже лучшие команды южного полушария были не прочь выбрать воздушный маршрут. Но если это станет укоренившейся привычкой для Англии, то вскоре она начнет надоедать.
Утешением для Бортвика является знание того, что они выиграли. Точно так же, как его команда из «Лестера» заработала репутацию триумфатора в трудных ситуациях, теперь он может претендовать на честь, приехав в Кардифф и обеспечив здесь самый здоровый перевес Англии за 20 лет. Но точно так же, как о политических лидерах судят по тому, сколько их манифестов они представляют, разумно судить о том, насколько реализуется первоначальное заявление Бортвика о намерениях.
«Что я хочу сделать, — сказал он на своем открытии в декабре, — так это убедиться, что эта команда использует силу регби, чтобы дети влюбились в игру, чтобы болельщики ревели». В настоящее время этот рев больше похож на ворчание. Будь то ворчание предвкушения или нарастающее нетерпение, никто точно не знает.
У Borthwick не так много игр для найти баланс между чутьем и прагматизмом. Фото: Rui/AP
Чтобы понять Бортвика как тренера, полезно вспомнить, каким он был игроком. Вернемся к Шести нациям 2010 года, когда он все еще был замком в команде Мартина Джонсона, и он был так привязан к своей анонимности, что ему пришлось дважды извиняться за то, что он был «скучным», признавая при этом, что он мог пройти неузнанным по любой лондонской улице. Его представление о бурном вечере, по словам его товарища по команде из второго ряда Саймона Шоу, заключалось в том, чтобы не ложиться спать, анализируя кадры расстановки соперников. Беспокоит то, что он намерен создать за Англию такой же достойный, но непривлекательный образ.
Бортвик — в высшей степени порядочная душа, и он заслуживает времени, чтобы показать свою истинную родословную на этой работе. Беда в том, что его у него не так много. До чемпионата мира у него всего два турнирных матча против двух сильнейших команд планеты. Он обманывает себя, если думает, что его команда может подняться до уровня Франции или Ирландии с таким профессиональным подходом. Англии нужна большая яркость, большее доверие к таким лицам будущего, как Арунделл и Смит, и им это нужно в ближайшее время.
Свежие комментарии