«Они сосуществовали, полностью игнорируя друг друга»
Недавние открытия археологов могут объяснить, почему исчезли неандертальцы, говорят ученые. Когда археолог Людовик Слимак обнаружил пять зубов в скальной пещере в долине Роны во Франции в 2015 году, сразу стало ясно, что они принадлежат неандертальцу, это первые нетронутые останки древнего вида, обнаруженные в стране с 1979 года.
Фото: ru.freepik.com
Однако, как сообщает CNN, уникальная находка, названная «Торином» в честь персонажа «Хоббита», оставалась тщательно охраняемым секретом в течение почти десятилетия, пока Слимак и его коллеги работали над выяснением значения находки – рискованное предприятие, в котором эксперты по древней ДНК сражались с археологами.
&ld;Мы столкнулись с серьезной проблемой&rdash; говорит Людовик Слимак, исследователь из Национального центра научных исследований Франции и Университета Поля Сабатье в Тулузе. &ld;Генетики были уверены, что неандертальцу, которого мы назвали Торином, было 105 000 лет. Но, основываясь на археологическом контексте этого образца, мы знали, что ему где-то от 40 000 до 50 000 лет.&rd;
&ld;Результаты ДНК не совпали с тем, что мы видели&rdash; добавил археолог.
Группе исследователей потребовалось почти 10 лет, чтобы собрать воедино историю загадочного неандертальца, добавив новую главу к давней тайне о том, почему эти доисторические родственники людей исчезли около 40 000 лет назад.
Исследование, опубликованное в среду в журнале Cell Genomics, показало, что Торин принадлежал к группе неандертальцев, которые были изолированы от других групп около 50 000 лет. Эта генетическая изоляция привела к тому, что ДНК Торина, казалось, пришла из более раннего периода времени, чем это было на самом деле.
До сих пор генетики считали, что существовала единая популяция неандертальцев, которая была генетически однородной на момент вымирания, но новое исследование показывает, что в то время в Западной Европе было по крайней мере две популяции, и они жили на удивление близко друг к другу.
&ld;Популяция торинов просуществовала 50 000 лет, не обмениваясь генами с другими популяциями неандертальцев–, — сказал Слимак в пресс-релизе. – Итак, у нас есть 50 000 лет, в течение которых две популяции неандертальцев, жившие на расстоянии около десяти дней ходьбы друг от друга, сосуществовали, полностью игнорируя друг друга”.
Слимак сказал, что открытие предполагает, что сообщества неандертальцев были небольшими и изолированными, факторы, которые могут быть ключевыми для понимания их упадка, поскольку изоляция обычно считается эволюционным недостатком.
Меньшая генетическая изменчивость может затруднить адаптацию к изменению климата или болезням, в то время как меньшее социальное взаимодействие между группами затрудняет обмен знаниями и технологиями.
&ld;Они были счастливы в своей долине и не должны были никуда переезжать, тогда как Homo sapiens хотят все время исследовать, чтобы увидеть, что там, за этой рекой, за этой горой. У нас есть эта потребность, эта потребность двигаться, и эта потребность создавать социальную сеть&rd; сказал Слимак.
Эта структура небольших популяций, изолированных друг от друга культурно и генетически, вероятно, была основным фактором вымирания неандертальцев, которое произошло примерно в то же время, когда Homo sapiens прибыл в Европу, сказал он.
ДНК из ископаемых Homo sapiens того времени показывает, что эти ранние прибывшие скрещивались с неандертальцами, и следы этих встреч сохранились в современных человеческих популяциях. Однако в исследовании отмечается, что никаких соответствующих генетических доказательств этого скрещивания не было найдено в окаменелостях неандертальцев того времени, включая останки Торина.
Какое бы поведение ни привело к этому отсутствию генетического смешения, с одной стороны, наряду с небольшими и изолированными популяциями неандертальцев, такими как та, что была выявлена Слимаком и его коллегами, это, вероятно, способствовало вымиранию неандертальцев, комментирует Крис Стрингер, ведущий исследователь эволюции человека в Лондонском музее естественной истории, который не принимал участия в исследовании.
&ld;Каковы бы ни были причины этого дисбаланса (социальные, биологические?), это способствовало вымиранию последних неандертальцев, поскольку их и без того небольшая популяция потеряла особей репродуктивного возраста, перешедших в другие виды, не получив взамен никакой замены, – говорит Стрингер. – В сочетании с экономической конкуренцией за ресурсы со стороны вновь прибывших это могло привести к демографическому коллапсу”.
Неясно, находится ли полный скелет Торина в Гротте де Мандрен, как его называют, скальном убежище в долине Роны около Малатаверна, Франция. Останки были найдены вблизи поверхности в мягкой, нестабильной почве, и раскопки продвигаются медленно, сказал Слимак, археологи выкапывают &ld;по одному зернышку за раз&rd;.
На данный момент археологи раскопали больше останков Торина: 31 зуб, часть челюсти и пять костей пальцев. Форма его зубов типична для неандертальца, но у него было два дополнительных нижних моляра &rd; черта, которая иногда предполагает наличие инбридинга в популяции, отмечается в исследовании.
Первоначальный генетический анализ показал, что Торин был намного старше, так как его геном отличался от геномов других более поздних неандертальцев и напоминал геномы древних людей, живших более 100 000 лет назад.
Чтобы понять происхождение Торина и подтвердить возраст его останков, команда проанализировала химические изотопы в его костях и зубах, чтобы определить, в каком климате он жил, на основе количества выпитой им воды и других факторов. Неандерталец, живший в Европе 105 000 лет назад, жил бы в гораздо более теплом климате, чем тот, кто жил 45 000 лет назад во время ледникового периода.
«Мы работали семь лет, чтобы выяснить, кто был неправ — археологи или геномисты», — сказал Слимак в пресс-релизе.
Слимак участвовал в раскопках в Гротта Мандрин более трех десятилетий и сделал ряд интересных находок в скальном убежище. Это единственное известное место, где чередовались Homo sapiens и неандертальцы, а также содержит самые ранние свидетельства использования лука и стрел за пределами Африки.
Свежие комментарии