Когда основатель Theranos Элизабет Холмс проходила по офису, сотрудники бормотали себе под нос «E идет».
«Мы не хотели произносить ее имя вслух, — говорит Шерил Гафнер, бывшая секретарша биотехнологической компании. «Это было похоже на« Битлджус »- если ты скажешь это три раза, случится дерьмо».
Возможно, рабочие что-то поняли. Холмс, которого однажды пошутил Гафнер, «вылупился из капсулы» из-за ее холодного поведения, может грозить до 20 лет тюрьмы за якобы ложь инвесторам, врачам и пациентам об ограничениях технологий Theranos.
«Нет ничего похожего на дело Элизабет Холмс, потому что нет ничего лучше Кремниевой долины», — говорит Дэнни Севаллос, адвокат по уголовным делам, который появляется на каналах MSNBC и NBC News.
История 37-летней девушки, которую когда-то называли «Стивом Джобсом-женщиной» за основание стартапа стоимостью 9 миллиардов долларов (6,37 миллиарда фунтов стерлингов), обещавшего произвести революцию в индустрии лабораторных испытаний, стала поучительной историей среди предпринимателей.
Холмс и бывший президент Theranos Рамеш «Санни» Балвани обвиняются правительством США во лжи о способности компании Theranos производить точные результаты анализов на основе крошечных количеств крови — обман, который стоил инвесторам и подвергал пациентов опасности.
На прошлой неделе беременная Холмс и ее адвокаты предстали перед федеральным судом Калифорнии на досудебном слушании в преддверии уголовного процесса в августе. В следующем году Бальвани будет судить отдельно.
В рамках своей защиты команда Холмса подвергла сомнению доверие к Стивену Мастеру, профессору медицинского колледжа Вейл Корнелл, который будет возражать против точности тестов Theranos.
В разгар своей популярности Элизабет Холмс появилась на обложке Time и появилась на сцене, чтобы обсудить свою компанию с такими людьми, как Билл Клинтон. Фото: Тейлор Хилл / FilmMagic.
Эми Сахария, адвокат Холмса, заявила, что мнения Учителя «основаны на электронных письмах и жалобах клиентов» и «не являются научно обоснованным способом делать выводы».
Чтобы обратиться к присяжным, юристы Холмса также заявили, что они будут утверждать, что идиосинкразии Кремниевой долины — гипербола, предсказание и уверенность — означают, что инвесторы знали, во что они ввязываются. Провидцы и их миссии долгое время боготворили на 50 квадратных миль, которые охватывают неофициально определенную долину.
«Блестящие придурки почитались и награждались на протяжении всей истории долины, — говорит Маргарет О’Мара, историк из Вашингтонского университета. Стив Джобс — один из ярких примеров основателя, который имел определенную чванливость, но имел прекрасный продукт, подтверждающий это. Билл Гейтс, известный своей непримиримой конкурентоспособностью до своих благотворительных лет, — другой.
«Преувеличение — это попытка убедить инвесторов и клиентов в необходимости продукта, в котором они не подозревают, — говорит она. «Поэтому, когда эти модели приписываются всемирно известной Элизабет Холмс, которой нужно убедить людей вкладывать деньги в свою компанию и покупать ваш продукт, это вызывает небольшую шумиху».
Дэн Айвз, аналитик Wedbush, сравнивает его с Голливудом, где стиль и внешний вид создают почти мифических предпринимателей и стартапы. «За последнее десятилетие мы видели, как несколько человек выросли даже больше, чем их идеи», — говорит он.
Но для пациентов и врачей, которые говорят, что они получили неточные результаты тестов, а также для инвесторов, потерявших свои деньги после закрытия Theranos в 2018 году, пухлость может только завоевать компанию.
Не по годам развитый ребенок, воспитанный богатыми родителями — ее отец был вице-президентом Enron — в Вашингтоне, Холмс часто говорил родственникам, что хочет стать миллиардером, когда вырастет. «Не президент?» они спросят. «Потому что тогда президент захочет на мне жениться», — последовал ее ответ.
Ее родители поддерживали ее, покупая ей наборы инструментов вместо кукол Барби, но те, кто знал ее, не вспоминают, что она была академической звездой, утверждая, что родители «притащили» ее в Стэнфордский университет, где она изучала машиностроение.
Именно в Стэнфорде расцвела ее идея Theranos. Обладая талантом убеждения, Холмс убедила своего профессора Ченнинга Робертсона позволить ей провести исследования со своими аспирантами. Она была названа стипендиатом президента Стэнфорда и получила грант, на который она поехала в Сингапур для исследования атипичной пневмонии.
По возвращении она решила бросить учебу, как Джобс и Марк Цукерберг, чтобы открыть собственную компанию. Она проводила ночи, составляя и регистрируя патенты на новую систему анализа крови, а дни отвергала предупреждения ученых в области медицины о том, что ее идея может оказаться невыполнимой. Впечатленный своим учеником, профессор Робертсон поднялся на доску.
Лаборатория Theranos в Сан-Франциско Фото: CARLOS CHAVARRIA
Холмс также заручился помощью Балвани, ее наперсницы и потенциального любовника, чтобы помочь основать компанию. Балвани заработал деньги, помогая создать компанию по разработке программного обеспечения под названием CommerceBid, и не имел опыта в биологии или медицинских устройствах.
Холмс быстро создал бренд, который будет считаться Apple по анализу крови, получив более 700 миллионов долларов инвестиций.
Только когда Холмс начала продавать свой продукт, устройство «Эдисон», работающее как небольшая лаборатория для анализа крови, возникли вопросы об обещаниях Theranos.
Стефани Зейтц вспоминает «ощущение», что что-то не так с Theranos после того, как ее медицинский центр, Юго-западный колледж натуропатической медицины и медицинских наук, заявил, что они хотят наладить партнерство с технологической компанией, стремясь стать частью шумного старта. вверх, пока он не стал слишком большим.
Зейтц, имеющий опыт лабораторных исследований, говорит: «Не имело смысла делать все эти анализы крови с помощью укола пальца». Когда подталкивали, Theranos не был так откровенен, как другие компании, занимающиеся лабораторными испытаниями, в том, как он получил свои результаты, — еще один «красный флаг».
Theranos предложила Southwest College и аналогичные центры в Аризоне в Калифорнии купоны, чтобы попытаться привлечь больше людей, покупающих их лабораторные тесты, в то время как Холмс появилась на обложке Time и появилась на сцене, чтобы обсудить свою компанию с такими, как Билл Клинтон. Врачам понравились купоны, так как они означали, что пациенты могли сократить расходы, но некоторые, в том числе Зейтц, начали замечать, что некоторые результаты казались неверными.
«Некоторые лаборатории щитовидной железы были необычными», — говорит она. Они начали говорить пациентам, чтобы те проходили тесты в разных компаниях, потому что не думали, что могут им доверять. Она говорит, что они вернутся как обычно. «Я мог бы изменить их лекарство и, возможно, вызвать побочный эффект из-за этого».
Одно громкое имя, Walgreens, столкнулось с судебными исками акционеров и потребителей после того, как оно разместило машины Edison в некоторых из своих магазинов в Калифорнии и Аризоне.
Между тем, Холмс сказал инвесторам, что Theranos принесет более 100 миллионов долларов выручки, окупится в 2014 году и принесет около 1 миллиарда долларов выручки в 2015 году, когда, по правде говоря, обвиняемые знали, что Theranos будет приносить небольшие суммы в любой год, утверждают прокуроры США . Через три года компания обесценится.
Ожидается, что Холмс заявит, что ее принудил в компанию Балвани, которого, как она утверждает, должен был знать лучше. Пара распалась в 2016 году, когда Холмс «уволил» бывшего сотрудника Microsoft из компании, поскольку журналисты начали вынюхивать истории. Юристы настаивают на том, чтобы убрать все упоминания о богатстве Холмса, поскольку деньги могут рассматриваться как повод для мошенничества.
В отличие от сплоченного руководителя, Холмс каждый день носила одну и ту же пару туфель, покрытых потертостями, а ее волосы «всегда выглядели ужасно, с секущимися кончиками», — говорит Гафнер. «Она всегда выглядела такой измученной, что я подумал:« Посмотри на эту бедную девушку, которая так усердно работает со всей этой силой ума ». Но чем больше я разговаривал с учеными, которые там работали, тем больше понимал, что она измучена хранением всех этих секретов ».
Свежие комментарии