Правительство настаивает на том, что оно стремится привести заработную плату и статус персонала домов престарелых на один уровень с NHS Фото: Саймон Таунсли
Бориса Джонсона призвали назначить министра социальной защиты Кабинета министров, который должен обеспечить «момент 1948 года» для разрушающегося сектора.
Председатель Национальной ассоциации помощи сказал, что политик, обладающий необходимым «видением и страстью» к реформированию социальной помощи, должен получить влияние, чтобы провести через изменения, которые десятилетиями лежали в «слишком сложной» кучке.
Г-н Джонсон пообещал опубликовать свой план по «исправлению» социальной помощи к концу этого года, но Надра Ахмед опасается, что крайний срок снова сдвинется, если за него никто не возьмется.
Она сказала: «У нас нет никого, кто борется за социальную помощь, и, я думаю, пока у нас не будет государственного секретаря по социальной помощи, я думаю, это будет и дальше».
Ожидается, что этим летом г-н Джонсон произведет перестановку в своем кабинете, предоставив ему возможность создать новую должность секретаря по социальному обеспечению.
По данным парламентского комитета по здравоохранению и социальной защите, на поиск долгосрочного и устойчивого решения исторической недостаточности финансирования этого сектора могут потребоваться «десятки миллиардов» в год.
Правительство настаивает на своем стремлении найти модель финансирования, которая не только повернет вспять 10-летнее снижение расходов, но и обеспечит 1,5 миллиона человек, которым в настоящее время отказано в социальной помощи. Правительство также будет стремиться к тому, чтобы заработная плата и статус персонала были на одном уровне с NHS и учитывались возрастающие требования в будущем со стороны стареющего населения.
Для этого Борису Джонсону почти наверняка придется нарушить данное манифестом обещание, увеличив личное налогообложение и убедив лейбористов поддержать любой план, который он придумает, на фоне необходимости начать возмещение ущерба, нанесенного пандемией в размере 340 миллиардов фунтов стерлингов.
Те, кто призывает к реформе, утверждают, что у мистера Джонсона никогда не будет больше шансов реализовать болезненные меры, необходимые для того, чтобы социальная помощь соответствовала поставленной цели.
Обладая огромным парламентским большинством, завидными рейтингами по опросам и тремя годами до следующих выборов, Джонсон обладает властью и политическим капиталом для принятия сложных решений.
Тот факт, что пандемия безжалостно обнажила слабость сектора социальной помощи, также означает, что общество сочувствует реформе, и расходы, которые она повлечет за собой, находятся на самом высоком уровне.
«С моральной точки зрения аргументы в пользу налаживания социальной помощи никогда не были более сильными, — сказала Кэролайн Абрахамс, директор благотворительной организации Age UK. «Пандемия высветила хрупкость нашей системы социальной помощи, а также увеличила потребность людей в медицинской помощи. Это должно положить конец тупиковой схеме, которую мы наблюдаем на протяжении десятилетий».
Приз для Бориса Джонсона — добиться своего собственного наследия в стиле Бевана путем создания Национальной службы по уходу или ее эквивалента, но самые большие препятствия лежат внутри его собственной партии.
Дорогостоящие реформы
Отборочный комитет по здравоохранению и социальному обеспечению заявил, что «отправной точкой» реформы должно стать увеличение на 7 миллиардов фунтов стерлингов в год — на 34 процента больше текущих расходов — и, возможно, «десятки миллиардов» для обеспечения паритета с NHS.
Благотворительный фонд Health Foundation предполагает, что к следующим выборам в 2024 году необходимо ежегодное увеличение на 12,2 миллиарда фунтов стерлингов для обеспечения устойчивых изменений.
Считается, что г-н Джонсон выступает за ограничение пожизненного вклада человека в его собственные расходы на социальное обслуживание, что позволяет ему сдержать свое обещание о том, что никому не придется продавать свой дом, чтобы платить за социальное обслуживание. Государству все равно придется платить за любую недостачу, а это означает, что у г-на Джонсона не будет другого выбора, кроме как увеличить индивидуальное налогообложение, нарушив отдельное манифестовое обещание сохранить «тройной замок» в отношении подоходного налога, национального страхования и НДС.
Говорят, что канцлер Риши Сунак опасается тратить миллиарды на любую политику, которую можно критиковать за недостаточную работу, и приказал детально изучить все варианты.
Любая долгосрочная реформа должна иметь поддержку не только со стороны консерваторов, но и между партиями, как это поняли Гордон Браун и Тереза Мэй.
Политический камень преткновения
В 2010 году, когда Браун предложил уплатить налог в размере 20 000 фунтов стерлингов из имений пожилых людей после их смерти, тори назвали это «налогом на смерть» вместе с плакатами с надгробиями. Политика была быстро отправлена в могилу.
Тереза Мэй храбро пыталась схватить крапиву в 2017 году, но лейбористы обвинили ее во введении «налога на слабоумие». Она отказалась от политики в течение нескольких дней после объявления об этом.
Г-жа Ахмед предупредила: «Прежде чем мы решим, как финансировать социальную помощь, мы должны договориться о том, какой должна быть социальная помощь. Это медицинская помощь во всем, кроме имени, но тот, кто выписывается из больницы, где она стоит 2000 фунтов стерлингов в неделю чтобы ухаживать за ними, внезапно приходится ухаживать всего за 550 фунтов стерлингов в неделю.
«Их потребности в уходе не изменились, изменилось только здание, в котором они находятся».
Covid разорвал дома престарелых в прошлом году отчасти из-за того, что персонал работал в нескольких домах престарелых и распространял вирус.
Некоторым сотрудникам необходимо работать более чем в одном доме, чтобы сводить концы с концами, поскольку новичкам выплачивается прожиточный минимум по стране (с повышением заработной платы всего на 15 пенсов в час через пять лет, по данным The King’s Fund). Другие перемещаются между домами, чтобы заполнить пробелы в рабочей силе, в которой в настоящее время имеется 120 000 вакансий.
«Мы теряем персонал из-за NHS, — сказала г-жа Ахмед, — потому что в NHS есть лучшая оплата, карьерный рост и признанная квалификация».
Тори оппозиция
Проблема для мистера Джонсона в том, что все решения по финансированию социальной помощи вызвали противодействие в его собственных кругах.
Увеличение финансирования социальной помощи на 10 миллиардов фунтов стерлингов потребует увеличения подоходного налога на 2 пенса или аналогичного повышения других личных налогов, но критики выступают против обременения молодых работающих семей еще одним налогом в то время, когда правительству нужно поощрять нас. все для того, чтобы потратить деньги на поддержку экономики после коронавируса.
В стране, где уважают домовладение, возлагать бремя на тех, кто нуждается в уходе, заставляя их продавать свой дом, чтобы заплатить за него, также неприятно.
Третьей альтернативой может быть форма частного социального страхования, но потребуются десятилетия, чтобы накопить достаточно капитала, чтобы заменить государственное финансирование.
Если моральных доводов в пользу установления социальной помощи недостаточно, чтобы убедить Джонсона действовать, есть те, кто надеется, что его инстинкт самосохранения заставит его действовать.
Проведя независимое общественное расследование борьбы с пандемией, объявленное г-ном Джонсоном в среду, он знает, что ничего не делать для исправления системы ухода, которая потеряла более 40 000 жителей во время пандемии, — это не вариант.
У него также есть шанс нейтрализовать одно из самых мощных орудий сэра Кейра Стармера до следующих выборов.
Один источник в Уайтхолле сказал: «Если он сможет привлечь лейбористов к участию в реформах, он заработает благодарность нации за защиту наших самых уязвимых. Если лейбористы выступят против него, он может навсегда обвинить сэра Кейра в том, что он стоит на пути жизненно важных реформ. «
Свежие комментарии