Астрономы впервые заметили, что Бетельгейзе начала исчезать в 2019 году, что вызвало опасения, что она взорвется и превратится в сверхновую. Фото: Montarges et al / ESO / PA Wire
Созвездие Ориона безопасно, пришли к выводу ученые, обнаружив, что таинственное затемнение одной из его звезд было вызвано облаком пыли, а не надвигающейся сверхновой.
В октябре 2019 года астрономы заметили, что оранжево-красная точка Бетельгейзе на плече великого охотника начала тускнеть, теряя две трети своей яркости.
Это привело к опасениям, что звезда вскоре взорвется и превратится в редкую космическую сверхновую, прежде чем полностью исчезнет, навсегда изменив очертания Ориона.
Бетельгейзе, примерно произносимое как «сок жука», — одна из самых ярких звезд на ночном небе и, благодаря своему цвету, одна из самых простых для наблюдения. Но он потускнел до такой степени, что его было трудно увидеть невооруженным глазом.
Международная группа исследователей исследовала причину этого эпизода, известного как «большое затемнение», с помощью очень большого телескопа Европейской южной обсерватории в Чили для анализа изображений яркой звезды, сделанных за несколько лет.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые обнаружили, что выцветание было вызвано звездной пылью, которая частично закрывала звезду.
Мигель Монтарж из Парижской обсерватории, Франция, и KU Leuven, Бельгия, который является ведущим автором исследования, добавил: «На этот раз мы наблюдали изменение внешнего вида звезды в реальном времени с недельной шкалой.
«Мы были непосредственными свидетелями образования так называемой звездной пыли».
Бетельгейзе, отмеченная красным, в созвездии Ориона. Авторы: N Risinger / ESO / PA Wire.
Бетельгейзе, находящаяся примерно в 500 световых годах от Земли, приближается к концу своей жизни и расширилась, превратившись в красную сверхгигантскую звезду.
Некоторые эксперты предположили, что падение яркости сигнализировало о его неизбежной гибели в результате впечатляющего взрыва сверхновой, но после нескольких месяцев затемнения Бетельгейзе вернулась к своему первоначальному уровню яркости в апреле 2020 года.
Поверхность Бетельгейзе регулярно меняется по мере того, как гигантские пузырьки газа перемещаются, сжимаются и набухают внутри звезды. Это явление известно как пульсация.
Ученые считают, что когда-то во время «великого затемнения» звезда выбросила большой газовый пузырь, который удалялся от нее.
Поскольку поверхность звезды остыла вскоре после выброса, этого снижения температуры было достаточно для более тяжелых элементов, таких как кремний, в газе, чтобы конденсироваться и образовывать твердую пыль.
Профессор Стефан Краус из Университета Эксетера и один из авторов исследования сказал: «Уже давно подозревали, что стареющие звезды, такие как Бетельгейзе, выбрасывают частицы пыли либо из-за постоянного ветра, либо из-за более локальных выбросов с поверхности.
«Здесь мы видим, что Бетельгейзе выбросило массивное облако пыли, которое закрыло половину поверхности звезды, пока оно уносится в космос».
Исследователи продолжат изучение звезды, которая примерно в 1000 раз больше Солнца, в надежде поймать ее, выбрасывая еще один газовый пузырь.
Свежие комментарии