Консервативная партия получила места Чешама и Амершама на всеобщих выборах 2019 года, набрав около 55 процентов голосов, в то время как Демократическая партия получила только 26 процентов. Фото: Тайфун Салчи / Агентство Anadolu / Getty Images
Этот звук, который вы слышите сегодня утром после потрясающей победы либерал-демократов в Чешеме и Амершаме, — это трещина по швам новой консервативной коалиции Бориса Джонсона.
Приветствованный успех премьер-министра в распространении привлекательности тори на рабочие сообщества Северо-Востока и Мидлендса имел решающее значение для завоевания его подавляющего большинства в 2019 году.
Но контраргумент всегда заключался в следующем: отняв у лейбористов места у Красной стены, бренд партии теперь настолько растянулся, что в какой-то момент станет несостоятельным.
В Chesham у критиков есть первое реальное доказательство именно этого.
Масштаб поражения нельзя недооценивать. Еще на выборах в декабре 2019 года кандидат от консерваторов получил место, набрав около 55 процентов голосов, в то время как либерал-демократ получил всего 26 процентов.
Это выигрыш на 29 процентных пунктов, что эквивалентно примерно 16 000 голосов. Сказать, что это безопасное место тори, — ничего не сказать. Поражение было почти немыслимым, как в политике.
Чтобы выиграть место, либеральные демоны нацелились на две политики, которые вызвали недовольство приверженцев тори, — планирование реформ и железнодорожный проект High Speed 2 (HS2).
Первый был назван крупнейшей перетряской в системе планирования за многие поколения и является попыткой правительства Джонсона стимулировать жилищное строительство за счет ослабления ограничений.
Десятки депутатов-консерваторов, преимущественно в южных сельских округах, выразили обеспокоенность, опасаясь, что изменения в планировании упростят закрепление за Зеленым поясом.
Восстание только началось
Законодательство еще не прошло через Палату общин, и в конце этого года ожидается парламентская битва.
По словам одного из депутатов-консерваторов, либеральные демоны засыпали избирателей Чешема листовками, в которых цитировались ужасные предупреждения от Терезы Мэй — одной из критиков консервативных депутатов — о том, что произойдет, если реформы планирования будут приняты.
HS2, спроектированная как новое поколение британских железных дорог, которое лучше соединяет север и юг страны, стала еще одним страшилом южного центра сельской местности Консервативной партии. Сам г-н Джонсон исторически относился к проекту равнодушно до того, как получил высшую должность.
Либеральные демки выделяли эту политику на протяжении всей предвыборной кампании, пытаясь отделить традиционных консерваторов от нового проекта Джонсона. Похоже, это сработало.
Обе эти политики прямо говорят о напряженности, лежащей в основе новых консерваторов.
Они занимают центральное место в послании, которое г-н Джонсон направляет к местам у Красной стены — одно из «выравнивания», инвестиций в инфраструктуру, прекращения нехватки жилья, сокращения неравенства между севером и югом Англии.
Но это политика, к которой на протяжении многих поколений основа партии тори — избиратели в южных сельских округах — относятся гораздо более неоднозначно. Для некоторых HS2 — это новая железная дорога, проложенная у них на заднем дворе, а не средство восстановления баланса национального неравенства.
'Синяя стена начинает рушиться'
Некоторые тори, представляющие эти места, в попытке повысить свои требования в списке приоритетов, окрестили себя «голубой стеной» — то есть, как Красная стена лейбористов, основными группами избирателей, которые приводят консерваторов к власти.
Это концепция, на которую Эд Дэйви, лидер либеральных демократов, был очень рад упомянуть в своих комментариях о победе после дополнительных выборов. «На юге Синяя стена тори начинает рушиться», — заявил он.
Это может быть немного преждевременно, но он будет знать, что в партии существует более глубокая напряженность из-за избирательной стратегии Джонсона, не в последнюю очередь по важным вопросам экономической политики.
Даунинг-стрит знает, что для того, чтобы удержать места у Красной стены на следующих выборах, должна существенно улучшить жизнь своих избирателей. Для этого нужны деньги.
Правительство уже тратит и заимствует такие объемы, которые на протяжении многих поколений не могли поддержать экономику после ударов, нанесенных ей пандемией Covid. Депутаты Red Wall Tory призывают к тому, чтобы это продолжалось.
Они хотят, чтобы инвестиции в школы, больницы, дороги и улицы продолжались. Они утверждают, что повышение уровня требует высокой цены, которую необходимо платить.
Но традиционные консервативные в финансовом отношении тори нервничают по поводу отказа от своей давней благоразумия, когда дело касается государственных расходов, и стремятся вернуть их к более исторически нормальным уровням.
Это одна из самых серьезных проблем следующих трех лет для канцлера Риши Сунака и г-на Джонсона. Как сократить государственные расходы — как сказал канцлер, — и при этом убедить избирателей Красной стены, которые партия обеспечила им к выборам 2024 года.
В связи с тем, что в пятницу утром победа на дополнительных выборах все еще переваривается, следует проявлять осторожность при переоценке результатов. У каждой избирательной гонки есть свои особенности, и Чешам и Амершем не исключение.
Дополнительные выборы были вызваны смертью действующего депутата Шерил Гиллан, которая занимала этот пост в 1992 году. Известный и пользующийся всеобщим уважением местный кандидат, возможно, усилил поддержку тори в этом районе на недавних выборах, замаскировав проблемы, которые имели место. появилось в четверг голосованием.
На терне ли судьба либеральных демов?
Но есть еще два более широких политических вопроса, которые ставит эта потрясающая победа.
Во-первых, о Lib Dems. Они провели полдесятилетия в предвыборной пустыне, потеряв свое положение третьей по величине политической партии страны в Палате общин (перед ШНП) после того, как их заметили, что они продали свои ценности в годы Коалиции 2010-2015 годов.
На очереди их судьба? Кампания за второй референдум в ЕС не смогла спровоцировать возрождение. Возможно, безжалостное преследование графств тори после того, как Джонсон повернул на Север, могло бы сделать именно это.
А во-вторых, Brexit. Выход Великобритании из ЕС доставил лом, который позволил Джонсону открыть дверь Красной стены. Традиционные избиратели от лейбористов согласились поддержать его в декабре 2019 года, чтобы, по его словам, «добиться Брексита».
Что, если теперь, когда Брексит обеспечен, а референдум в ЕС выветривается из памяти — это было пять лет назад в этом месяце — трещины в коалиции избирателей Джонсона начнут становиться очевидными? Или даже расширить?
Следующие выборы в 2024 году не будут определяться Brexit. Премьер-министру придется убедить места как у Красной стены, так и у Синей стены, что он по-прежнему отвечает их приоритетам.
Победа была предрешена для многих политиков Вестминстера. Сегодня утром это выглядит немного менее уверенным.
Свежие комментарии