Некролог сэра Мартина Вуда

Инженер и предприниматель, основавший Oxford Instruments и изготовивший первый в Великобритании сканер МРТ тела Мартин Вуд и его жена Одри пожертвовали Oxford Trust, благотворительной организации, которая дала начало независимой национальной сети инновационных центров, Oxford Innovation Мартин Вуд и его жена Одри пожертвовали Oxford Trust, благотворительной организации, которая дала начало независимой национальной сети инновационных центров. , Oxford Innovation, Джорджина Ферри, понедельник, 6 декабря 2021 г., 17,28 по Гринвичу

Последнее изменение: понедельник, 6 декабря 2021 г., 18,58 по Гринвичу

В 1959 году Мартин Вуд спросил своего начальника в лаборатории Кларендона в Оксфордском университете, может ли он открыть компанию, производящую специальные магниты для исследований. В то время в этом университете не было слышно о концепции спин-аутов, но добродушный венгерский физик Николас Курти оказал всяческую поддержку. Он попросил только, чтобы Мартин, постоянный инженер физического факультета, оставался в лаборатории еще на 10 лет. Работая в сарае в саду за домом, Мартин, который умер в возрасте 94 лет, заложил основы глобального бизнеса Oxford Instruments, его жена Одри взяла на себя управление.

Роль Мартина в лаборатории Кларендона заключалась в управлении установкой с сильными магнитными полями, проектировании и изготовлении мощных электромагнитов, которые Курти и его коллеги использовали для исследования материалов при очень низких температурах. Генераторы для питания магнитов работали только ночью, так как они потребляли значительную часть мощности местной электростанции. Когда бывшие студенты уезжали, чтобы продолжить свою работу в другом месте, они просили Мартина сделать магниты для их новых лабораторий. Создание компании стало реализацией его давних амбиций по созданию продуктивной и полезной рабочей среды.

Через два года после того, как он основал Oxford Instruments, появление сверхпроводящих материалов означало, что он мог управлять чрезвычайно мощным магнитом от автомобильного аккумулятора. Мартин воспользовался возможностью, и его компания быстро выросла и стала мировым лидером в разработке и производстве сверхпроводящих магнитов. Они позволили реализовать видение Питера Мэнсфилда из Ноттингемского университета и других, создать изображения срезов живого тела с помощью явления магнитного резонанса. Oxford Instruments поставила сверхпроводящие магниты, разработанные Мартином для первых МРТ-сканеров всего тела в 1980 году. В 1986 году он был посвящен в рыцари.

Мартин Вуд с одним из первых сверхпроводящих магнитов, произведенных Oxford Instruments. Фотография: Одри Вуд

В 1983 году компания была размещена на фондовой бирже с первоначальной оценкой в ​​126 миллионов фунтов стерлингов. К этому времени у Вудсов было достаточно времени, чтобы поразмыслить над препятствиями, с которыми сталкиваются предприниматели, желающие начать новый технологический бизнес: поиск доступных помещений, получение стартового капитала, получение бизнес-консультаций и набор квалифицированных сотрудников. Применяя свой инженерный ум и уникальную сеть контактов в академических кругах, бизнесе, местных и государственных органах власти, Мартин приступил к решению этих проблем. Он и Одри создали благотворительный фонд Oxford Trust, который преобразовал заброшенный строительный двор в городе в набор небольших единиц для стартапов, одного из первых бизнес-инкубаторов в стране. Сейчас это превратилось в независимую национальную сеть инновационных центров Oxford Innovation.

Другие новаторские инициативы, начатые Oxford Trust (благодаря которым я познакомился с Мартином как попечителем в течение 10 лет), включали сеть венчурного капитала мелких инвесторов и программу просветительской работы для привлечения нового поколения ученых и инженеров. Он послужил катализатором для экосистемы предпринимателей и ученых во всем регионе. Oxford Trust продолжает работать на базе научно-образовательного центра и центра инноваций (названных в честь Вудса), которые открылись на новом сайте в 2019 году.

Мартин избежал критики в кадетском корпусе своей школы, вызвавшись управлять местным лесным массивом. Он сохранил свою любовь к лесу, в 1967 году пожертвовав другой благотворительный фонд, Northmoor Trust, для обучения дикой природе и управлению сельской местностью. Теперь известный как Earth Trust, сегодня он владеет 1 200 акрами земли на берегу Темзы недалеко от деревни Литтл-Виттенхэм, все они используются как регенеративное земледелие и высококачественная среда обитания диких животных и открыты для общественности. В соответствии с проектом по обзору национального лесного хозяйства, который Мартин осуществил вместе с ученым-лесником Габриэлем Хемери, в 2009 году Вудс выделила еще один благотворительный фонд Sylva Foundation для содействия рациональному использованию лесов и рациональному использованию древесины.

Мартин родился в Грейт-Милтоне, Оксфордшир, был младшим из пяти детей Артура Вуда, государственного служащего Совета по образованию, и его жены Кэтрин (в девичестве Камберледж). У него была старшая сводная сестра. Он учился в школе Грешема в Норфолке. Когда закончилась Вторая мировая война, ему исполнилось 18 лет, и ему предложили выбор между тремя вооруженными силами для прохождения национальной службы, но он отказался от них всех в пользу того, чтобы стать шахтером — «мальчиком Бевином» — в течение трех лет в Южном Уэльсе. месторождения угля.

Совет по углю спонсировал его диплом инженера в Кембридже и еще два года в Королевской горной школе (ныне Имперский колледж) в Лондоне. В 1954 году он вернулся на рудники в качестве стажера по управлению, но был разочарован отсутствием интереса к его идеям повышения эффективности. Он оставил индустрию и в 1955 году устроился на физический факультет Оксфордского университета, что привело к его работе над магнитами.

Он познакомился с Одри Бакстон, выпускницей Кембриджа по естественным наукам и английскому языку, незадолго до своего переезда. Она была молодой вдовой с двумя маленькими детьми, одному из которых, Робин, пришлось носить штангенциркуль из-за инфекции полиомиелита. Мартин и Одри вместе приступили к решению проблемы создания суппортов, шарнирно закрепленных на коленях, которые позволили бы Робину ездить на трехколесном велосипеде, и вскоре после этого, в 1955 году, поженились.

Одри и Мартин разделил удовольствие от сочетания изобретательности с практическим здравым смыслом и стремлением сделать жизнь людей лучше. Независимо от того, заключалась ли проблема в создании коммерческого сканера тела, развитии региональной инновационной экосистемы или сохранении сельской местности, Мартин спокойно продолжил работу по ее решению, совершенно не проявляя самооценки.

Одри выживает после него, вместе с его сыном Джонни, его приемными детьми, Робином и Сарой, шестью внуками и сводными внуками и правнуком. В 2007 году умерла дочь Пэтси.

Мартин Фрэнсис Вуд, инженер, родился 19 апреля 1927 года; умер 23 ноября 2021 г.