Проблемный рудник Вудсмит ищет полигалит под национальным парком Фото: Асадур Гузелян
Команда Sirius Minerals и их твердые — горняки в шапках, призванные со всего мира, поставили перед собой амбициозную цель.
Это был 2018 год, и в ее штаб-квартире на окраине Скарборо, Йоркшир, была поставлена цель на май 2021 года. В этом месяце горнодобывающий стартап, продвигаемый внутри компании и освещаемый инвесторами, надеялся, что близлежащие землекопы первыми доберутся до богатого пласта полигалита — типа удобрения, — пролегающего глубоко под Национальным парком Норт-Йорк-Мурс.
Это была амбициозная цель — на шесть месяцев раньше ее базового сценария в конце 2021 года. Но она того стоила: обозначила важную веху и помогла достичь своей единственной цели — первого коммерческого производства удобрений к середине 2024 года.
Как цель на май 2021 года, так и менее амбициозная цель на конец года были и не выполнены, а полигалит еще не произведен. В конце 2019 года у Sirius Minerals закончились деньги, и она была куплена горнодобывающим гигантом Anglo-American, входящим в список FTSE 100, за 405 млн фунтов стерлингов — резкое сокращение ее рыночной стоимости в 1,8 млрд фунтов стерлингов менее чем двумя годами ранее.
Тысячи частных акционеров, многие из которых проживали поблизости, потеряли огромные суммы в результате поглощения. Они поверили убедительному заявлению компании об омоложении района путем создания тысяч рабочих мест и возобновления глубокой добычи спустя годы после закрытия угольных разрезов.
Компания Anglo-American продолжает реализацию проекта Woodsmith и рассчитывает в этом году инвестировать еще 700 млн долларов (513 млн фунтов). Он отметил изменения в конструкции и мощности рудника, а также «более консервативный график». на фоне обширного обзора. Теперь он не планирует выпускать полный бюджет и график до конца этого года.
Но источники, знакомые с проектом, высказывают сомнения — еще до 2020 года — в том, были ли когда-либо реалистичными временные рамки Sirius Minerals, учитывая сложность и размер рудника. Это вызывает вопросы по поводу одного из крупнейших инфраструктурных проектов Великобритании и резкого роста инвестиций в розничную торговлю в последние годы.
Добыча удобрений в национальном парке Йоркшира — непростая задача. Рудник Вудсмит включает в себя бурение двух основных стволов глубиной 1,5 км и рытье 37-километрового туннеля на северо-запад, чтобы доставить полигалит в Уилтон, недалеко от Редкара, для переработки и экспорта по всему миру.
Шахта выходит на Уитби и должна была омолодить район. Фото: Асадур Гузелян
Во главе с генеральным директором и основателем Крисом Фрейзером все началось хорошо. Бывший банкир, родившийся в Сомерсете, прежде чем вырос в Австралии, заключал сделки с землевладельцами, привлекал к себе плановые органы и заручился поддержкой крупных спонсоров наряду со своей армией розничных акционеров.
Джина Райнхарт, считающаяся самой богатой женщиной Австралии, вложила 245 миллионов фунтов стерлингов, а также планирует покупать 20 000 тонн продукции шахты в год для своих ферм.
В 2017 году Sirius перешла из AIM в список FTSE 250, а в середине 2019 года сообщила акционерам, что привлекла 825 млн долларов, заявив, что находится на пути к «достижению первого полигалита в 2021 году». и «коммерческое производство в срок и в соответствии с графиком затрат».
Но все быстро пошло наперекосяк. В сентябре 2019 года Sirius обвинила рыночные условия, отказавшись от планов по привлечению облигаций на 500 миллионов долларов, что стало ключом к открытию кредитной линии на 2,5 миллиарда долларов от JP Morgan. Боссы утверждали, что правительство не поддержит проект гарантией, поскольку они приступили к стратегическому обзору.
Два месяца спустя боссы вернулись на биржу с новым планом и сообщили о переговорах с «потенциальными стратегическими партнерами и долговыми инвесторами» о привлечении 600 миллионов долларов. В нем говорится, что 23-месячный срок для получения полигалита потенциально может быть сокращен с трех до семи месяцев. В качестве контрольной даты был указан второй квартал 2022 года.
Однако и это подвергалось сомнению. Предполагается, что DMC, подрядчик, нанятый Sirius в 2018 году для проходки основных стволов проекта, провел проверку в 2020 году, после того как Anglo взяла на себя управление. Считается, что было обнаружено, что первый полигалит может реально занять более трех с половиной лет, что указывает на август 2024 года.
Считается, что DMC пришла к выводу, что график, разработанный с внешними консультантами в 2019 году, не выполнен. часть работы или переоценил, как быстро можно было бы сделать что-то, в том числе по футеровке шахт, заливке цементным раствором и обучению бригад работе с оборудованием.
Выводы также вызвали вопросы о воздействии тепла на шахту, поскольку это может затруднить погружение на глубину более 900 метров. Он предупредил, что риск попадания воды в шахты из заброшенных скважин также может вызвать задержки. Компания работала над подобными глубокими шахтами для гигантского проекта BHP по производству удобрений Jansen в Канаде.
Подразделение Anglo American по производству питательных веществ для сельскохозяйственных культур, подразделение, в котором после поглощения размещался Sirius, расторгло контракт с DMC в августе 2020 года, примерно в то время, когда, как утверждается, подрядчик готовился представить свои выводы. Представитель Anglo сказал в то время, что новая структура «предоставляет нам более простые внутренние процессы и позволяет нам лучше управлять [работой]».
Утверждается, что другие, работавшие над проектом, поставили под сомнение временные рамки Sirius еще до проверки DMC. Источники сообщили, что AMC, подрядчик по проходке стволов, который работал с Sirius в 2018 году, выдвинул сроки, превышающие запланированные. Сириус прекратил работу с AMC в 2018 году, прежде чем окончательно оформить контракт, наняв вместо этого DMC в феврале 2018 года.
Были отдельные проблемы на этом пути. В мае 2019 года «Сириус» совместно с другими подрядчиками с помощью специальной машины прорыл один 120-метровый участок проекта. Достигнутые 115,2 м были провозглашены «мировым рекордом» для машины, но, как утверждали источники, яма была не такой прямой, как должна была быть, и были призывы внести коррективы, чтобы приспособиться к ней. Некоторые в шутку называют его «банановым валом». Один из бывших рабочих назвал это «неудачей, превратившейся в успех».
Строящаяся шахта; дата его производства была перенесена
Когда в марте 2020 года компания Anglo-American вступила во владение, босс Марк Кутифани приветствовал «новую главу» для проекта, а в феврале следующего года Anglo заявила, что «работает над» подробным графиком производства. два главных вала. В середине 2021 года планируется представить совету директоров окончательную капитальную и плановую оценку всего проекта.
Затем, в июле 2021 года, компания Anglo заявила, что «приспосабливает график работы шахты и вентиляции к нашим стандартам», а бюджет и график будут завершены в феврале 2022 года.
В декабре 2021 года компания заявила, что планирует «оптимизировать конфигурацию проекта», чтобы увеличить производственные мощности и использовать более эффективный метод добычи, при этом окончательный бюджет и график должны быть представлены в конце 2022 года.
В то время Кутифани сказал, что он « очень доволен» проектом, но «собирался потратить необходимое время, чтобы сделать каждый аспект дизайна правильным».
В апреле он покидает компанию после девяти лет работы с преемником Дунканом Ванбладом, инсайдером, который, как сообщается, инициировал сделку Anglo по покупке Woodsmith, которому было поручено продвигать проект.
Фрейзер перешел в Anglo-American после поглощения, но в прошлом месяце отошел от лидера Woodsmith. Его заменяет Том Маккалли, руководивший гигантским медным проектом Anglo Quellaveco на юге Перу.
Акционеры бывшей Sirius Minerals, тем временем, все еще чувствуют себя обожженными крахом компании. Sharesoc, представляющая розничных инвесторов, заявила в прошлом месяце, что «работает с потенциальными юридическими партнерами над рассмотрением потенциальных претензий» для возмещения убытков, подчеркнув, что «нет гарантии», что будет найдено обоснованное требование.
Некоторые, кто работал над проектом, сочувствуют их гневу.
«Меня это не обязательно беспокоило, но это были отдельные люди, мимо которых я проезжал каждое утро», — говорит бывший работник. «Что бы я чувствовал, если бы был на их месте?»
Компания Anglo-American и DMC отказались от комментариев.
Свежие комментарии