Билл Куан — лишь один из растущей когорты британских фермеров, которым все больше платят за то, чтобы они стали более экологичными. Фото: Ли Томас
С С приближением весны Билл Куан готовится посадить урожай картофеля и гороха на своей ферме в Херефордшире.
Однако в этом году на поле есть ключевое отличие. Между последним урожаем и началом следующего Куан поддерживал почву здоровой, используя смешанные виды покровных культур.
Это не только добавляет азота и позволяет земле удерживать больше воды, но также поглощает углекислый газ из атмосферы и изолирует его в органическом веществе.
Это хорошо как для планеты, так и для фермы. «Когда я был моложе, мы оставляли эту почву голой на зиму, но сейчас мы этого не делаем», — говорит Куан, который получает финансовые поощрения за экологичность от клиентов, включая Маккейна, производителя замороженных чипсов.
«Мы все должны немного изменить ситуацию».
Он всего лишь один из растущей когорты британских фермеров, которым все больше платят за экологичность их конечные потребители — супермаркеты. и пищевые компании, стремящиеся к 2050 году достичь «нулевой чистой прибыли».
Наряду с государственными схемами, которые продвигают экологические товары, такие как здоровье почвы, качество воздуха и снижение загрязнения воды, многие фермеры подписывают частные соглашения с пищевыми компаниями, которые они поставляют, чтобы изменить методы или уменьшить свой углеродный след.
Некоторые подписываются на добровольные схемы «углеродного кредита», в которых третьи лица будут платить им за то, чтобы они превышали свои собственные обязанности, — говорит Сьюзан Твининг, главный советник по политике землепользования в Country Land. и Деловая ассоциация (CLA).
Куан готовится посадить урожай картофеля и гороха этого года на своей ферме в Херефордшире. Фото: Ли Томас
Идея проста. Фермер сажает лес, выращивает большие живые изгороди или определенным образом ухаживает за почвой, что высасывает из атмосферы определенное количество тонн углекислого газа.
Это проверяется, а затем ферме выдается сертификат о том, сколько CO2 она поглотила, который может быть продан бизнесу, которому необходимо уменьшить собственный углеродный след.
«Компании должны в первую очередь стремиться сократить свои собственные выбросы, — говорит Твининг, — но углеродные кредиты могут помочь с любыми остаточными выбросами, которые очень трудно или невозможно удалить».
Некоторые отрасли, такие как поскольку сталелитейное, химическое производство, производство цемента и даже некоторые виды сельского хозяйства, такие как животноводство, никогда не смогут полностью устранить все выбросы углерода, указывает она. Таким образом, согласно плану достижения нулевых выбросов, «им нужно будет каким-то образом компенсировать их путем секвестрации или удаления выбросов».
Фермы и землевладельцы могут помочь в этом, так как многие меры, которые они могут предпринять для улучшения своей деятельности, также сократят выбросы углерода.
В настоящее время они не могут участвовать в официальной схеме торговли квотами на выбросы в Великобритании, хотя вскоре это может измениться, поскольку правительство недавно провело консультации по предложениям по их включению.
Тем временем фермы могут участвовать в добровольных рынках торговли выбросами углерода. Двумя наиболее известными из них являются Углеродный кодекс лесных угодий и Кодекс торфяников, оба из которых зарегистрированы в Земельном реестре углерода Великобритании.
Кодекс лесных угодий вознаграждает землевладельцев за посадку деревьев, как правило, в течение типичного периода от 30 до 40 лет. Согласно статистике, опубликованной на ее веб-сайте, на конец прошлого года было зарегистрировано 1 825 проектов, общая площадь которых составляет 67 333 га (около 166 000 футбольных полей). В них хранится или «изолируется» на отраслевом жаргоне около 21,7 млн тонн углекислого газа.
Другие разрабатываемые кодексы установят аналогичные режимы, охватывающие почву, живые изгороди и солончаки, а также естественные среды обитания, которые также накапливают углекислый газ.
Великобритания не одинока в этой области, аналогичные инициативы реализуются в США. , ЕС, Австралии и Новой Зеландии.
В восточной Австралии обширная территория, называемая «поясом мульга», в настоящее время является домом для быстро развивающейся индустрии торговли выбросами углерода, которая менее чем за десять лет принесла 150 предприятиям не менее 300 млн долларов, согласно официальным данным, опубликованным Вашингтон Пост.
Согласно данным, собранным консалтинговой компанией Climate Focus, в 2022 году добровольные углеродные кредиты, связанные с природой, оценивались в 3,4 млрд долларов (2,9 млрд фунтов стерлингов). А к 2030 году, по прогнозам McKinsey, рынок углеродных кредитов может достигать 50 млрд долларов в год, причем до 40 % от общей суммы будет приходиться на экологические решения.
Подсчитано, что в рамках появляющейся схемы выбросов углерода в почве фермеры могли бы заработать От 200 до 750 миллионов фунтов стерлингов в год от продажи углеродных кредитов на 17,7 миллиона гектаров земли.
Это основано на предположении, что 1–2 тонны CO2 можно улавливать и хранить на гектар по цене от 11 до 21 фунта стерлингов за тонну (или до 42 фунтов стерлингов за гектар).
Куан говорит, что многие фермеры все еще адаптируются к замене субсидий ЕС британскими схемами, которые гораздо менее щедры. Фото: Ли Томас
Доходы по лесной схеме немного лучше. За посадку одного гектара естественного леса, сохраняющего от 6 до 8 тонн CO2, фермер может получить до 168 фунтов стерлингов за гектар при том же ценовом диапазоне.
Но многие эксперты считают, что в ближайшие годы цены будут намного выше. По данным Международного энергетического агентства, цены должны достигнуть 130 долларов за тонну к 2030 году и 250 долларов за тонну к 2050 году, чтобы отрасль заработала.
Но эти зарождающиеся рынки все еще сталкиваются с множеством регулятивных и этических дилемм. Многие схемы добровольной торговли выбросами углерода остаются непрозрачными и используют множество различных стандартов, из-за чего предприятиям трудно понять, действительно ли они учитывают сокращение выбросов. В случае с почвой точное измерение связывания углерода является особенно сложной задачей, которая еще не решена.
Для фермеров инвестирование в изменение практики также является дорогостоящим делом, и заключение долгосрочного контракта сегодня по низким ценам вряд ли привлекательно. А некоторые настороженно относятся к стимулам, которые могут отвлечь промышленность от производства продуктов питания к посадке леса, а также к радикальным и непреднамеренным изменениям, которые это может иметь для окружающей среды.
Эллен Фэй, основатель Альянса за устойчивые почвы, отмечает, что существуют также вопросы о том, как будут взаимодействовать государственные стимулы и схемы торговли выбросами углерода.
Она говорит: «Вопрос в том, как правительство может помочь фермерам обрести уверенность в том, что, если они решат что-то купить на рынке углерода в почве, они по-прежнему будут иметь право на получение сельскохозяйственных субсидий, и как эти вещи могут стоять рядом друг с другом без двойного счета.
«Это довольно сложная сфера — и играть здесь очень много».
Однако на данный момент расчет для многих фермеров прост: денег не хватает в торговле углеродом сегодня. Вернувшись в Херефордшир, Билл Куан говорит, что многие фермеры все еще адаптируются к замене субсидий ЕС британскими схемами, которые гораздо менее щедры.
«Все хотят быть зелеными», — говорит он о торговле квотами на выбросы углерода. «Но пока это не очень большая удача для фермеров».
Свежие комментарии