Новое исследование рисует пугающую картину будущего
Никто не любит думать о надвигающемся конце света, но новое исследование дало пугающий взгляд на то, что может быть в магазине. Астрономы предупреждают, что существует 50-процентная вероятность того, что галактика Андромеды, также известная как Мессье 31, столкнется с Млечным Путем в ближайшие 10 миллиардов лет, поглотив при этом Землю.
Фото: ru.freepik.com
Хотя это звучит как плохая новость, отмечает Daily Mail, шанс 50/50 на самом деле менее вероятен, чем считали ученые ранее. Если бы столкновение произошло, планеты и звезды в двух галактиках столкнулись бы, образовав единую сверхгалактику, известную как Млечная туманность.
Существует небольшая вероятность того, что наше Солнце может столкнуться с другой звездой, что может изменить наше положение относительно Солнца и поставить под угрозу жизнь на Земле, если — Daily Mail добавляет существенную оговорку — она к тому времени все еще будет существовать.
Новое исследование, проведенное международной группой астрономов, включая профессоров Элис Дизон и Карлоса Франка из Даремского университета, говорит, что наш собственный Млечный Путь, как широко распространено мнение, находится на пути столкновения с соседней галактикой, событие, которое, как предсказывают, произойдет примерно через пять миллиардов лет. Но исследователи говорят, что нет уверенности в том, что Млечный Путь столкнется с Андромедой.
Андромеда, расположенная на расстоянии 2,5 миллионов световых лет от нас, является ближайшей к нашей галактике Млечный Путь крупной галактикой, поясняет Daily Mail. Астрономам давно известно, что Андромеда и Млечный Путь притягиваются друг к другу гравитацией. Ожидается, что они объединятся примерно через 4,5 миллиарда лет, чтобы сформировать гигантскую «эллиптическую галактику» в форме вытянутого круга, сообщает NASA.
Но авторы нового исследования говорят, что природа слияния может быть вызвана упущенным из виду «мешающим фактором». В частности, нельзя исключать сильное гравитационное влияние других галактик в так называемой Местной группе, что может повлиять на их направление.
Местная группа, как объясняет Daily Mail, представляет собой группу из более чем 30 галактик, в которую входят как Млечный Путь, так и Андромеда. Другие галактики в Местной группе включают Большое Магелланово Облако, Галактику Треугольника (M33), Лев I и NGC 6822.
Используя наблюдения с космических телескопов Gaia и Hubble, исследователи оценили будущие сценарии эволюции Местной группы в течение следующих 10 миллиардов лет. Они обнаружили, что следующие по величине галактики в Местной группе, M33 и Большое Магелланово Облако, явно и существенно влияют на орбиты Млечного Пути и Андромеды. «Неопределенности в текущих положениях, движениях и массах всех галактик оставляют место для очень разных результатов», — признают ученые.
Новое исследование было опубликовано в виде предварительной версии на сервере arXiv, то есть оно еще не прошло рецензирование.
Вероятность того, что Млечный Путь и Андромеда не сольются в течение следующих 10 миллиардов лет, «близка к 50 процентам», заключают астрономы.
Если фатальное столкновение действительно произойдет, конечно, есть вероятность, что это произойдет после того, как наше Солнце исчерпает весь водород и погаснет. В крайне маловероятном случае столкновения Млечного Пути и Андромеды, которое произошло бы, если бы люди все еще были живы на Земле, человечество может просто пережить его, отмечает Daily Mail.
По данным NASA, Солнце и планеты, вращающиеся вокруг него, «переживут катастрофу, но приобретут новые координаты в пространстве».
Профессор астрономии Мичиганского университета Эрик Белл, который не принимал участия в новом исследовании, согласился, что «весьма вероятно, что с нами ничего не случится», если галактики столкнутся.
Когда произойдет слияние, Солнце, скорее всего, переместится в новую область нашей галактики, но Земля и остальная часть Солнечной системы не будут подвергаться опасности уничтожения. Однако, продолжает Daily Mail, одной из потенциальных опасностей слияния галактик может стать столкновение (или почти столкновение) нашей звезды с другой звездой, хотя вероятность этого крайне мала.
«Столкновения галактик опасны только из-за небольшого увеличения вероятности столкновения звезд», — сказал профессор Белл MailOnline. Даже близкое столкновение с другой звездой — «близкий проход» — повлияет на нашу орбиту, что, по его словам, будет «очень плохо».
«Близкий проход изменяет нашу орбиту, приближая или удаляя нас от Солнца», — объяснил он. «Наша судьба будет зависеть от того, как изменится наша орбита. Поэтому мы либо покинем Солнечную систему (в этом случае мы медленно замерзнем до смерти в течение нескольких месяцев), либо будем испепелены Солнцем (что может произойти очень быстро или занять месяцы, в зависимости от того, на какой орбите мы окажемся)».
Свежие комментарии