Новая угроза морским высшим хищникам
Хищники редко становятся добычей, но исследователи полагают, что задокументировали первый известный случай, когда морская акула была съедена другим животным.
Пищевая цепь — одно из первых понятий, которое мы изучаем на уроках экологии. Животные на верхних уровнях охотятся на тех, кто ниже их. На самом верху находятся высшие хищники, у которых нет естественных врагов. Белоперая акула считается одним из лучших охотников, но новое исследование показало, что один из ее видов мог неожиданно стать жертвой другого существа.
«Это действительно было похоже на тайну убийства акулы», — говорит морской биолог Брук Андерсон.
Белая акула была замечена учеными в октябре 2020 года на северо-западе Атлантического океана в рамках программы по отслеживанию миграции акул. Поскольку это была беременная самка, ученые надеялись, что это поможет определить важные места обитания, которые могут помочь сохранить вид. Однако через 158 дней после того, как акула была выпущена в море, ученые получили неожиданные данные.
Исследователи прикрепили к рыбе два передатчика: один отправлял сигнал, когда акула всплывала, а другой непрерывно записывал данные, пока она не всплывала. Неожиданно трекер всплыл в конце марта 2021 года, намного раньше, чем ожидалось.
Данные показали, что акула провела около пяти месяцев в стабильном режиме. Она оставалась на глубине в течение дня и поднималась ночью. Однако за четыре дня до того, как метка всплыла, этот режим изменился. Глубина менялась, но температура оставалась постоянной, что противоречило данным о температуре воды, которая должна становиться холоднее с увеличением глубины.
«Как только я получил данные с этой метки, я понял, что произошло что-то необычное», — сказал Андерсон Мэри Каннингем. «Единственное объяснение этим данным заключается в том, что метка находится в желудке хищника».
Однако исследователи задались вопросом, возможно ли, чтобы хищник на самом деле стал добычей. Морские акулы — довольно крупные существа, весом до 220 килограммов. Ученые никогда не фиксировали случаев, когда рыба становилась добычей другого животного. –
“Честно говоря, я продолжал искать альтернативные объяснения”, — признался биолог. “Я не мог поверить, что беременная 8-футовая белоперая акула могла быть съедена кем-либо”.
Чтобы выяснить, что произошло на самом деле, команда сначала исключила косаток, которые, как известно, охотятся на других хищников. Косатки — теплокровные млекопитающие, и температура, зафиксированная меткой, была слишком низкой для их желудков. Наиболее вероятным кандидатом является более крупная акула.
“В открытом океане размер имеет значение”, подчеркивает морской биолог Джон Додд. ” Но всегда есть кто-то крупнее».
Некоторые ученые все еще сомневаются, что данные четко показывают, что акула нападает на другую акулу.
Специалист по рыболовству Меган Уинтон добавляет, что, возможно, хищник каким-то образом проглотил метку, но не саму акулу.
Свежие комментарии