«Это действительно будет большое дело»
Ученые уже десять лет яростно спорят о существовании «Планеты 9». Некоторые исследователи говорят, что доказательств становится все больше. Раньше в нашей солнечной системе было девять планет. Астроном Майк Браун, также известный как «человек, который убил Плутон», сказал, что он получал письма с угрозами в адрес детей и непристойные телефонные звонки в 3 часа ночи в течение многих лет после того, как его самое известное открытие помогло изменить это.
Фото: Ernst Wrba/imageBROKER.com/Global Look Нажмите
Майк Браун, профессор планетарной астрономии в Калтехе, открыл еще один небольшой мир под названием Эрида в поясе Койпера, обширном кольце ледяных объектов за Нептуном, который также является соседом бывшей девятой планеты. Открытие, сделанное в 2005 году, положило начало цепочке событий, которые привели к понижению статуса Плутона до планеты в следующем году, что остается спорным и сегодня.
Но теперь, когда пояс Койпера фактически лишил нас девятой планеты, Браун и другие ученые считают, что его открытие может вернуть ее, сообщает CNN.
Пояс, который, как полагают астрономы, образовался при формировании Солнечной системы, простирается в 50 раз дальше от Солнца, чем Земля, а вторичная область простирается за его пределы почти в 20 раз дальше. Плутон, в настоящее время классифицируемый как карликовая планета вместе с Эрис, является лишь одним из крупнейших из множества ледяных тел, которые существуют там, и не доминирует над своей собственной орбитой и не затеняет ее от других объектов. Вот почему он не может иметь тот же статус, что и остальные восемь планет, согласно рекомендациям Международного астрономического союза.
Однако, поскольку объекты пояса Койпера находятся так далеко от Солнца, их трудно обнаружить. Более десяти лет астрономы ищут в этом регионе скрытую планету, которая никогда не наблюдалась, но о присутствии которой можно судить по поведению других близлежащих объектов. Ее часто называют Планетой X или Планетой Девять.
«Если мы найдем еще одну планету, это будет очень важно», — говорит Малена Райс, доцент кафедры астрономии Йельского университета. «Это может полностью изменить наше понимание Солнечной системы и других планетных систем, а также то, как мы вписываемся в этот контекст. Это действительно захватывающе — есть огромный потенциал узнать очень много о Вселенной».
Волнение сопровождается некоторыми противоречиями — у разных групп есть конкурирующие теории о самой планете, в то время как некоторые исследователи считают, что ее вообще не существует.
«Определенно есть некоторые скептики относительно Девятой планеты — это довольно спорная тема», — отмечает Райс. «Некоторые люди очень твердо верят, что она существует. Некоторые люди очень твердо верят, что ее нет. Существует много споров о том, что это такое и существует ли она вообще. Но это признак действительно интересной темы, потому что в противном случае у людей не было бы противоречивых мнений по этому поводу.”
Спор может быть вскоре урегулирован, когда в конце 2025 года будет запущен новый телескоп, способный каждые несколько ночей обозревать все небо, сообщает CNN. До тех пор команда считает, что они нашли самые веские доказательства того, что скрытая планета реальна.
Поиск Девятой планеты все еще относительно новый, но споры о ее существовании продолжаются уже более 175 лет.
«С тех пор, как Нептун был успешно открыт в 1846 году, по крайней мере 30 астрономов предлагали различные типы транснептуновых планет, и они всегда ошибались», — говорит коллега Брауна Константин Батыгин, который также является профессором планетологии в Калифорнийском технологическом институте. Любое тело, вращающееся вокруг Солнца за пределами Нептуна, определяется астрономами как «транснептуновое».
«Я никогда не думал, что скажу, что есть доказательства существования транснептуновой планеты, но я думаю, что в отличие от всех других случаев, в этом мы действительно правы», — добавил он.
Батыгин и Браун — одни из самых ярых сторонников Девятой планеты, отмечает CNN. Ученые активно работают над поиском скрытой планеты с 2014 года, вдохновленные исследованиями астрономов Скотта Шеппарда, штатного научного сотрудника Института науки Карнеги в Вашингтоне, округ Колумбия, и Чедвика Трухильо, доцента астрономии и планетологии в Университете Северной Аризоны.
Шеппард и Трухильо были первыми, кто заметил, что орбиты нескольких известных транснептуновых объектов были странно выровнены. Ученые утверждали, что невидимая планета — в несколько раз больше Земли и более чем в 200 раз дальше от Солнца — может «следить» за этими более мелкими объектами.
«Самое ясное доказательство остается самым ранним: все самые далекие объекты за Нептуном имеют орбиты, указывающие в одном направлении», — говорит Браун.
С тех пор Батыгин был соавтором полудюжины исследований Девятой планеты и предоставил несколько линий доказательств ее существования. Наиболее убедительной, по его словам, является его последняя статья, написанная в соавторстве с Брауном и двумя другими исследователями и опубликованная в апреле в Astrophysical Journal Letters.
Исследование отслеживает ледяные тела, которые подвергаются какому-то возмущению, которое выталкивает их на орбиту вокруг Нептуна, прежде чем они окончательно покинут Солнечную систему. «Если вы посмотрите на эти тела, их продолжительность жизни крошечная по сравнению с возрастом Солнечной системы», — сказал Батыгин. «Это означает, что что-то их туда выталкивает. Так что же это может быть??» <стр>Одна из возможностей — это так называемый галактический прилив, комбинация сил, созданных далекими звездами в галактике Млечный Путь. Но Батыгин и его команда провели компьютерное моделирование, чтобы сравнить этот сценарий с наличием Девятой планеты, и обнаружили, что солнечная система без скрытой планеты «сильно противоречит данным».
«Это действительно замечательное доказательство. Оглядываясь назад, это очевидно, поэтому мне немного жаль, что нам потребовалось почти десять лет, чтобы это выяснить. Лучше поздно, чем никогда, я полагаю», — сказал Батыгин.
Девятая планета, сказал Батыгин, является «суперземельным» объектом с массой примерно в пять-семь раз больше массы нашей планеты и орбитальным периодом от 10 000 до 20 000 лет. «Чего я не могу понять из моделирования, так это где она находится на своей орбите и каков ее состав», — сказал Батыгин. «Самое распространенное объяснение заключается в том, что это своего рода уменьшенная версия Урана и Нептуна, и, вероятно, одно из ядер, которое участвовало в формировании этих планет».
Гипотеза о суперземле, пожалуй, наиболее широко поддерживается сторонниками Девятой планеты, но конкурирующие теории предлагают альтернативные объяснения, сообщает CNN.
Исследование, опубликованное в августе 2023 года, предполагает существование скрытой планеты, которая на самом деле намного меньше, с массой от 1,5 до 3 масс Земли. «Это может быть ледяная, каменистая Земля или супер-Плутон», — говорит Патрик София Ликавка, доцент кафедры планетологии в Университете Киндай в Японии и соавтор исследования.
«Из-за своей большой массы он будет иметь высокую внутреннюю энергию, которая могла бы поддерживать, например, подземные океаны. Его орбита будет очень далекой, намного дальше, чем Нептун, и намного более наклоненной, чем известные планеты — даже более наклоненной, чем Плутон, который наклонен примерно на 17 градусов», — отмечает Ликавка. (Астрономы называют орбиту планеты наклонной, если она не находится в той же плоскости, что и орбита Земли.)
Существование планеты основано на вычислительных моделях, разработанных для объяснения странного поведения популяций транснептуновых объектов, что предполагает сходство с исследованиями Батыгина. Однако, как отметил Ликавка, его модель не учитывает однородность орбит и сильно отличается от модели Батыгина. Вот почему он называет загадочный объект не Девятой планетой, а «Планетой пояса Койпера», чтобы «дать понять, что речь идет о разных гипотетических планетах», — пояснил он.
Другие теории предполагают, что аномалии, которые все пытаются объяснить, вызваны чем-то совершенно другим, например, изначальной черной дырой, образовавшейся сразу после большого взрыва, которая была захвачена нашей солнечной системой, когда она двигалась по галактике. Другая идея предполагает, что, возможно, что-то не так с текущим пониманием гравитации наукой.
Но эти теории было бы очень трудно проверить, по словам Райс из Йельского университета. «Есть много других идей, но я обычно стараюсь использовать «бритву Оккама», когда дело доходит до решения, что является приоритетом с точки зрения проверки», — сказала она, сославшись на классический философский принцип, согласно которому среди конкурирующих идей самая простая обычно является правильной. «С точки зрения научной жизнеспособности, мы знаем, что уже есть восемь планет, так что не так уж и безумно иметь еще одну планету в той же системе».
Она добавила, что наиболее перспективным путем вперед является фактическое обнаружение большего количества транснептуновых объектов, на которых Батыгин основывает свою гипотезу, и доказательство статистически значимого факта, что их орбиты сгруппированы.
Некоторые исследователи полагают, что ученые в настоящее время обнаружили слишком мало этих далеких транснептуновых объектов, чтобы делать какие-либо выводы об их орбитах.
«У нас около дюжины таких объектов», — говорит Рену Малхотра, профессор планетологии в Университете Аризоны, — «но мы видим только самые яркие из них, и даже из них мы видим лишь малую их часть, потому что видим их, когда они находятся ближе всего к Солнцу».
Данные страдают от предвзятости наблюдений, поэтому исследователи настроены скептически, говорит Малхотра. Среди скептиков — Шеппард из Института науки Карнеги, соавтор исследования 2014 года, которое вдохновило Батыгина на работу.
«К настоящему времени мы ожидаем найти гораздо больше этих экстремальных транснептуновых объектов», — сказал Шеппард. «Наличие нескольких десятков из них позволило бы нам с уверенностью определить, действительно ли они сгруппированы в космосе или нет. Но, к сожалению, мы все еще находимся в области статистики малых чисел, потому что они гораздо реже, чем казалось поначалу. Прямо сейчас я бы сказал, что, возможно, в далекой солнечной системе есть планета, похожая на суперземлю, но мы не можем сказать этого наверняка».
Дебаты могут разгореться, сказала Малхотра. «У ученых, как и у всех остальных, разные типы личности. Некоторые более агрессивны в своей науке, в то время как другие более размеренны», — сказала она. «Существует мнение, что идея о Девятой планете с массой Нептуна продвигается более агрессивно, чем того требует статистика».
Малхотра была соавтором статьи, опубликованной в августе 2017 года, в которой предполагается наличие планеты размером с Марс в поясе Койпера, но полностью гипотезу о Девятой планете не исключается.
«Это витает в воздухе. Это просто на грани статистической значимости», — сказала она. «Но нет ничего в физике, которую мы знаем, и в наших наблюдениях, что исключало бы возможность существования больших планет на расстояниях, в десятки раз превышающих расстояние Нептуна от Солнца».
Прямое наблюдение за планетой, конечно, положило бы конец всем спорам, но все попытки до сих пор были бесплодны.
Батыгин был соавтором мартовского исследования, в котором использовались данные с Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, или Pan-STARRS, обсерватории на Гавайях, что позволило исследователям проанализировать 78 процентов неба, где, как ожидалось, могла бы находиться Планета Девятая, но они не смогли ее найти.
«Это была настоящая рутина», — сказал он о своей попытке, сославшись на сложность эксплуатации телескопов всего за несколько дней выделенное время. время, борясь с отказами оборудования и неблагоприятными погодными условиями.
Обнаружить такой далекий объект, не зная, куда смотреть, чрезвычайно сложно, сказал Батыгин, это все равно, что пытаться найти цель с помощью снайперской винтовки, а не бинокля.
«Небо — очень, очень большое место, когда вы ищете что-то настолько неопределенное», — сказал он. «Эта штука примерно в 100 миллионов раз менее яркая, чем Нептун — это действительно ставит нас на предел того, что возможно прямо сейчас с самыми большими телескопами в мире».
Свежие комментарии