Посеявшее панику на МКС внеземное существо со щупальцами оказалось урожаем астронавта

Взорвавший Интернет снимок инопланетного существа оказался картофелем

Астронавт НАСА Дон Петтит, известный своим чувством юмора и любовью к экспериментам, сумел напугать интернет-аудиторию, опубликовав фотографию таинственного фиолетового объекта, покрытого отростками, который парил в недрах Международной космической станции. Пользователи соцсетей тут же провели параллели с франшизой про инопланетных существ, требуя срочно уничтожить пришельца огнеметом, однако реальность оказалась куда прозаичнее: гротескное «чудовище» оказалось обычной картофелиной, чьи «щупальца» — это всего лишь ростки, ищущие опору в невесомости.

Фото: @universe_alex_ford

Старейший действующий астронавт НАСА поделился снимком в социальных сетях, который моментально стал вирусным. То, что на первый взгляд казалось инопланетянином, вылупляющимся из яйца, на деле просто часть проекта «Спудник-1» — так Петтит назвал свою импровизированную космическую грядку. В свободное от научных экспериментов время он занимается хобби — космическим садоводством, и фиолетовая картофелина с причудливыми отростками стала главной звездой его огорода на орбите. Белое пятнышко на снимке — это вовсе не следы неизвестной жизни, а всего лишь липучка, удерживающая корнеплод от хаотичного плавания по модулю станции.

В космическом саду уже успешно росли арахис, цуккини, брокколи и подсолнечник, а во время предыдущих полетов он умудрялся выращивать рассаду базилика и помидоров, используя обычные затычки для ушей вместо фитилей. Своими успехами астронавт делился в своём блоге. Когда пользователи, привыкшие к фотографиям галактик, увидели пост Петтита в садоводческом сообществе, они были в восторге, шутя, что их коллега занимается огородничеством, пока остальные просто выходят в открытый космос.

В комментариях Петтит охотно раскрывает секреты своего хобби. Он выращивает картофель без использования почвы в питательном растворе. Однако, несмотря на многолетний опыт космического агронома, даже для него микрогравитация остается вызовом: растения на орбите созревают дольше, чем на Земле. Астронавт предполагает, что причиной медленного роста может быть стресс, вызванный непривычной атмосферой, гидропонной установкой или условиями невесомости. При этом, что особенно важно для будущих дальних полетов, Петтит отмечает: несмотря на радиационную обстановку на станции, никакого негативного воздействия на картофель он не заметил.

Первый подобный урожай был собран еще в 1995 году. Однако эксперименты Петтита выходят за рамки простого любопытства. Как известно, картофель обладает высокой питательной ценностью относительно своей массы, что делает его идеальным кандидатом для меню будущих межпланетных путешественников.