Золотой шар с глубины Аляски оказался частью гигантской анемоны, а не пришельцем
Тайна «золотого яйца», найденного на дне океана, раскрыта спустя три года: пугавшая инопланетянами находка оказалась частью гигантской анемоны.
Фото: ALISA AI
Загадочный объект, обнаруженный на глубине более трех километров под водами залива Аляска, три года будоражил воображение публики и ставил в тупик ведущих морских биологов. Гладкий, блестящий, мягкий шар размером чуть больше десяти сантиметров с зияющим отверстием сбоку — находка немедленно породила сравнения с «лицехватом» из фильма «Чужой» и опасения, что ученые натолкнулись на нечто внеземное. Лишь теперь, после сложнейшего многолетнего расследования, интригующая загадка окончательно разрешена.
Оказалось, что никакое это не яйцо и не представитель неизвестного вида. Как установили специалисты, таинственный золотистый шар — это омертвевшая подошва гигантской глубоководной анемоны Relicanthus daphneae, с помощью которой та крепилась к скале. После того как животное погибло или переместилось на новое место, от него остался лишь этот одинокий «фундамент».
«Невероятно приятно помочь раскрыть дело о «яйце», — поделился с Daily Mail ведущий автор нового исследования доктор Стивен Аускавитч. — Даже спустя годы после его сбора мы периодически получали запросы о результатах. Я рад, что нам удалось привлечь внимание к маленьким и странным вещам на нашей планете».
Таинственный объект был поднят со дна в 2023 году в ходе глубоководной экспедиции. Операторы телеуправляемого аппарата заметили нечто необъяснимое: гладкий, блестящий и мягкий шар с большим рваным отверстием спереди. «Что-то пыталось туда забраться… или выбраться наружу», — прокомментировал один из исследователей во время прямой трансляции. Другой член команды добавил: «Надеюсь, когда мы ткнем в него, оттуда никто не выскочит».
С помощью манипуляторов глубоководного аппарата странный объект соскребли с камня и в специальном контейнере подняли на борт исследовательского судна. Однако первичный осмотр показал лишь, что находка имеет «биологическое происхождение». Пока в интернете множились версии — от яйца неизвестного науке существа до настоящего инопланетного артефакта, — образец отправили в исследовательский институт, где он поставил перед специалистами задачу куда сложнее, чем кто-либо ожидал.
«Мы работаем с сотнями различных образцов, и я предполагал, что наши стандартные процедуры внесут ясность, — признался доктор Аллен Коллинз, морской зоолог. — Но этот случай оказался особым и потребовал целенаправленных усилий и экспертизы нескольких разных специалистов. Это была сложная загадка, для решения которой понадобились знания в морфологии, генетике, глубоководной биологии и биоинформатике».
Первую подсказку дало отсутствие у объекта типичной анатомии животного — ни рта, ни мышц, ни мембраны вокруг внутреннего содержимого, что исключало и яйцо, и большинство известных существ. Однако под микроскопом выяснилось, что шар состоит из волокнистого материала, покрытого слоем стрекательных клеток — книдоцитов. Это указывало на принадлежность к книдариям, обширной группе, включающей кораллы и морские анемоны.
Дальнейший анализ сузил круг до гексакораллов, а сравнение с образцами гигантской анемоны, найденной в 2021 году, подтвердило идентичность стрекательных клеток. Полногеномный анализ выявил большое количество генетического материала, совпадающего с Relicanthus daphneae, а секвенирование митохондриальной ДНК поставило окончательную точку.
Эти колоссальные анемоны способны достигать двух метров в длину и используют свои массивные стрекательные щупальца, чтобы питаться крошечными организмами, дрейфующими в толще воды. Они являются самыми крупными из книдарий и обычно селятся близ океанических источников, извергающих богатую питательными веществами воду.
Соавтор исследования Шарлотта Бенедикт сказала Daily Mail: «Этот вид должен стать талисманом глубоководных исследований, потому что он олицетворяет и то, насколько интересны животные, заселяющие столь недоступные и суровые условия, и то, как мало мы о них знаем».
Впрочем, точку в истории «золотого яйца» ставить пока рано. Как отмечает Бенедикт, нерешенным остается вопрос: где остальная часть анемоны и как она отделилась? Погибла ли она, оставив после себя этот «реликт», или отделилась и уползла прочь? «Возможно, шар — это остаток незавершенного бесполого размножения, когда некоторые морские анемоны оставляют после себя фрагмент «педального диска»», — добавила она.
Свежие комментарии