Анализ ДНК мумий подтвердил давнюю теорию смертельной эпидемии

Европейские колонисты уничтожили коренное население Америки невидимым оружием

Анализ ДНК мумий из Чили подтвердил давнюю теорию о том, что европейские колонисты завезли в Америку оспу, вызвав эпидемию, которая уничтожила коренное население. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Science.

Вирусная теория подтвердилась, пишет New York Post. Анализ ДНК мумий из Чили подтвердил давнюю теорию о том, что европейские колонисты завезли в Америку оспу, вызвав эпидемию, которая уничтожила коренное население Нового света. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Science. 

«Мы считаем, что это первое прямое молекулярное доказательство того, что оспа попала в Америку в результате европейской колонизации», — заявил автор исследования Сигэки Накагомэ из Тринити-колледжа в Дублине (Ирландия).

Как рассказываеет New Scientist, вирус, вызывающий образование рубцов и пустул на коже, был одним из самых смертоносных заболеваний в истории, пока к 1980 году его не удалось искоренить с помощью вакцинации. По словам историка Мэтью Уорда из Университета Данди, из-за этой инфекции погибло 95% коренного населения Америки, что подготовило почву для его завоевания европейцами, сообщает Smithsonian Magazine. 

Теперь Сикэги Накагомэ и его команда нашли доказательства того, что колонизаторы непреднамеренно применили биологическое оружие, изучив образцы костей, хранящиеся в Каменоломнях на севере Чили. 

Генетический анализ мумифицированных скелетов двух человек — женщины 30-35 лет и мужчины 18-20 лет, захороненных на этом месте в период испанской колонизации, — выявил следы древней оспы, схожей с европейскими штаммами. Это стало первым свидетельством существования этой болезни в данном регионе, отмечает New York Post. 

Результаты анализа также могут помочь объяснить повреждения на мумиях, которые ранее связывали с воздействием мышьяка. 

Определив возраст останков, исследователи пришли к выводу, что эти двое умерли от оспы в период с 1492 по 1631 год, что подтверждает теорию о том, что оспа была завезена испанцами, которые в начале 1530-х годов убили императора инков на территории современного Перу. 

«Никто не сомневается в том, что оспа попала в это полушарие в результате колонизации, но теперь это доказано», — сказала Associated Press Патрисия Фостер, биолог из Университета Индианы, не принимавшая участия в исследовании. 

Точный источник эпидемии пока не установлен, поскольку европейские поселенцы прибывали волнами: Христофор Колумб открыл Карибское море в 1492 году, а Америго Веспуччи исследовал побережье Южной Америки 10 лет спустя, отмечает New York Post. 

Также неясно, были ли эти болезни, от которых у коренных жителей не было защиты из-за того, что они с ними не сталкивались, распространены намеренно или случайно, как в случае с биотерроризмом в истории. 

 В любом случае, «без этих эпидемий колонизация Америки была бы совсем другой», — сказал Мэтью Уорд.