В Тихом океане замечены катающиеся на гигантских морских пауках странные существа

Учёные зафиксировали недооценённую экологическую стратегию выживания

На глубине тысяч метров в юго-восточной части Тихого океана исследователи, пилотировавшие дистанционно управляемый аппарат, дважды за четыре дня наблюдали крошечных ракообразных амфипод, крепко цепляющихся за гигантских морских пауков. По словам учёных, их наблюдение позволяет выявить намеренную стратегию передвижения, а не случайную встречу существ.

Andrei Kamenev/Russian Look/Global Look Press

Ученые зафиксировали, как крепко держались за гигантских морских пауков (Colossendeis colossea), ползающих по морскому дну, несколько амфипод (Mesopleustes abyssorum). Исследователи заметили подобное поведение дважды, за четыре дня и на расстоянии около 225 километров друг от друга. По словам морских биологов, такое поведение способно доказать, что крошечные ракообразные намеренно искали морских пауков. По предположению учёных, амфиподы получат нечто большее: можно предложить как общественный транспорт, так и место для встречи. 

«Нельзя исключать возможность того, что наблюдаемое взаимодействие просто случайно», — считает морской биолог Хорхе Пересом-Шультхейсом из отдела зоологии беспозвоночных Национального музея естественной истории Чили. По его словам, очевидная специфика и повторяемость в относительно ограниченном пространстве поиска указывают на недооцененную экологическую стратегию. 

Морские биологи напоминают, что океанские глубины — не самое простое место для выживания, и помимо внешних трудностей пища может быть скудной и нерегулярной, с большими промежутками между приемами пищи, а поиск партнера также может оказаться сложной задачей. Вид M. abyssorum представляет собой особенно интересную загадку для амфипод, потому что он не очень хорошо плавает, и у него нет планктонной личиночной стадии, которая помогала бы ему разноситься океанскими течениями по всему миру, и тем не менее он все еще распространен – зафиксирован в Тихом, Атлантическом, Индийском океанах на глубинах от 690 до 3500 метров.

«Это удивительно обширный ареал для животного, которое так плохо приспособлено к самостоятельному расселению», — подчеркивают специалисты. Однако ученые даже не уверены, является ли M. abyssorum на самом деле одним из необычайно распространенных видов или несколькими загадочными видами, маскирующимися под один. Но если он действительно бороздит просторы мирового океана, то Перес-Шультхайс и его коллеги нашли по крайней мере одно оригинальное решение своей транспортной проблемы: «из морских пауков, как оказалось, получаются на удивление хорошие автобусы». 

Поясним: гигантские морские пауки — это морские членистоногие, которые, на взгляд стороннего наблюдателя, состоят из невероятного набора ног, прикрепленных к совсем небольшому телу. 

«Морские пауки, такие как колоссендейс, действительно используют свои лапы для передвижения по морскому дну, но они также удивительно способные пловцы, широко расставляющие свои огромные лапы, чтобы ловить течения, которые могут переносить их на значительные расстояния», — заключают морские биологи. О связи между этими двумя животными впервые сообщалось в 1927 году. 

Сообщается, что в зафиксированных случаях две более крупные амфиподы, найденные рядом, были парой взрослых самцов и самок, и третьим амфиподом, с которым они столкнулись в первый раз, была самка, и она несла яйца. Исследователи полагают, что «путешествие на попутках с морскими пауками может дать широко разбросанным амфиподам удобное место для поиска друг друга и спаривания – мобильное место встречи в бескрайних морских глубинах».