Превращение инвазивных растений в силу для блага и укрепление здравоохранения с помощью солнечной энергии — вот трое из номинантов 2022 года
От детской кроватки на солнечных батареях, в которой лечат детей с желтухой, до волокна из водяного гиацинта, поглощающего разливы нефти, новаторы из девяти африканских стран вошли в шорт-лист на присуждение Африканской премии Королевской инженерной академии 2022 года.
/p>
В этом году половина из 16 финалистов — женщины, и впервые в него вошли тоголезские и конголезские изобретатели. Предприниматели пройдут восемь месяцев бизнес-тренинга и наставничества, прежде чем будет выбран победитель, который получит 25 000 фунтов стерлингов, и три участника, занявшие второе место, которые выиграют по 10 000 фунтов стерлингов каждый. Все проекты представляют собой устойчивые решения таких проблем, как доступ к здравоохранению, устойчивость сельского хозяйства, сокращение отходов и энергоэффективность. The Guardian поговорил с тремя из отобранных кандидатов.
Вирту Оборо, Нигерия 
Вскоре после того, как в 2015 году родился ее сын Тонбра, мать Вирту Оборо заметила, что глаза и кожа ребенка пожелтели, и они срочно доставили его в больницу в Йенагоа, в южном штате Байелса. Но три из пяти установок фототерапии для детей с желтухой были неисправны, а два других использовались.
Тонбре в конце концов нашли место в установке для фототерапии, но когда она была После отключения электроэнергии у него развилась тяжелая желтуха. «Ему пришлось срочно перелить кровь, что было травмирующим. Кровь приходилось покупать у внешнего источника, что заставляло нас нервничать. Это было действительно сложно, — говорит 32-летний Оборо, художник-график и дизайнер продукции.
Ее мальчик выздоровел, но этот опыт вдохновил Оборо и ее мужа на создание Tiny Hearts Technology, создателей Crib A’Glow, портативной кроватки для фототерапии на солнечной энергии, которая лечит и контролирует новорожденных с желтухой. На данный момент около 300 000 младенцев получили лечение непосредственно с помощью детских кроваток в больницах и домах в Нигерии и Гане.
Сегодня команда Tiny Hearts состоит из инженеров, дизайнеров и педиатров, а также знакомит медицинских работников и беременных женщин с желтухой, которая, по мнению Оборо, спасла гораздо больше детей. «Я сама не заметила симптомов», — говорит она. «Как и многие молодые матери, я не знала о желтухе».
Важно иметь собственные решения, доступные и доступные по цене для каждого сообщества здесь. Вирту Оборо
Желтуха у новорожденных возникает, когда уровень билирубина — естественного вещества, образующегося при расщеплении эритроцитов — повышается. Это может привести к смерти, а также к повреждению головного мозга, церебральному параличу и потере слуха. Хотя это обычное дело — им страдает около 60% новорожденных во всем мире — устройства для лечения младенцев с помощью терапии синим светом дороги и не подходят для больниц с ограниченными ресурсами и ненадежным электроснабжением.
Около 100 000 ежегодно регистрируются случаи смерти от желтухи, и многие младенцы получают необратимые травмы.
Oboro потребовалось пять попыток усовершенствовать дизайн кроватки A’Glow, которая работает на солнечной энергии, складывается и стоит примерно десятую часть оборудования для фототерапии, используемого в развитых странах. По ее словам, световые лучи фокусируются на теле ребенка, чтобы обеспечить максимальную эффективность, а использование светодиодных ламп позволяет избежать ожогов кожи, обезвоживания и высыпаний, которые могут быть обычными побочными эффектами таких устройств.
«Кроватка не только обеспечивает доступ к фототерапии, но и обеспечивает устойчивую фототерапию, которая длится достаточно долго, чтобы ребенок выздоровел. Это также снижает загруженность больниц в Нигерии, потому что младенцы выздоравливают быстрее », — говорит Оборо, добавляя, что во время лечения кроватки можно перемещать рядом с кроватями их матерей.
« Потому что Covid, другим причинам младенческой смертности, таким как желтуха, не уделялось особого внимания. Но Covid не решил остальных проблем.
«Детская кроватка снизит младенческую смертность и инвалидность в Нигерии и упростит работу медицинских работников», — говорит Оборо, которая разрабатывает инкубатор на солнечной энергии и надеется наладить партнерские отношения с агентствами по развитию и донорами, чтобы распространять свои инновации по всему континенту. . Кроватки уже используются в 70 больницах по всей Нигерии.
«Мы импортируем значительную часть медицинских устройств, но важно иметь отечественные решения, доступные и недорогие для каждого сообщества здесь. Медицинские работники могут быстро предоставить отзывы о домашних устройствах », — говорит она.
« Самым сложным для нас было приемлемость. Поначалу было трудно убедить людей, что детская кроватка будет эффективной, — говорит Оборо, — отчасти потому, что у меня нет медицинского образования. Но это как если бы битва велась и выиграна — теперь мы с сыном чувствуем себя победителями каждый день ».
Дивин Куэбатука, Республика Конго 
Водяной гиацинт настолько разрушителен для озер и рек в Африке, что рыбаки называют это «проклятием», — говорит Дивин Куэбатука, 32-летний инженер, который является первым конголезским новатором, вошедшим в шорт-лист.
«Когда я вернулся в деревню моей матери на берегу озера Джуэ после обучения инженеру за границей, я увидел инвазивное растение, которое буквально вторглось в озеро, заблокировало морское судоходство и задушило рыбу», — говорит он. «Он остановил рыбную ловлю, которая является основным экономическим ресурсом деревни».
Куэбатука, выпускник Университета штата Колорадо, который говорит, что его мотивирует защита окружающей среды после того, как он пораженный воздействием климатического кризиса на Конго в молодом возрасте, начал думать о возможных преимуществах водного гиацинта, который произрастает в бассейне Амазонки, но теперь встречается по всему миру и быстрое распространение которого усиливается глобальными изменениями. отопление.
«Мы изучили свойства гиацинта и обнаружили, что он богат нитратами, что хорошо для компоста; богаты белком, что хорошо для корма для животных; и имеет высокую впитывающую способность », — говорит он. «Это также может решить еще одну экологическую проблему: утечка нефти — основная причина загрязнения морской среды в Конго. Поэтому мы решили создать «мост» между двумя экологическими проблемами, каждая из которых должна быть решением другой ».
Мы превратили ботаническую проблему в решение экологической проблемы, создавая рабочие места и повышая квалификациюДивин Куэбатука
Его команда в Green Tech Africa разработала способ превратить стебли растения в волокна с высокой абсорбирующей способностью, которые может всасывать масло из земли или воды или заткать место утечки масла в контейнере. Сегодня более 10 компаний покупают продукт под названием Kukia, который может содержать углеводороды, составляющие основу сырой нефти, в 17 раз больше своего веса. В 2018 году эта идея была номинирована на премию Африканского предпринимательства.
Республика Конго обладает большими запасами сырой нефти и природного газа. Разливы нефти распространены в промышленных процессах, а также в автомобильной и судоходной отраслях. Kukia продается нефтехимическим компаниям и компаниям, занимающимся борьбой с загрязнением, а также населению через заправочные станции и оптовых торговцев.
Проект также предоставил работу местным жителям, которые собирают растения и производят волокно, зарабатывая больше, чем средняя заработная плата в сельском хозяйстве. Коллекционеров почти 900, 80% из них женщины.
«Мы собрали более 5000 кубометров водяного гиацинта — что эквивалентно двум футбольным стадионам водяного гиацинта — на берега реки Конго, которые позволили восстановить водные пути, способствовать возобновлению рыболовства и возобновить экономическую деятельность для населения, насчитывающего более 100 000 человек, — говорит Куэбатука.
«Части растения, которые не являются полезными для клетчатки, используются в других местах — корни компостируются, а листья превращаются в корм для животных. После того, как стержневое волокно было использовано при разливе или утечке нефти, его можно использовать в качестве источника топлива на цементных заводах », — говорит он.
Следующим шагом для Green Tech Africa станет создание завода по переработке биологических материалов для производства энергии и ряда продуктов с инвазивных растений. «Мы превратили ботаническую проблему в решение экологической проблемы, попутно создавая рабочие места и повышая квалификацию. Kukia проста, масштабируема и эффективна и может иметь огромное значение в Конго и во всем мире ».
Нора Магеро, Кения 
«Я волнуюсь, когда думаю о том, сколько детей пропустили вакцинацию из-за Covid», — говорит Нора Магеро, инженер-механик. «Пандемия оказала огромное давление на больницы и медицинских работников. В Африке 23 миллиона детей [в возрасте до одного года] не были вакцинированы из-за Covid ».
В Кении пандемия высветила отсутствие инфраструктуры «холодовой цепи» для хранения вакцин, с которой столкнулся 33-летний Магеро. «Вскоре после того, как в 2018 году у меня родился ребенок, я переехала из Найроби в сельский район. Я понял, что сделать ей прививку было очень сложно. Было так много отключений электроэнергии и таяния пакетов со льдом, что вакцины перестали быть жизнеспособными.
«Копнув глубже, я понял, что проблема заключалась не только в отсутствии надежного источника питания, но и в также то, что женщины, которые делали вакцинацию один или два раза, не могли вернуться в третий раз. Путешествовать могло быть дорого или сложно, поэтому они просто сдались. У меня и сама могла бы быть такая же мысль — это слишком сложно.
Это для матерей — и для всей Кении Нора Магеро
«Я инженер и энергоменеджер, поэтому я спросил себя: почему нет инженерного решения этой проблемы. Я увлечен рассказом о технологиях, потому что они играют огромную роль в устранении пробелов. Но он должен быть доступным ».
Основанная Магеро организация Drop Access надеется закрыть пробел с помощью VacciBox, мобильного холодильника на солнечной энергии, который безопасно хранит и поддерживает температуру. -чувствительные вакцины для сообществ и больниц, где отсутствует инфраструктура холодовой цепи.
«Больницы соревнуются с вакцинами, и это происходит в большинстве сельских сообществ», — говорит она. «Нам нужно решение, чтобы тысячи людей не получали жизненно важные вакцины».
В холодильнике на солнечной батарее есть функция мониторинга данных и резервная батарея, поэтому он не разряжается. Производство 40-литрового контейнера стоимостью 800 евро (680 фунтов стерлингов) можно перевозить на мотоциклах, велосипедах и лодках.
«На данный момент мы опробовали холодильник в двух сельских медицинских учреждениях. Первый — в медицинском центре деревни Мерруэси в графстве Каджиадо в Кении, расположенном в заповеднике масаи. Учреждение сталкивается с частыми отключениями электроэнергии и раньше использовало холодильник с газировкой для хранения вакцин. Это ближайший медицинский центр для населения с населением не менее 400 000 человек.
«Каждую среду женщины масаи шли пешком, чтобы привезти своих детей на вакцинацию. В настоящее время с помощью VacciBox медицинский центр может проводить вакцинацию на местах и на дому, что увеличило их ежемесячное количество вакцинаций на 150% ».
Второе испытание проводится в диспансере Усунгу в округе Макуени, в 14 милях (22 км) от ближайшей электросети. Медицинский работник дважды в неделю привозил вакцины из ближайших больниц и возвращал то, что осталось в конце дня или когда пакеты со льдом начинали таять. С VacciBox в диспансере можно хранить до 1000 вакцин в неделю, не беспокоясь о том, что вакцины испортятся.
Магеро говорит, что на данный момент команда провела 2100 вакцинаций, в основном детей, и намеревается расширить вакцинацию против Covid. «Вакцина AstraZeneca работает в пределах того диапазона температур от 2C до 8C [35,6F-46,4F], который мы покрываем», — говорит она.
Жгучая проблема: как ферменты могут решить проблему с щетиной в Индии. Подробнее
К 2024 году она надеется произвести 1500 единиц и вакцинировать 3 миллиона детей. Коробку также можно использовать для транспортировки крови и тканей, и ее можно контролировать удаленно, прежде чем принять решение об отправке техника, если она перестанет работать. Приложение помогает отслеживать состояние устройства, а также его наличие и распространение.
«На протяжении этого процесса я испытал целый ряд эмоций — от разочарования до скептицизм к гордости », — говорит Магеро.
« У меня было ощущение, что я не могу просто сделать прививку своей дочери — ей нужны одноклассники и друзья. Так что это для матерей — и для всей Кении ».
Подпишитесь на другой взгляд на нашу рассылку Global Dispatch — сводку наших главных новостей со всего мира , рекомендуемые материалы и мысли от нашей команды по ключевым вопросам развития и прав человека, которые доставляются на ваш почтовый ящик каждые две недели:
Подпишитесь на Global Dispatch — проверьте папку со спамом на наличие письма с подтверждением
Свежие комментарии