В тлеющих руинах магазина детской одежды появляются признаки российского отчаяния

Район Салтовка на севере Харькова поврежден в результате продолжающихся российских атак на город. Фото: ДЖУЛИАН СИММОНДС для The Telegraph

В субботу вечером женщина и ее дочь выложили саркастическое видео «спасибо» Владимиру Путину перед своим горящим коттеджем после обстрела. «Это именно то, что мы хотели. Ты настоящий Царь и Бог», — сказали они, насмехаясь над его заявлением о защите этнических русских.

Городские власти заявили в понедельник вечером, что с начала боевых действий было разрушено 87 домов и многоквартирных домов.

Но в целом огромная российская армия, расположенная недалеко от города, не наносила явных или неизбирательных ударов по мирным жителям.

Некоторые из их операций, в том числе загадочное и, в конечном счете, катастрофическое нападение войск без поддержки на легковых автомобилях в воскресенье, по-видимому, предполагали, что местное население поддержит их, и поэтому было бы разумно не отталкивать их.

Эта тактика пока не принесла результатов, и многие считают ее преднамеренным сигналом к ​​переходу на более безжалостную тактику.

Украинские войска во время операции рядом с колонной уничтоженной российской техники в Харькове Фото: ДЖУЛИАН СИММОНДС для The Telegraph

Представители американской разведки заявили через несколько часов после удара, что Россия теперь стремится окружить город и применяет тактику осады, в том числе «дальнобойный огонь».

Харьков, а затем Мариуполь, если вы проведете линию между этими двумя городами, вы увидите, что это позволит им отделить восточную часть Украины», — сказал высокопоставленный представитель Министерства обороны США.

Это может означать безудержное насилие, развязанное в Грозном в 2000-х и в Алеппо в 2016 году. 

Такая перспектива многим в этом русскоязычном городе показалась бы немыслимой.

Валентина Мохенко описывает продолжающиеся теракты в Харькове. Фото: ДЖУЛИАН СИММОНДС для The Telegraph

Но Кремль демонстрирует рост признаки разочарования из-за того, что ему не удалось взять не только Киев, но и любой другой крупный город, и явно идет подготовка к более согласованному штурму.

В последние дни было замечено, что большое количество артиллерийских орудий, в том числе термобарическая реактивная установка ТОС-1, перемещается на юг от Белгорода на Харьковский фронт. В понедельник над городом были замечены истребители.

Несмотря на весь свой ужас и преступность, нападение в среду не выдержало — возможно, это была демонстрация того, что может быть в запасе, если сопротивление продолжится, а не полномасштабная атака.

Во многих других районах этого большого города жизнь протекала — подавленно, испуганно — настолько нормально, насколько это было возможно.

«У нас все хорошо, его не было рядом с нами. Это так же обычно, как и здесь», — сказал житель другого восточного пригорода, сильно пострадавшего от боев и обстрелов накануне.

«Но в нашей школе они полностью закончили. И мародерство становится проблемой. Когда это началось, все ходили по магазинам и закупались, а сейчас эти запасы на исходе».

Он скептически относился к опасности осады. "Они не собираются превращать этот город в Грозный. Им это не нужно, " — сказал он, указывая на то, что единственные снаряды, упавшие возле его дома, оказались случайными.

Еще одним широко тиражируемым символом харьковской битвы стали обугленные останки школы № 234, сгоревшей дотла в ночь на воскресенье.

Некоторые источники сообщают, что он был поврежден в результате обстрела.

Уничтоженная российская военная техника в Харькове Фото: ДЖУЛИАН СИММОНДС для The Telegraph

Но свидетель, который живет поблизости, сказал, что он был разрушен в перестрелке после того, как российские солдаты, принимавшие участие в неудачной попытке штурма города в воскресенье, засели в здании, чтобы дать последний бой. Было неясно, выжил ли кто-то из них в битве, и войска по всему городу находились в состоянии повышенной готовности в поисках выживших, которым, возможно, удалось избежать захвата.

Если битва за Харьков станет полномасштабной осадой, сгорит еще много зданий и могут погибнуть сотни, если не тысячи мирных жителей.

«Некоторые атаки могут быть военными преступлениями»

Украинские официальные лица первоначально обвинили «Грады», рабочую лошадку российских беспорядочных и разрушительных установок реактивной артиллерии.

Другие настаивали на том, что это были «кассетные боеприпасы», вероятно, выпущенные ракетами «Смерч» или «Ураган», которые раскрываются для распространения суббоеприпасов во время полета — как будто это представляет собой какое-то особое военное преступление.

Россия, безусловно, уже использовала их в Харькове, в том числе при нападении на гражданский центр сдачи крови в пятницу.

Мы знаем это, потому что следы взрывов, которые выглядят как миниатюрные воронки от миномета, безошибочны, а также потому, что секции пустых контейнеров используемых ракет падают на землю примерно в километре от цели. Они появились на дорогах, в садах и на детских площадках по всему городу.

Но различие академическое.

Оба оружия неизбирательны, неточны и предназначены для убийства и нанесения увечий огромному количеству людей на больших территориях.

В пятницу Amnesty International заявила, что российские военные продемонстрировали «вопиющее пренебрежение к жизни мирных жителей, применив баллистические ракеты и другое оружие взрывного действия с широким радиусом действия в густонаселенных районах» и что «некоторые из этих нападений могут быть военными преступлениями».

Что бы ни случилось, Харьков — город, готовый к катастрофе .

Последний поезд на Полтаву, битком набитый людьми, отчаянно пытающимися уехать, не смог уйти из-за обстрелов в понедельник утром. Водитель приказал женщинам и детям лечь на пол вагона.

На выезде за город Телеграф стал свидетелем длинных очередей, формирующихся утром у супермаркетов и банковских автоматов Харькова.

The Telegraph стал свидетелем того, как большое количество украинских войск и тяжелые грузовики с припасами катили по еще открытым автомагистралям с юга и запада.

Возможно, битва здесь только начинается.