Крис Саймондс, который родился в Лондоне, но представлял Гану в Бирмингеме
Последние 20 лет он работал привратником в Палата общин, поддерживая безопасность депутатов в своей традиционной форме черного пальто с длинным фалдом, белого галстука-бабочки и серебряного позолоченного значка на талии. В четверг Крис Саймондс, 48-летний британо-ганец, который тренируется, каждый день преодолевая 12 миль от своего дома в Северном Лондоне до Вестминстера на своем гибридном велосипеде, попытался не отставать от чемпиона Тур де Франс Герайнта Томаса.
Саймондс финишировал более чем на 16 минут позади валлийца, завоевавшего бронзу в мужской гонке на время Игр Содружества, но это неудивительно, учитывая, что ему почти 50 лет, и ему пришлось копить на собственный велосипед.
«Это было около 2000 фунтов стерлингов за раму, колеса — около 500-600 фунтов стерлингов за передние и почти 1000 фунтов стерлингов за задние», — признался Саймондс, чей отец англичанин, а мать из Ганы, журналистам на финише. «Моя жена Лючия терпит меня. Она из Словакии. Она сильная женщина».
История Саймондс — одна из тех красочных историй, которые по-настоящему узнаешь только на Играх Содружества, где любители из отдаленных уголков земного шара могут смешать ее с лучшими в мире .
В гонке на время в четверг, которая началась и завершилась в Вест-Парке в Вулверхэмптоне, также участвовал сотрудник иммиграционной службы с Фолклендских островов, который родом из Уолсолла.
Саймондс работал привратником в здании парламента " со времен Гордона Брауна». Роль привратников восходит к 1300-м годам, когда Вестминстерский дворец также служил судом, а они служили тюремными охранниками.
Ухмыляясь, Саймондс сказал репортерам, что его работа заключалась в том, чтобы «убедиться, что такие люди, как вы, не попадут внутрь». «Некоторым известным людям я запретил въезд, но кого лучше не говорить», — добавил он.
Некоторых депутатов он считает друзьями. «Майк Фрир, член парламента от Финчли, несколько раз ездил со мной, и я получил несколько сообщений с пожеланиями удачи от членов парламента, включая Стюарта Андерсона, члена парламента в этой области», — сказал Саймондс. «Он встречался со мной ранее и желал мне всего наилучшего».
Герайнт Томас оправился от ранней аварии и завоевал бронзу. Фото: AP
На вопрос, кто из членов парламента лучше всех, Саймондс рассмеялся. «Без комментариев — если я ошибусь, я могу нажить несколько врагов».
Бирмингем-2022 — далеко не первое соревновательное выступление Саймондса за Гану. Он впервые представлял западноафриканскую страну на Играх Содружества 2006 года по триатлону. Четыре года спустя он переключился на велоспорт в Дели. «По сути, мне сказали, что я слишком стар для триатлона, — вспоминал он. «Поэтому я решил сосредоточиться на гонках на время».
С переменным успехом. На прошлогоднем чемпионате мира по гонке на время во Фландрии, Бельгия, Симондс финишировал последним, отстав на 18 минут от победителя Филиппо Ганны из Италии.
В свою защиту он был самым возрастным гонщиком, когда-либо участвовавшим в чемпионатах, и имел заплатил 800 фунтов стерлингов из собственного кармана, чтобы быть там.
Он признал, что обучение было трудным, учитывая его основную работу. «Мы работаем долгие часы,» добавил он. "Иногда можно заниматься по 50 часов в неделю, и еще тренироваться. Это может быть сложно».
Саймондс каждый день ездит на работу, а в выходные ездит в Хартфордшир. — Маленькие Альпы, как мы их называем, — сказал он. «Путь на работу составляет около 12 миль. Я езжу на гибридном пригородном велосипеде — велосипеды Бориса слишком тяжелые.
"Ты пытаешься разогнаться, но со всеми светофорами это нелегко"
Саймондс, который пошутил, что предпочитает парковать свой велосипед у Палаты лордов, поскольку там «безопаснее», сказал, что любит свою работу, в том числе форму. «Да, если вы видите Аббатство Даунтон, это то, что мы должны носить. Одна из тех эдвардианских вечерних нарядов».
Саймондс в своем 'похожем на аббатство Даунтон' рабочая униформа Фото: КРИС САЙМОНДС.
Возможно, он финишировал далеко позади в иерархии — 47-е место из 54 финишировавших, — но Саймондс нанес ответный удар тем, кто говорит, что любителям не место в Содружестве, утверждая, что для небольших стран жизненно важно получить опыт участия в крупных чемпионатах.
И он добавил, что уже присматривается к другому выступлению через четыре года, возможно, со старшим сыном Якубом, 12 лет, который был в Вулверхэмптоне, поддерживая своего отца вместе с младшим братом Лукасом. , восемь.
«Якуб увлекается велоспортом и катается в молодежном клубе LeeValley. В настоящее время занимается горным велосипедом. Я готовлю его, чтобы он мог навредить».
Саймондс с двумя сыновьями, Лукасом и Якубом. ТОМ КЭРИ
Свежие комментарии