Миссия на Европу продлится несколько лет
Четвертый по величине спутник Юпитера, Европа, был назван одним из наиболее вероятных мест обитания инопланетян в Солнечной системе. NASA приняло решение о запуске миссии Europa Clipper, целью которой станет изучение возможности существования жизни на этой планете.
Запуск миссии был отложен из-за урагана Милтон, обрушившегося на Соединенные Штаты. Однако ожидается, что он вылетит из Космического центра Кеннеди во Флориде в 12:06 по восточному времени в понедельник.
Космический корабль пролетит около 1,8 миллиарда миль и выйдет на орбиту Юпитера в апреле 2030 года. Ожидается, что посланник с Земли проведет детальное обследование спутника Европы, чтобы определить, «могут ли существовать условия, подходящие для жизни, в этом ледяном мире».
Четвертый по величине спутник Юпитера немного меньше Луны, но считается одной из потенциально пригодных для жизни сред Солнечной системы. Наряду с Землей и спутником Сатурна Энцеладом, Европа является одним из немногих мест, где, как известно, есть вода.
Известно, что Европа покрыта ледяной коркой, толщина которой оценивается в 15-24 километра. Ученые полагают, что эта замороженная внешняя корка скрывает жидкий соленый океан, глубина которого может быть 120 километров или больше. Ученые полагают, что океан Европы может содержать примерно в два раза больше воды, чем океаны Земли.
Доктор Бонни Буратти из Лаборатории реактивного движения НАСА отметила, что существуют веские доказательства того, что на Европе есть все необходимое для жизни, но нам придется отправиться туда, чтобы узнать это.
Буратти отметила, что такие исследовательские миссии всегда открывают что-то, «что мы не могли себе представить».
Clipper — самый большой космический аппарат, который НАСА когда-либо строило для планетарной миссии. С развернутыми солнечными панелями его длина составляет около 30,5 метров, что больше стандартной баскетбольной площадки.
Огромные солнечные панели Clipper будут собирать солнечный свет для питания научных приборов, электроники и других систем.
Основными целями миссии Clipper являются получение изображений поверхности Европы с высоким разрешением, определение ее состава и поиск признаков недавней или продолжающейся геологической активности.
Миссия также измерит толщину ледяного покрова спутника, найдет подповерхностные озера и определит глубину и соленость океана.
Источником энергии для Европы могут быть тепловые источники на дне океана. Эксперты полагают, что микробы могут скрываться глубоко в этом потенциально богатом питательными веществами жидком океане. Формы жизни могут быть адаптированы для выживания в чрезвычайно холодных условиях.
Доктор Буратти считает, что любая жизнь на Европе будет примитивной. Однако подчеркивается, что Clipper не будет напрямую искать признаки жизни, а вместо этого определит, содержит ли луна «ингредиенты», которые позволяют жизни существовать там. Если это произойдет, придется предпринять еще одну миссию.
Свежие комментарии