Король Эсватини, Мсвати III Источник: AP Photo / Themba Hadebe, File
Последнего абсолютного монарха Африки нигде не видно через неделю после того, как Эсватини обрушился на смертоносное насилие во время крупнейших демократических протестов в современной истории страны.
Ходят слухи, что король Мсвати III покинул свою страну в разгар протестов — редкое явление в стране — в ходе которых были убиты десятки протестующих, сожжены правительственные учреждения и разграблены магазины.
Король Мсвати III правил маленьким южноафриканским королевством Эсватини, ранее называвшимся Свазилендом, с 1986 года.
Его долгое время обвиняли в том, что он использовал свой жесткий контроль над властью, чтобы финансировать роскошный образ жизни для себя и своих 15 жен, каждая из разных племен, в то время как 60 процентов эмасвати живут за чертой бедности.
Правительство настаивало на том, чтобы король Мсвати III не покидал страну, поскольку свидетельства жестоких репрессий со стороны сил безопасности против протестующих росли.
Министр финансов eSwatini Нил Райкенберг сказал, что виделся с королем в среду и что монарх «глубоко обеспокоен» насилием.
Пожарные тушат пожар в супермаркете в Манзини, Эсватини, на прошлой неделе Фото: AFP via Getty Images
«Насколько мне известно, 27 человек были убиты, но я не знаю, сколько из них были ранены, находятся в больнице или тюрьме», — сказал Райкенберг The Telegraph, сделав редкое признание смертей.
Оппозиционные движения и продемократические группы заявляют, что число погибших намного выше после того, как силы безопасности были обвинены в стрельбе боевыми патронами по протестующим.
Крупнейшая оппозиционная группа страны, Pudemo, заявила, что реальное число погибших составило 54, более 500 получили ранения, после посещения семей погибших, больниц и моргов по всей стране.
В пятницу три депутата заявили, что они осуждают «резню и убийства более 60 безоружных граждан / протестующих».
Активисты регулярно критикуют короля за покупку Rolexes и Rolls Royce для себя и своей семьи на государственные средства — обвинения он отрицает. Пандемия коронавируса и сопровождающие ее ограничения усугубили экономические проблемы.
По всей Африке беспокойные молодые люди все чаще требуют лучших экономических возможностей и сопротивляются стареющим автократам, которые десятилетиями удерживали власть, жестоко подавляя инакомыслие.
Напряжение достигло пика на прошлой неделе, когда силы безопасности ответили насилием на некоторые из крупнейших и самых жестоких демонстраций за последние годы, вызванные запретом гражданам обращаться к депутатам с просьбой о проведении демократических реформ.
«Есть разница между этим протестом и предыдущими. Такого количества расправ и убийств людей в Свазиленде никогда не было», — сказал Сибонисо Мхабела, высокопоставленный чиновник оппозиционного движения Pedemo.
«Мы никогда не видели такого уровня жестокости», — сказал он The Telegraph.
В предыдущие недели граждане всех 59 избирательных округов страны пытались подать петиции в связи с усилением гнева по поводу предполагаемого убийства полицией молодого студента юридического факультета Табани Нкомонье в мае.
Протесты редки в стране с населением 1,3 миллиона человек, где король назначает премьер-министра, контролирует парламент и где политические партии запрещены более 50 лет.
«Так много родителей ищут своих детей: они звонят нам и спрашивают, есть ли у нас информация», — сказал The Telegraph епископ Абсалом Мниси, глава лютеранской церкви в Эсватини.
Г-н Райкенберг признал, что правительство «совершенно не готово» к беспорядкам. «У нашей полиции нет опыта, как с этим справиться, поскольку мы никогда не сталкивались с этим раньше», — сказал он, не отвечая на обвинения в жестокости полиции.
Одним из убитых, согласно списку имен, предоставленному активистами The Telegraph, была 33-летняя Симиле Сангвени, принимавшая участие в протестах в Матсафе, недалеко от столицы.
По словам ее брата Брайана, солдат выстрелил ей в живот, после чего поздно вечером во вторник она истекла кровью.
Великобритания, Европейский Союз и США призвали правительство проявлять сдержанность и уважать права человека, а протестующих избегать насилия. В среду ООН заявила, что «глубоко обеспокоена» сообщениями о десятках убитых во время протестов.
Несмотря на растущее недовольство властей из-за насильственной реакции на протесты, на улицы вернулось спокойствие после того, как премьер-министр послал тяжеловооруженных солдат для патрулирования.
Интернет был временно отключен, что затруднило организацию демократических кампаний.
По мере того, как постепенно возвращалось спокойствие, длинные очереди людей выстраивались в очереди у магазинов, чтобы купить предметы первой необходимости после того, как протесты закрыли многие города по всей стране.
Но у многих остался гнев.
«Король не будет править молодежью. Единственный способ удержать власть — вывести армию на улицы каждый божий день», — сказал г-н Мхабела из Пудемо.
«Он может это сделать, но как долго он сможет это поддерживать?»
Свежие комментарии