Третий гражданин США находится в плену у пророссийских сепаратистов на Украине

35-летняя Суеди Мурекези была арестована в прошлом месяце в Херсоне, говорят друзья и родственники

Третий гражданин США находится в плену у пророссийских сепаратистов на Украине, по словам его друзей и родственников, а также частной группы волонтеров, специализирующихся на спасении американских граждан.

Суэди Мурекези, 35 лет, был арестован в прошлом месяце в Херсоне, оккупированном Россией портовом городе на юге Украины, где он проживает более двух лет, сообщил его брат Селе Мурекези.

«Мы все очень беспокоимся за его самочувствие. Он явно в опасности», — сказал он.

После месяца отсутствия вестей от него Селе рано утром 7 июля позвонил его брат, в котором он сказал, что находится в заключении в Донецке, крупнейшем городе самопровозглашенной Донецкой Народной Республики, поддерживаемой Россией.

Мурекези также сказал, что находится в той же тюрьме, что и Александр Дрюке и Энди Тай Нгок Хюинь, два американских боевика, захваченных Россией в прошлом месяце.

В отличие от Дрюке и Хюня, друзья и семья Мурекези говорят, что он не участвовал ни в каких боевых действиях в Украине и переехал в страну около четырех лет назад, а в 2020 году поселился в Херсоне.

On по телефону Мурекези сказал своему брату, что его ложно обвинили в участии в проукраинских протестах, обвинение, которое его брат и двое близких друзей в Херсоне отрицали.

«Они используя его как пешку в своих пропагандистских целях», — сказал Селе Мурекези.

Херсон, стратегически важные ворота в Крым, был захвачен российскими войсками 2 марта. В первые недели после оккупации имели место проукраинские протесты, которые вскоре были подавлены новой военно-гражданской администрацией с помощью российских войск.

Штат США Представитель департамента сказал, что агентству «было известно о сообщениях» о задержании Мурекези, но отказался от дальнейших комментариев, сославшись на «соображения конфиденциальности». Семья Мурекези сообщила, что они ежедневно контактируют с государственным департаментом по поводу его ситуации.

Мурекези родился в Руанде в 1985 году, но бежал из страны со своей семьей после геноцида 1994 года, эмигрировав в Миннесоту. Он начал посещать Украину по делам бизнеса в 2017 году и обосновался там на постоянной основе в 2020 году.

Друзья Мурекези в Херсоне впервые заметили его исчезновение 8 июня, когда увидели, что его машина не дольше припарковался возле своей квартиры.

«Он сказал нам, что впервые за долгое время планирует использовать свою машину в поисках топлива», — сказал Владимир, уроженец Херсона, который подружился с Мурекези три года назад, когда впервые посетил город.

Владимир уже уехал из Херсона, но попросил не называть его фамилию, потому что его семья все еще живет там.

«Мы все предупреждали его, что водить машину — плохая идея», — сказал он, добавив, что Мурекези водил американский Dodge Challenger с американскими номерными знаками. «Конечно, такая машина должна была привлечь внимание российской полиции».

Через два дня после его исчезновения Лео де Ланге, голландский друг Мурекези в Херсоне, заметил его на видео, циркулирующем на Telegram-каналах сепаратистов. В клипе видно, что Мурекези в темной комнате явно расстроен, и ему приказывают повторять по-русски «Слава русской армии».

И Де Ланге, и Владимир заявили, что Мурекези не участвовал в проукраинские митинги, охватившие город в марте.

«Я точно знаю, что он не выходил и не протестовал», — сказал Де Ланг, добавив, что раньше он еженедельно смотрел «Мурекези».

Российские прокуроры и пророссийски настроенные сепаратисты не ответили на запросы о комментариях и не высказывались публично о Мурекези.

Число американских гражданских лиц, задержанных на оккупированной украинской территории, остается неизвестным.

В мае Кирилло Александров, гражданин США, проживающий в Херсоне, был освобожден базирующейся во Флориде некоммерческой организацией «Проект Динамо», после того как провел в плену более двух месяцев. В то время группа заявила, что отслеживает ряд случаев, когда американцы «попадают в ловушку в тылу врага».

«Сьюди в опасности, он в очень опасной ситуации. . Донецкая Народная Республика имеет смертную казнь и не придерживается международных норм», — сказал Брайан Стерн, ветеран США и соучредитель проекта «Динамо». «Насколько я понимаю, его единственное преступление в том, что он американец».

В прошлом месяце двое британцев и гражданин Марокко, захваченные во время боев в составе украинской армии, были приговорены сепаратистами в Донецке к смертной казни.

Друке и Хюинь, двум американским боевикам, которых, как сообщается, удерживают вместе с Мурекези, еще не вынесли приговор. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что им не будет предоставлена ​​защита, предоставляемая военнопленным Женевскими конвенциями, заявив, что они наемники.

Нет никаких доказательств того, что Мурекези воевал против российских солдат, и маловероятно, что его будут судить как наемника.

Тем не менее, его семья опасается, что Россия использует сфабрикованные обвинения, чтобы приговорить его к длительному тюремному заключению.

Его брат Селе Мурекези также выразил опасение, что его цвет кожи ставит его в особенно тяжелое положение. «То, что он чернокожий, конечно, усиливает наши опасения. Расизм может сыграть свою роль», — сказал он.

«Когда он позвонил, то сказал мне, что его не пытали, но трудно сказать наверняка, так как во время нашего разговора за ним следили».

До переезда в Украину Мурекези провел восемь лет в ВВС США. По словам членов его семьи, он ушел из армии в 2017 году и начал инвестировать в акции и криптовалюты.

Его интерес к криптовалютам привел его в Украину, сказал Де Ланге, коллега-инвестор в цифровые валюты.

«Наша страсть к криптовалютам быстро сблизила нас. Мы оба были очень взволнованы амбициозными планами Украины в отношении криптовалюты до начала войны», — сказал Де Ланге, который провел четыре месяца в оккупированном Россией городе, прежде чем бежать в начале этого месяца в Грузию.

До войны Украина стала популярным местом для предпринимателей, занимающихся криптовалютой, после либерализации регулирования криптовалюты.

«Сьюди был биткойн-максималистом», — сказал Де Ланге. Этот термин инсайдеры отрасли используют для обозначения человека с сильными идеологическими убеждениями в отношении потенциала криптовалюты.

Но его близкие говорили, что Мурекези также развил искреннюю любовь к Украине.

«Ему нравилось, насколько гостеприимными были Украина и украинцы. Он часто говорил, что Херсон — его любимый город, ему здесь очень понравилось», — рассказал Владимир.

Задержание Мурекези дает редкое представление о жизни в Херсоне, который находится под оккупацией более четырех месяцев. После того, как Россия захватила город, Херсон был отрезан от украинской мобильной связи и интернет-услуг, что усложнило связь с внешним миром.

Де Ланге описал первые недели оккупации как « интенсивный» и «военный», с ежедневными протестами и длинными очередями за едой и другими предметами первой необходимости.

В конце концов, по его словам, жизнь несколько стабилизировалась, открылись магазины, украинские продукты заменили на российские, а жителям выдали российские паспорта. Тем не менее атмосфера страха сохранялась.

«Вы ежедневно слышали истории о похищениях людей, организовавших акции протеста по ночам. Все боялись говорить друг с другом. Это была очень мрачная атмосфера», — сказал он.

Владимир так же описал, как в Херсоне царили неуверенность и страх.

Он вспомнил, как вскоре после исчезновения Мурекези обратился в пророссийскую военно-гражданскую администрацию в Херсоне с просьбой об освобождении своего друга.

«Мне жестоко угрожали и кричали на , а мой телефон обыскали», — рассказал Владимир. «Они лаяли на меня, спрашивая, какое мне дело до «какого-то американца».

Происшествие глубоко задело Владимира, сказал он, и вскоре он решил бежать из Херсона, опасаясь, что его вопросы вызвали подозрения у пророссийских властей.

Но, несмотря на опасности, которые влекла за собой российская оккупация, друзья говорят, что Мурекези не хотел покидать город и оставался в приподнятом настроении.

«Мы с ним играли в баскетбол и шахматы несколько раз в неделю, и, похоже, у него все было хорошо», — сказал Де Ланге, который вспомнил, как его друг «много» говорили об открытии нового кафе в Херсоне, которое будет принимать криптовалюты.

«В конце концов, я думаю, что он был слишком наивен в отношении опасностей, которые он лицом к лицу с чернокожим американцем в Херсоне».