Хенрик Стенсон в настоящее время может быть следующим капитаном Кубка Райдера, но если он покинет корабль, Европе придется искать другого лидера. Фото: AP
Когда-то, в эпоху, когда деловые интересы Грега Нормана ограничивались в основном стейками и солнцезащитными очками, капитанство в Кубке Райдера считалось одной из величайших наград в гольфе. Сэм Торранс, Пол МакГинли, Томас Бьорн: все они, возможно, определяются больше командными триумфами, которые они вдохновили, чем их индивидуальными подвигами. Но теперь, когда Норман размахивает абсурдными чеками, чтобы соблазнить игроков-ветеранов сменить государственную мудрость на саудовское спортивное мытье, европейский запас будущих лидеров истощился.
Ян Поултер, Ли Вествуд, Серхио Гарсиа и Мартин Каймер, ранее считавшиеся идеальными подставными лицами для Европы в следующем десятилетии, с тех пор связали свою судьбу с Норманом и его казначеями из Эр-Рияда. Удивительно, но Хенрик Стенсон, который уже принял мантию капитана на Кубке Райдера в следующем году в Риме, также может испытать искушение присоединиться к их рядам. В таком случае шатающееся мировое турне DP сведется к просьбам об одолжении Бернарда Галлахера или Тони Джеклина.
Острее, чем когда-либо, кажется, будто гольф мчится к безвозвратному разрыву. Кубок Райдера — одно из самых заветных игровых заведений, единственное событие, ради которого суперзвезды отказываются от погони за деньгами из-за верности своим турам. Но подъем LIV Golf, отколовшегося от Саудовской Аравии, породил такую жадность, что даже этот великолепный двухлетний лом выглядит изношенным. В то время как американцы потеряли трех самых ярких игроков своей команды в лице Брукса Кепки, Патрика Рида и Брайсона ДеШамбо, Европа потеряла целое поколение капитанов.
Когда-то Вествуд считал работу в Кубке Райдера высшей привилегией своей карьеры. И все же это путь, на неопределенный срок закрытый его союзом с повстанцами LIV. Вместо того, чтобы праздновать потенциально свой последний Open в Сент-Эндрюсе, он большую часть времени отмахивался от опасений по поводу своего дезертирства, называя его «делом СМИ», в то время как в футболке расхваливал «Majesticks», название команды LIV, настолько надуманное, что его даже нельзя было назвать. потрудился написать его правильно.
Когда-то считавшийся кандидатом на звание капитана Кубка Райдера, он перекрыл все шансы возглавляет сторону из-за его союза с саудовскими повстанцами. Фото: GETTY IMAGES
Затем был Ян Поултер, который, когда не хвастался своим блестящим домом на колесах на сайте подписки и не рекламировал своего последнего партнера по криптовалюте, имел наглость просить «справедливую, честную, уважительную журналистику» в освещении своих связей в Саудовской Аравии. Серьезно? Он мог бы повторить этот комментарий в присутствии вдовы Джамаля Хашогги. Ее муж, обозреватель Washington Post, был известен своей «справедливой журналистикой» в критике режима Мухаммеда бин Салмана. Но затем, утром 2 октября 2018 года, он вошел в консульство Саудовской Аравии в Стамбуле и больше живым его никто не видел.
Даже бесстыдство Поултера меркнет по сравнению с отношением этого неблагодарного Серхио Гарсии. С тех пор как испанец подтвердил свой уход в LIV в начале этого лета, он втирал это решение в лица тех, кто сделал возможными его славу и богатство. «Мне не терпится покинуть этот тур», — сказал он после того, как официальный представитель правил PGA Tour наказал его в Северной Каролине. Как только началась негативная реакция, когда Бьорна обвинили в том, что он сказал ему покинуть мировое турне DP, Гарсия посетовал: «Я не хочу играть там, где меня не хотят». Звук, который вы могли слышать на заднем плане, принадлежал самой маленькой скрипке в мире.
Серхио Гарсия не сделал сам является популярной фигурой среди бывших коллег по DP World Tour. Фото: REUTERS
Со Стенсоном, действующим капитаном, последним связанным с LIV, был достигнут переломный момент. Многие любители гольфа могут быть спокойны за то, где игроки зарабатывают свои деньги, и за то, что саудовцы разбрасывают нефтедоллары, как конфетти, но вся эта жадность теперь оказывает прямое негативное влияние на Кубок Райдера, событие, которое любят все. Пропаганда безусловной свободы торговли — это хорошо, пока вы не осознаете, что одно из величайших командных зрелищ в спорте, как следствие, лишилось лучших игроков и самых квалифицированных капитанов.
Если Стенсон действительно сбежит с корабля, возможно, Вествуд и Поултер смогут воздержаться от своих приученных СМИ банальностей о «развитии игры». Ибо в LIV нет ничего благородного. Это проект, предназначенный исключительно для того, чтобы взорвать ландшафт профессионального гольфа. Его токсичность не знает границ: через несколько мгновений после победы в Open с раундом на века Кэмерон Смит столкнулся с вопросом о том, станет ли он следующим новобранцем LIV. Это испортило атмосферу, но репортер имел полное право спросить об этом. Слух, который крутился вокруг Сент-Эндрюса все выходные, австралиец не сделал, чтобы развеять.
Переманивание Смита саудовцами послужит четким сигналом, что даже священная традиция игры в гольф, Открытый чемпионат на Старом поле им было не по силам сорвать. В равной степени, захват Стенсона не имел бы никакой другой цели, кроме как разрушить самый важный экспонат DP World Tour. Те, кто увлечен Кубком Райдера, могут убедить себя, что это событие священно. Но горькая правда в том, что под бомбардировками LIV его будущее никогда не было таким сомнительным.
Свежие комментарии