Брамолл-лейн ликовал после победы сборной Англии в полуфинале
Среди, по общему признанию, ограниченной прессы, освещавшей чемпионат мира 2007 года в Китае, она стала известна как «записка». «Львицы» только что скромно проиграли в четвертьфинале против США, пропустив три гола за 12 суматошных минут. Таким образом, было уместно спросить Хоуп Пауэлл, их грозного менеджера, считает ли она этот показ, который пять миллионов человек дома смотрели в прямом эфире на BBC One, серьезной упущенной возможностью. «Нет», — возразила она, прежде чем что-то нацарапать на листе бумаги. Записка, как я узнал позже, гласила просто: «W—-r».
Так закончилась одна из самых странных кампаний в Англии, перед толпой компартийных арендодателей в промышленных Тяньцзинь. Если бы вы тогда предсказали, что 15 лет спустя их преемники будут выступать перед 90 000 зрителей на «Уэмбли» не как мимолетные сенсации, а как признанные звезды, мало кто из присутствующих поверил бы вам.
Широта признания подвига Англии в выходе в финал чемпионата Европы в воскресенье окончательно доказывает, что женский футбол просочился в мейнстрим. Это не только политики, бросающиеся на ближайшую подножку, но и поп-певцы и актеры, выражающие то, что значит момент.
Джери Хорнер, бывшая Spice Girl, опубликовала множество фотографий своего празднования с Блюбелл, ее 16-летней дочерью, на Брамолл-лейн. В Нью-Йорке Исайя Уитлок-младший, известный больше своей ролью в телесериале «Прослушка», чем своей фанатичной преданностью Львицам, воздал должное мускатному ореху Алессии Руссо против Швеции.
Это не тот тип культурной трансформации, который следует принимать как должное. В 2007 году женская сборная Англии не была известна как чемпион мира. Пауэлл, их первый штатный национальный тренер, которого справедливо хвалили за то, что он помог перетащить женскую игру в современную эпоху, тем не менее правил со всемогуществом, которое могло раздражать. Следовать за ней в течение трех недель по всему Китаю означало наблюдать, как она взращивала менталитет «с нами или против нас», раздражаясь при малейшем кажущемся пренебрежении. Отсюда и «примечание».
Хоуп Пауэлл в кулуарах во время финала чемпионата Европы 2009 года. Фото: GETTY IMAGES
Даже ее ключевые игроки навлекут на себя ее гнев. Келли Смит остается одним из самых результативных нападающих Англии — ее 46 голов уступают только Эллен Уайт, забившей 52, — но она ненадолго стала персоной нон грата на чемпионате мира, когда во время ничьей 2:2 с Японией отметила два пропущенных матча. голы, сняв ботинок и поцеловав их. Пауэлл, которая восприняла это как попытку Смит выделить своих спонсоров в Umbro, ответила резко. «Мне это не понравилось, я подумала, что это неуважение», — сказала она. «Она больше не будет этого делать».
Трудно представить себе такую сцену в лагере Сарины Вигман в Англии, где групповые встречи в их отеле в Теддингтоне включали пение Grease и сравнение записей в реалити-шоу Love Island. Современный стиль заключается в предоставлении игрокам максимальной свободы самовыражения, и преимущества очевидны. Дело было не только в том, что пятка Руссо и поздняя фишка Фрэн Кирби отражали дерзость, редко увиденную английскими командами в полуфиналах, но и в том, что победители все еще были на поле через 20 минут после финального свистка, общаясь с обезумевшими болельщиками; яркая иллюстрация растущей любви страны к Львицам.
Скорость, с которой это произошло, поразительна. В ближайшие дни вы много услышите о том, что это первый крупный финал для женщин Англии с 2009 года, но на самом деле последний такой случай 13 лет назад принадлежал другой эпохе. Начнем с того, что тем летом Евро завершился в сентябре, и к тому времени Премьер-лига снесла турнир в длинную траву. Я прилетел на финал в Хельсинки, где на Олимпийском стадионе на 36 000 мест было мало свободных мест. К тому времени, когда Англия проиграла Германии со счетом 6:2, первоначальный дух доброй воли испарился. Карен Карни обвинили в циничном ожидании предупреждения соперника, а Фару Уильямс заклеймили ныряльщиком.
Alex Скотт после поражения Англии в финале чемпионата Европы 2009 года. Фото: AFP
Оглядываясь назад, это был критический момент в эволюции Львиц.
Там, где в репортажах были утверждения о негативе, сам факт того, что игроки подвергались критике, показывал, что, наконец, более широкая аудитория воспринимает их всерьез. Постепенно даже игроки пришли к такому образу мышления. Тони Дагган размышляла о том, как переезд в Испанию научил ее слишком жеманному отношению к женскому футболу в Англии. «Поклонники пишут вам: «Ах, не волнуйтесь, вы так хорошо справились, мы так гордимся», — сказала она. «Это только потому, что мы девочки? Если бы это были мужчины, вы бы так не говорили».
К счастью, по мере того, как улучшалась проекция Львиц, улучшался и объективный анализ. Подобно тому, как голкипер сборной Швеции Хедвиг Линдал была справедливо раскритикована за неуклюжие ошибки во вторник вечером, так и Руссо восхваляли до небес за ее поразительное мастерство в третьем голе сборной Англии. На тренировочной площадке это было бы опрометчиво, не говоря уже о полуфинале Европы.
Пятка Алессии Руссо стала вирусной по всему футбольному миру. Фото: GETTY IMAGES
В течение нескольких минут аплодисменты превзошли национальную преданность. «Я мечтала забить такой гол всю свою жизнь», — сказала Эбби Вамбах, бывшая игрок года в мире и обладатель двух олимпийских золотых медалей для Соединенных Штатов. «Никогда не случалось».
Однако важно отметить, что восхищение простиралось далеко за пределы женской игры. Мастерский ход Руссо требовал, чтобы его обсуждали не только в контексте Львиц, но и как роскошь, которой мог бы гордиться любой футболист. Стивен Уорнок, бывший левый защитник сборной Англии, был только рад подчиниться. «Абсолютно возмутительно», — сказал он. «Это один из лучших голов, которые вы когда-либо видели».
Точно так же влияние не было потеряно для Хуана Маты, Виктора Линделофа или Гарри Магуайра, охваченных эйфорией на трибунах. «Львицы были невероятны. Горжусь всеми вами», — написал Магуайр. В данных обстоятельствах даже Дагган мог бы его простить.
Вы чувствуете, что Вигман будет апеллировать к дозе умеренности. Совершенствуя свое мастерство в качестве учителя физкультуры в Нидерландах, она не привыкла к преувеличениям, которые сопровождают этот редчайший из английских набегов на крупный финал.
Ее единственная валюта — результаты, где она не имеет себе равных, с безупречный рекорд из 11 игр на чемпионатах Европы и 11 побед. И все же, несмотря на всю ее инстинктивную настороженность, она не упускает из виду значимость воскресного спектакля.
«Мы повсюду говорили, что хотим вдохновлять нацию», — размышляла она. «Я думаю, что это то, что мы делаем, меняя ситуацию. Вся страна гордится нами, и еще больше девочек и мальчиков захотят играть в футбол».
Это не культ личности как таковой, но Вигман обладает талантом внушать веру даже агностикам. ей. Иногда она компенсирует свою суровость чувством юмора и понимает меру приза, ожидающего ее команду.
Сарина Вигман создала атмосферу, поощряющую самовыражение. Фото: GETTY IMAGES
Это далеко от Пауэлл, которая в своей публичной персоне слишком часто могла показаться отчужденной и конфронтационной. Она, несомненно, была чрезвычайно значимой фигурой в истории Львиц. Она играла в первом европейском финале Англии в 1984 году на трясине поля в Лутоне и как тренер следила за тем, чтобы игроки, находящиеся под ее опекой, не подвергались таким же унижениям. Но для того, чтобы привлечь к делу всю страну, потребовался кто-то с харизмой и теплотой Вигмана.
Всего за 15 лет все в Львицах изменилось до неузнаваемости. В 2007 году их почти не замечали. Теперь интерес настолько зашкаливает, что УЕФА вынуждена отказывать журналистам. Это революция, происходящая в режиме реального времени и с невероятной скоростью.
Неудивительно, что некоторые аналитики считают, что к 2030 году женский футбол может привлечь больше зрителей, чем большинство мужских видов спорта, а рекламодатели и спонсоры требуют часть огромной прибыли.
Посреди водоворота Львицы стоят неустрашимо. Когда-то к ним относились как к нише, запоздалой мысли, эзотерической заботе. Теперь они в верхней части десятичасовых новостей.
Иэн Райт, сыгравший за сборную 33 матча, заставил многих задуматься, заявив, что он никогда так эмоционально не вкладывался в Сборная Англии. Возможно, это был волнительный момент разговора. Или, возможно, способами, которые нам еще предстоит полностью вычислить, он говорил от имени миллионов.
Свежие комментарии