У редкого явления есть простое объяснение
По данным NASA, величественные кольца Сатурна полностью исчезнут из виду всего за шесть месяцев и останутся невидимыми в течение нескольких месяцев после этого.
В прошлом году американское космическое агентство заявило, что у астрономов есть время до 2025 года, чтобы увидеть знаменитые кольца Сатурна, прежде чем планета пройдет так близко к Земле, превратив огромные кольца в почти невидимую линию.
Однако Daily Mail сообщает, что обновленный прогноз гласит, что кольца станут невидимыми с 23 марта. Это космическое явление не является признаком катастрофы, а связано с орбитой Сатурна вокруг Солнца и его уникальным наклоном оси. В марте следующего года Земля и Сатурн выстроятся в ряд таким образом, что наблюдатели за звездами, использующие телескопы, будут пристально смотреть на кольца Сатурна, создавая иллюзию того, что они полностью исчезли.
Кольца Сатурна, отмечает Daily Mail, постепенно вернутся в поле зрения Земли, прежде чем снова исчезнут в ноябре 2025 года. Астрономы наблюдали периодическую невидимость колец на протяжении столетий, поскольку это событие происходит каждые 13–16 лет. В последний раз кольца Сатурна исчезали из поля зрения Земли в 2009 году. На этот раз, как прогнозируется, они исчезнут в марте 2025 года.
Джонти Хорнер, профессор астрофизики в Университете Южного Квинсленда, рассказал The Conversation, что, скорее всего, это будет последний раз, когда мы увидим исчезновение, по крайней мере, до 2027 или 2028 года.
Это редкое явление — не только захватывающее зрелище для наблюдателей за звездами, но и важная образовательная возможность для ученых, отмечает Daily Mail.
Астрономы обнаружили по крайней мере 13 из 148 лун Сатурна во время пересечений плоскости колец на протяжении всей истории, включая знаменитые Титан, Энцелад и Мимас. Во время пересечения плоскости колец в 1966 году астрономы впервые увидели внешнее кольцо Сатурна, теперь известное как «кольцо E». Это кольцо не такое плоское или четко очерченное, как шесть других колец планеты. НАСА описывает его как «слабый, тонкий пончик, окружающий Сатурн».
Кольца Сатурна, объясняет Daily Mail, кажутся невидимыми, когда Земля проходит через «плоскость колец» планеты — любую область пространства, которая находится на одной линии с кольцами Сатурна. С этого угла «они отражают очень мало света и их очень трудно увидеть, что делает их практически невидимыми», — ранее сказал CBS News физик и астроном из Университета Южной Калифорнии Ваге Перумян.
Огромные кольца Сатурна состоят из миллиардов кусков комет, астероидов и сломанных лун, которые были разорваны на части, прежде чем они достигли планеты гравитацией Сатурна, сообщает Daily Mail. Поскольку Сатурн совершает оборот вокруг Солнца каждые 29,4 года, планета наклоняется под углом 26,7 градуса, то есть, если смотреть с Земли, то кажется, что она кивает вверх и вниз. Когда Сатурн наклонен от Земли, мы видим его кольца снизу. А когда планета наклонена к Земле, мы видим его кольца сверху. Но каждые 13–16 лет Земля и Сатурн выстраиваются в ряд, так что мы можем видеть кольца вблизи.
Кольца огромны, простираются примерно на 175 000 миль в поперечнике и охватывают всю планету шириной 72 367 миль, сообщает Daily Mail. Но их толщина меньше длины футбольного поля, что делает их крошечными по сравнению с самой планетой.
По данным NASA, если бы Сатурн уменьшился до размера баскетбольного мяча, кольца были бы примерно в 1/250 толщины человеческого волоса. Вот почему кольца кажутся исчезающими, если смотреть сбоку. Перекрывающиеся плоскости колец создают иллюзию, что кольца Сатурна исчезли, но на самом деле они никуда не денутся в ближайшее время.
Однако через миллионы лет эти знаковые космические структуры могут действительно исчезнуть, предупреждает Daily Mail. Исследования показывают, что кольца медленно падают на планету в процессе, известном как «кольцевой дождь», отчасти из-за того, что метеориты врезаются в кольца и выбрасывают их куски в гравитационное поле Сатурна.
Одно исследование подсчитало, что кольца теряют от 952 до 6327 фунтов водяного льда, что составляет от 90 до 95 процентов колец, каждую секунду. Но даже при такой скорости разрушения кольца действительно исчезнут только через 15–400 миллионов лет, успокаивает Daily Mail.
Свежие комментарии