Открытие необычного древнего валуна подтверждает существование ритуальных практик

Камень, вырезанный в форме панциря черепахи

В пещере Манот на севере Израиля был найден валун, вырезанный в форме панциря черепахи. Артефакту около 35 000 лет, и исследователи полагают, что он может быть древнейшим известным свидетельством ритуальных практик в регионе Леванта, восточного Средиземноморья.

Фото: ru.wikipedia.org

Пещера Манот была обнаружена строителями в Галилейском нагорье в 2008 году, и раскопки там ведутся с 2010 года. Антрополог Израиль Гершковиц заметил валун во время поиска человеческих останков в глубокой камере пещеры, на восемь этажей ниже входа.

Этот камень относится к раннему верхнему палеолиту, который охватывает период с 46 по 31 тысячу лет до нашей эры. Исследователи считают Манот важным местом для проведения социальных ритуалов. За десять лет раскопок была собрана информация, указывающая на то, что пещеру населяли как неандертальцы, так и Homo sapiens. В 2015 году здесь был найден череп возрастом 55 тысяч лет, что стало доказательством скрещивания этих видов.

Исследование показало, что древнее население пещеры в основном концентрировалось около входа, где было больше света. Однако валун расположен в самом дальнем и темном углу, что, по мнению ученых, указывает на его сакральное значение. Камень весом около 60 фунтов и диаметром менее фута мог быть тотемом или объектом поклонения, что предполагает его особое местоположение.

Исследователи также отметили повышенную акустику в каменной камере, что могло создавать уникальные звуковые эффекты во время ритуалов. Древесная зола на сталагмитах около камня предполагает, что доисторические люди могли использовать факелы для освещения.

Гершковиц добавил, что проведение ритуалов в темной части пещеры может символизировать идеи возрождения и обновления. Археолог Офер Мардер подтвердил, что украшения на валуне явно не природного происхождения, а под лазерным микроскопом были обнаружены следы кремневых орудий, которые могли быть использованы для его обработки.

Гравюры, напоминающие узор на панцире черепахи, остаются загадкой для исследователей. Гершковиц предполагает, что они могут представлять объединение различных сообществ, что указывает на формирование раннего общества в этом районе. Он считает, что создание ритуальных центров в верхнем палеолите было ключом к институционализации коллективной идентичности и переходу от небольших охотничьих групп к более сложным обществам.