Российские ученые объяснили, почему астероид Бенну имеет форму ромба

Астероид Бенну изучили с помощью мультиспектральных снимков

Самый опасный для Земли астероид Бенну, который пролетает мимо нас почти каждый год на расстоянии 75 миллионов километров, со всех сторон изучили сотрудники Института физики Казанского федерального университета. Их целью было понять, почему он имеет необычную ромбовидную форму. Статья об этом была опубликована в «Журнале технической физики».

Коллаж предоставлен KFU

тестовый баннер под заголовком image

Как сообщили МК в Министерстве образования и науки РФ, физики КФУ провели математическое моделирование астероида на основе данных, полученных лазерным высотомером OLA миссии OSIRIS-Rex, и анализа мультиспектральных изображений Бенну.

Сначала немного о самом Бенну. Это небольшой объект из группы Аполлона (околоземные астероиды), открытый в рамках проекта по поиску астероидов LINEAR (США) в 1999 году. Его диаметр составляет 560 метров, а период обращения вокруг Солнца — примерно 1,2 года. По уточненным данным, его столкновение с Землей может произойти 24 сентября 2182 года с вероятностью 0,04 процента, что делает его самым потенциально опасным объектом для Земли. Его падение было бы эквивалентно взрыву в 1150 мегатонн тротила (для сравнения: мощность взрыва Царь-бомбы, самого мощного взрывного устройства, испытанного человечеством, составляла около 58 мегатонн).

«Принято считать, что планеты имеют шарообразную форму. В то же время существует класс небесных объектов с необычной для общего понимания структурой, поясняет профессор кафедры астрономии и космической геодезии, научный руководитель Астрономической обсерватории имени В. П. Энгельгардта Института физики Казанского федерального университета Юрий Нефедьев. — К последним относится астероид Бенну, имеющий форму ромба. На сегодняшний день Бенну является самым загадочным небесным телом.»

В 2016 году к Бенну был отправлен космический зонд NASA Osiris-REX. Когда он достиг поверхности, оказалось, что астероид внутри полый или имеет очень пористую структуру. Спустя семь лет после запуска миссии зонд отправил на Землю капсулу с образцами грунта с поверхности астероида, а сам зонд проделал в космосе путь около шести миллиардов километров.

У ученых появилась версия, что ромбовидная форма астероида связана с так называемой полостью Роша — областью вокруг космического объекта, в которой действуют гравитационные силы самого объекта.

Сотрудники КФУ решили проверить этот факт, проведя более детальное моделирование Бенну. По словам Нефедьева, изучение структурных свойств малой планеты было основано на данных, полученных лазерным высотомером OLA миссии OSIRIS-Rex, и анализе мультиспектральных изображений (0,44–0,89 мкм) Бенну.

Построенная учеными модель Бенну включает как измерения высоты, так и влияние вращательных и гравитационных эффектов.

«Модель показывает, что в экваториальной области наблюдается более гладкая поверхность, чем в направлении к полюсам астероида, — говорит Нефедьев. — Это объясняется тем, что астероид находится во вращательной полости Роша. Но самое главное, нам удалось подтвердить теоретическую гипотезу о том, что влияние солнечного ветра и гравитации создает целый спектр устойчивых орбит частиц, испускаемых Бенну. При этом мелкие частицы, менее 1 сантиметра, удаляются, а оставшиеся, более крупные, возвращаются и концентрируются в районе экватора Бенну, что и обуславливает его ромбовидную форму.”