Сильные подводные “штормы” подтачивают “Ледник судного дня” Антарктиды снизу
Антарктический «ледник судного дня» находится на грани коллапса: подводные «штормы» подтачивают шельфовый ледник снизу, вызывая опасения необратимого повышения уровня моря.
Фото: .wikipedia.org
Новое исследование предупреждает, что сильные подводные «штормы» подтачивают «Ледник судного дня» Антарктиды снизу. Подобно ураганам на суше, крутящиеся вихри образуются в открытом океане, когда сталкиваются воды разной температуры и плотности. Они направляются в Антарктиду, где растапливают ледник Судного дня, официально известный как ледник Туэйтса, а также ледник Пайн-Айленд.
Автор исследования Маттиа Пойнелли из Калифорнийского университета в Ирвайне рассказывает, что эти вихри «выглядят в точности как шторм» и обладают «высокой энергией».
«Вблизи поверхности происходит очень вертикальное и турбулентное движение, — сообщает доктор Пойнелли. – В будущем, когда будет больше теплой воды, больше таяния, мы, вероятно, увидим больше подобных эффектов в разных районах Антарктиды».
Если бы все ледникни полностью растаяли, уровень мирового океана внезапно повысился бы, что привело бы к затоплению городов, перемещению миллионов людей и разрушению инфраструктуры, отмечает Daily Mail.
В ходе исследования ученые опирались на «реалистичные» результаты компьютерного моделирования, а также на пришвартованные устройства, которые обеспечивали наблюдения подо льдом с высоким разрешением.
Эксперты обнаружили свидетельства штормовой циркуляции под шельфовыми ледниками – плавучими отростками ледников, которые стекли с суши на поверхность океана.
Эти бурлящие океанские течения называются «субмезомасштабными», что означает, что их ширина составляет от 1 до 10 километров.
Они регулярно образуются в открытом океане, распространяются к леднику Судного дня, проникают в его полость, а затем интенсивно растапливают лед снизу.
По мнению экспертов, штормы поднимают более глубокую и теплую воду из океанских глубин в котловину, одновременно выталкивая более холодную пресную воду. Усиление таяния шельфовых ледников приводит к усилению турбулентности в океане, что, в свою очередь, приводит к еще большему таянию шельфовых ледников – что-то вроде порочного круга. Этот процесс является «повсеместным» круглый год и происходит независимо от времени года, хотя команда обнаружила повышенную активность в июне.
«Точно так же, как ураганы и другие крупные штормы угрожают уязвимым прибрежным регионам по всему миру, субмезомасштабные явления в открытом океане распространяются на шельфовые ледники и наносят существенный ущерб, — рассказывает доктор Пойнелли. – Они заставляют теплую воду проникать в полости подо льдом, растапливая их снизу».
Команда исследователей говорит, что на штормовую циркуляцию приходится до 20% общего таяния под поверхностью моря в регионе.
Это открытие имеет серьезные последствия для прогнозов глобального повышения уровня моря; без учета подводных штормов они могут быть существенно недооценены, пишет Daily Mail.
Несмотря на то, что эти подводные штормы в значительной степени игнорируются «в контексте взаимодействия льда и океана», эти подводные штормы являются одними из основных факторов потери льда, добавил ученый.
«Это подчеркивает необходимость включения этих краткосрочных, «погодоподобных» процессов в климатические модели для более полного и точного прогнозирования повышения уровня моря», – сказал он.
Ледник Туэйтс и ледник Пайн–Айленд являются частью Западно-Антарктического ледникового щита — богатого резервуара ценной замороженной пресной воды площадью около 760 000 квадратных миль. С 1980-х годов Туэйтс и Пайн-Айленд описываются как часть «слабого подбрюшья» Западно-Антарктического ледникового щита. Они не только подвержены разрушению даже при относительно незначительном потеплении, но и, если они разрушатся, то за ними, вероятно, в конечном итоге последует весь ледяной покров. В случае его разрушения ледяной покров Западной Антарктики может поднять уровень мирового океана на три метра.
В будущем, когда уровень моря повысится, затоплению подвергнутся большие и поселки, а это означает, что людям придется покидать свои дома и перебираться вглубь материка. Некоторые малые островные государства могут постепенно полностью погрузиться под воду, что вынудит их жителей эмигрировать в поисках места для жизни.
Хотя команда говорит, что темпы и масштабы таяния льда в Западной Антарктике в 21 веке «остаются неопределенными», выбросы парниковых газов означают, что это, скорее всего, вопрос сотен лет, а не тысяч.
«Происходящие изменения вызывают опасения по поводу будущего обрушения всего ледяного покрова Западной Антарктики, — пишут эксперты в своей статье, опубликованной в журнале Nature Geosciences. – Поскольку будущее потепление климата предполагает усиление таяния океана, эти явления будут происходить все чаще, что будет иметь далеко идущие последствия для стабильности шельфового ледника и глобального повышения уровня моря».
Свежие комментарии