Frontiers in Plant Science: трансгенный салат способен заменить мясо

FIPS: в листьях салата впервые вырастили животный белок

изображение сгенерировано нейросетью «Алиса», Михаил Смальцев

Международная группа ученых из Имперского колледжа Лондона впервые в мире успешно вырастила в листьях салата и табака ключевой животный белок миоглобин, ответственный за цвет и вкус мяса. Результаты эксперимента, опубликованные в авторитетном научном журнале Frontiers in Plant Science, открывают новый путь к созданию устойчивых альтернатив животноводству, которое ежегодно наносит колоссальный ущерб экологии планеты.

В ходе исследования ученые использовали метод биолистической трансформации, или «генную пушку», чтобы внедрить оптимизированные гены миоглобина свиньи в хлоропласты растений. В отличие от предыдущих опытов, где экспрессия белка была временной, новые трансгенные растения салата и табака не только выросли здоровыми, но и передали измененный ген своему потомству. Специалисты отметили удивительную устойчивость растений: несмотря на выработку сложного гемопротеина, их фотосинтез и плодовитость не пострадали, что стало полной неожиданностью для научной группы.

Согласно опубликованным данным, урожайность белка составила около 810 мг на килограмм сухого веса салата, что примерно в десять раз ниже, чем в мышечной ткани животных. Однако авторы работы подчеркивают, что растениеводство значительно превосходит животноводство по ресурсоэффективности. Даже при более низкой концентрации, производство миоглобина на гектар может сравниться с мясным по выходу белка, но при этом потребует кратно меньшего расхода воды и приведет к существенному сокращению выбросов парниковых газов.

Исследователи признают, что текущий эксперимент является лишь подтверждением концепции, и впереди долгий путь по масштабированию технологии. Основной проблемой остается неполное включение гема в структуру белка, что снижает его функциональность. В ближайших планах команды — модификация метаболизма растений для повышения доступности гема, а также эксперименты с производством других ценных пищевых белков. В будущем такой салат можно будет использовать либо как ингредиент для растительного мяса, либо употреблять в свежем виде, что кардинально изменит подходы к «зеленой» гастрономии.