Как Илон Маск грозился отвернуться от Украины

Илон Маск подвергся критике за твиты, в которых повторяются пророссийские тезисы. Фото: Pool Reuters/AP

Всего несколько месяцев назад , Илон Маск был незапятнанным героем в Киеве.

Поскольку Россия приступила к массовому уничтожению украинских сетей связи, его проект спутникового интернета Starlink стал связующим звеном между гражданским обществом и военной обороной.

Прямая просьба Украины к непостоянному миллиардеру через его любимую социальную сеть Twitter окупилась тысячекратно. Министр цифровых технологий Михаил Федоров в феврале умолял Маска: «Мы просим вас обеспечить Украину станциями Starlink».

Через несколько часов руководитель SpaceX ответил: «Сервис Starlink теперь активен в Украине. Другие терминалы в пути.

В течение шести месяцев эта позиция оставалась твердой. Но две недели назад исполнительный директор Tesla спровоцировал международный инцидент после того, как публично обнародовал пророссийские тезисы в Твиттере, предложив Украине начать мирные переговоры с Россией и передать оккупированные территории стране Владимира Путина.

Он провел в Твиттере опрос о своих идеях, побудив украинского дипломата Андрея Мельника ответить, что вместо этого миллиардер должен «отвалить».

Однако критическая роль Starlink означает, что Маск остается серьезным игроком в конфликте. Михаил Федоров, министр цифровых технологий Украины, подтвердил в мае, что в стране насчитывается 150 000 активных пользователей Starlink, что считается самым большим числом в мире.

К июлю в стране было 12 000 терминалов Starlink, а в октябре Маск утверждал, что это число удвоилось, но только 10 630 платят за услугу самостоятельно. Сообщается, что подключение высшего уровня стоит 4500 долларов США в месяц.

Starlink состоит из более чем 2000 спутников, предназначенных для доставки интернета в труднодоступные места по всему миру. Фото: Florida Today/AP <р>Украина сильно зависит от Starlink, чтобы поддерживать связь перед лицом российского вторжения. Украинский солдат по имени Дима сказал в апреле журналисту Дэвиду Патрикаракосу: «Я хочу сказать одну вещь: Starlink Илона Маска — это то, что изменило войну в пользу Украины. Россия изо всех сил старалась взорвать все наши коммуникации. Теперь они не могут. Starlink работает под огнем Катюши [ракетной установки], под огнем артиллерии».

Федоров, украинский министр, добавил: «Starlink — важный элемент нашей критической инфраструктуры».

Но после публичного осуждения Мельником его мирных предложений по Крыму Маск предложил прекратить финансирование службы. По его словам, было бы неразумно ожидать, что SpaceX покроет счет в размере 20 миллионов долларов в месяц. «Мы просто следуем его рекомендации», — пожал плечами самый богатый человек мира в ответ Мельнику.

Потеря подключения станет для Украины ударом по телу, вплоть до того, что Пентагон и ЕС, как говорят, рассматривают возможность увеличения финансирования Starlink для сохранения доступа в Украине, где колебания Маска вызвали искреннюю тревогу. .

После его интервенции в Крыму аналитик по внешней политике Ян Бреммер, уважаемый авторитет в области международных отношений, сказал, что разговаривал с Маском, который сказал ему, что разговаривал напрямую с Путиным. Снова через Twitter Маск ответил: «Никто не может доверять Бреммеру».

Позже он сказал, что разговаривал с Путиным только один раз, 18 месяцев назад. «Я давно восхищаюсь Маском как уникальным предпринимателем, меняющим мир, о чем я публично заявлял», — написал Бреммер в своем информационном бюллетене.

— Он не эксперт по геополитике. Тем не менее Маск все больше углубляется в геополитику. Пекин приветствовал недавнее предложение основателя Tesla о том, что Тайвань следует передать Китаю путем создания «особой административной зоны», находящейся в ведении китайского правительства, по аналогии с Гонконгом. Цинь Ган, посол Китая в США, даже публично поблагодарил Маска «за его призыв к миру через Тайваньский пролив и его идею».

Это далеко от того, что было всего три месяца назад, когда Китай открыто враждебно отзывался о Starlink. Ученые из одного оборонного университета предложили Китаю приобрести оружие «жесткого поражения», чтобы вывести из строя спутники Starlink, играя на опасениях, что неконтролируемая Китаем связь может привести к потоку контркоммунистических идей в автократическом государстве.

Некоторые предполагают, что деловые интересы Маска являются основной движущей силой его лояльности. Завод Tesla в Шанхае имеет жизненно важное значение для дальнейшего роста компании, что также является причиной для того, чтобы китайские власти оставались милыми. Закрытие завода из-за Covid-19 весной оказало заметное влияние на производственные показатели Tesla, за которыми пристально следили.

Внешнеполитическая позиция Маска вызвала замешательство. В понедельник он сказал, что Крым «рассматривается Россией как важнейшая часть России», сравнивая его важность с Гавайями для США. Тем не менее, он также сказал, что отозвал запрос на финансирование от Пентагона.

Двумя днями ранее он написал в Твиттере: «Черт с ним… хотя Starlink все еще теряет деньги и деньги. другие компании получают миллиарды долларов налогоплательщиков, мы просто продолжим бесплатно финансировать правительство Украины».

SpaceX не ответила на запрос о комментариях.

Одно из беспокойств играет на Маске. По словам аналитика телекоммуникационных компаний Бена Вуда, внимание может быть связано с имиджем бренда услуги связи.

«То, что Илон Маск то и дело возражает против поддержки Starlink в Украине, безусловно, повысило осведомленность о его услуге спутниковой широкополосной связи среди более широкой потребительской аудитории», — сказал Вуд, главный аналитик CCS Insight.

«Однако для некоторых этот бренд может теперь больше ассоциироваться с обеспечением связи на поле боя, чем с его основной целью — предлагать более универсальное беспроводное широкополосное подключение в труднодоступных районах».

Великобритания также может сделать больше. поддержать Украину, если Маск снова сорвется и решит, что кто-то другой должен взять на себя расходы по предоставлению Starlink. София Гастон, руководитель отдела внешней политики аналитического центра Policy Exchange, говорит, что Великобритания должна внести свой вклад в расходы на поддержание работы Starlink.

«Великобритания заслужила заслуженную похвалу за свою гибкую и твердую приверженность Украина, — говорит Гастон, — и это та сфера, где мы действительно могли бы воплотить в жизнь наши амбиции научно-технической сверхдержавы и космического лидера».

Министерство иностранных дел не дало комментариев. Starlink стал и спасательным жилетом, и жерновом на шее Украины, поддерживая функционирование ее армии и гражданского общества, но в подарок миллиардеру, чей интерес к его поддержке может ослабевать.